Frucht der Sünde

Geschichte, sie war vor Jahrhunderten passiert   … trotzdem, sie wollte nicht, dass hier in dieser Kirche eine Mordszene à la Thomas Becket stattgefunden hatte, dass Blut über die honigfarbenen Steine des Altars geflossen war, an dem sie predigte.
    «Dann sind sie hereingestürmt», sagte Jane.
    Jetzt drehte Merrily sich doch zu der großen Eichentür um und stellte sich die grimmigen Rechtsvertreter vor, die mit halb gezogenen Schwertern zum Altar stürmten.
    «Aber in der Kirche war niemand», flüsterte Jane. «Wil Williams war nicht da.»
    Merrily seufzte. Dieses Kind wusste wirklich, wie man eine Geschichte erzählte.
    «Er war draußen», sagte Jane. «Im Apfelgarten. Er hatte sich sein prächtigstes Messgewand angezogen.»
    «Hat er erwartet, dass sie kommen?»
    «Vermutlich», sagte Jane.
    «Das ist jetzt der spannende Teil, was?»
    «Das kann man wohl sagen.» Jane lächelte knapp. «Dort haben sie ihn gefunden. Allerdings hing er an einem Apfelbaum.»
    «Oh Gott.»
    «In seinem prächtigsten Ornat», sagte Jane träumerisch. «Der arme Wil, in seinem leuchtenden Gewand hing er in den Strahlen der Morgensonne.»
    Jane nickte und klappte den Notizblock zu. Dann sah sie zurDecke hinauf, und der bernsteinfarbene Schimmer der Lampen spiegelte sich in ihren großen, dunklen Augen.
    «Das ist entsetzlich.» Merrily verdrängte den Gedanken an Edgar Powells Kopf, der wie eine vergessene Christbaumkugel im Apfelbaum-Mann gehangen hatte. «Ich hasse diesen verdammten Apfelgarten.»
    Eins ist trotzdem komisch
, hatte Gomer Parry gesagt,   …
Sie sollten mal die ganzen Knospen sehen, die jetzt dran sind
.
    Also war der Obstgarten früher Kirchengut gewesen. Geweihte Erde war es natürlich nicht. Doch lag er sehr nahe am Friedhof. Den Ersten Ungeweihten Boden hatte Gomer die Apfelpflanzung genannt. Selbstmörder waren immer in ungeweihter Erde begraben worden.
    «Er wusste, dass sie kommen würden, um ihn zu holen», sagte Jane. «Und das war zu viel für ihn. Das Gerichtsverfahren, wie sie ihn in den Dreck ziehen würden und so weiter. Er war zu sensibel, um so etwas auszuhalten. Und anscheinend erst Mitte zwanzig.»
    Natürlich
, hatte Terrence Cassidy gesagt,
ist das Dorf heutzutage nicht besonders stolz auf das, was damals passiert ist   … Auch wenn ich glaube, dass die Geschichte ein gewisses Interesse bei den Touristen auslösen könnte, allerdings eher auf die sensationslüsterne Art.
    «Dann haben sie ihn dort beerdigt, wo er gestorben ist – in dem Obstgarten. Und weil Apfelbäume nicht sehr alt werden, weiß heute niemand mehr, wo sein Grab ist.»
    Merrily erinnerte sich, dass Gomer darüber geredet hatte, warum die Powells ihren ertragsschwachen Apfelgarten nie neu bepflanzt hatten.
    … die Knochen auf der anderen Seite, die will auf keinen Fall jemand ausgraben, Sie verstehen schon.
    Es sei denn, man war ein angesehener Theaterautor, für den kein Knochen tief genug begraben sein konnte.
    Merrily betrachtete Jane, die ihren Blick mit neuem Interessedurch die Kirche schweifen ließ. Es war das erste Mal, dass sie
überhaupt
Interesse an ihr zeigte. Die Kirche hatte jetzt eine Geschichte, ein Geheimnis, eine romantische Aura. In dieser vom Alter geschwärzten Kanzel hatte der todgeweihte Wil Williams gestanden, dieser richtig heiße Typ, und die Sonnenstrahlen hatten auf seinem rotblonden Haar gespielt.
    «Wahnsinnsgeschichte, oder?», sagte Jane zufrieden.
    «Kann man wohl sagen», gab Merrily zurück. «Eine Wahnsinnsgeschichte.»
    Sie hatte das Gefühl, dass für sie mit dieser Geschichte etwas zu Ende ging. Die Sandsteinmauern schimmerten immer noch golden im Lampenschein, doch Merrily ahnte, dass sie jetzt wirklich in dieser Gemeinde angekommen war.
    «Also, dann», sagte sie und stand auf, «danke, Schatz.»

7   Schmuddelvideo
    «Wie bitte?», sagte Terrence Cassidy irritiert.
    «Old Cider!»
Dermot Child, der Musiker und Organist, schlug mit der Faust auf den Tisch. «So sollten wir es nennen!»
    «Ich verstehe nicht.»
    «Das ganze Festival.
Old Ciderrrrrr!
Was für ein Klang!»
    Alles, was Dermot Child sagte, schien einen dröhnenden Klang zu haben. Er erinnerte an einen fetten Mönch. Sein Organ vibrierte vor einer Leidenschaft, die man nur mit dem Wort
keltisch
beschreiben konnte, obwohl er keinen erkennbaren irischen, schottischen oder walisischen Akzent hatte – im Grunde hörte er sich sogar mehr nach Oxford an. Merrily mochte ihn.
    In Abwesenheit der Gemeindesekretärin, die