Furchtlos

Kommando abgeben, und dann ziehe ich mich zurück nach . nach .«
»Wohin ziehen Sie sich zurück, Captain Geary?« Mit einem Mal hörte sich auch Rione erschöpft an, obwohl er sich keinen Grund dafür vorstellen konnte. »Was glauben Sie, welche Welt Ihnen eine solche Zuflucht gewähren wird? Ihnen, dem Mann, dem der alte Ruhm des Black Jack Geary anhängt und der heute verehrt und angebetet wird, weil er die Allianz-Flotte und womöglich die gesamte Allianz gerettet hat.«
»Ich …« Geary suchte nach einem Planetennamen. Er wusste, seine eigene Heimatwelt würde niemals eine solche Zuflucht sein. Die hatte sich vermutlich längst bis zur Unkenntlichkeit verändert, zudem fürchtete er sich davor, jene Monumente zu sehen, die man zu Ehren von Black Jack Geary zweifellos errichtet hatte. Schließlich entschied er sich für den einen Planeten, über den er in den letzten Wochen am häufigsten etwas gehört hatte. »Kosatka.«
»Kosatka?« Diesmal musste Rione lachen, aber mehr aus Unglauben als aus Belustigung. »Ich sagte Ihnen schon einmal, Captain Geary, dass Ihr Schicksal nicht auf Kosatka liegt. Kosatka ist eine gute Welt, doch sie besitzt keine Macht. Kosatka könnte Sie jetzt nicht zurückhalten.«
»Ich bin nicht .«
»Kein Planet könnte Sie jetzt zurückhalten, ganz gleich, was Sie glauben, wohin Ihre Pflicht Sie führen muss.« Rione stand ebenfalls auf, den Blick immer noch auf Geary gerichtet. »Aber wenn es sich als notwendig erweisen sollte, Sie zurückzuhalten, wenn man einschreiten muss, um Ihre Macht im Zaum zu halten, dann werde ich mein Bestes geben.«
Er starrte sie an, da er nicht fassen konnte, was er da zu hören bekam. »Wollen Sie mir drohen?«
»Nein. Ich setze Sie nur davon in Kenntnis, wenn Sie versuchen sollten, die Hand auszustrecken und das an sich zu nehmen, was Ihnen gehören könnte, dann werde ich dort sein, um Sie daran zu hindern.« Sie wandte sich zum Gehen, drehte sich dann aber noch einmal zu ihm um. »Und falls Sie zweifeln sollten, Captain, ich bin entbehrlich. Selbst wenn ich nicht mehr bin, werden andere an meine Stelle rücken.«
»Ich habe überhaupt nichts gemacht.«
»In diesem Punkt irren Sie sich. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich will Sie nicht vorverurteilen. Was Sie getan haben, musste unbestritten getan werden, um diese Flotte zu retten. Wenn Sie sich an Ihren Schwur halten, die Macht abzulehnen, die in Ihren Händen liegen wird, dann werden Sie keinen treueren Verbündeten finden als mich. Aber Sie dürfen nicht so tun, als würde keinerlei Versuchung existieren, Captain Geary. Sie dürfen sich nicht vormachen, dass es niemanden geben wird, der Sie zu bestimmten Handlungen zu drängen versucht, die angeblich dem Wohle der Allianz dienen. Handlungen, die Ihnen auf den ersten Blick gerechtfertigt und sinnvoll erscheinen, die aber alles vernichten werden, was Sie zu ehren behaupten.«
Er reagierte mit einem wütenden Blick. »Ich bin nicht der Typ, der so etwas machen würde.«
»Ist Black Jack Geary der Typ?«
»Was?« Wiederholt schüttelte er den Kopf, als wollte er ihn von etwas freibekommen, während er sich noch wunderte, dass sie tatsächlich diese Frage gestellt hatte. »Ich habe keine Ahnung. Ich weiß nicht, wer dieser imaginäre Held ist. Ich kenne ihn nicht. Ich weiß nur, er ist nicht ich.«
Nun schüttelte Rione den Kopf als Reaktion auf seine letzten Bemerkungen. »Ich bedauere, Ihnen sagen zu müssen, dass Sie sich irren. Ganz gleich, wer Sie zu sein glauben, Sie müssen begreifen, dass Sie Black Jack Geary sind.«
»Vielleicht könnten Sie mir dann ja erklären, warum ich mich so anstrengen muss, diese befehlshabenden Offiziere da draußen bei Laune zu halten, wenn sie doch verdammt noch mal so sehr an Black Jack Geary glauben.«
Rione verzog den Mund. »Sie haben sich die Antwort längst selbst gegeben. Diese Leute glauben an Black Jack Geary, Captain. Ihrer Meinung nach muss diese Person in jeder Hinsicht etwas absolut Außergewöhnliches darstellen. Wenn sie zu der Überzeugung gelangen sollten, dass Sie nicht der Black Jack Geary sind, wie ihn sich die Menschen vorstellen, dann werden sie nicht länger an Sie glauben.«
»Wollen Sie damit sagen, ich kann machen, was ich will, es läuft trotzdem auf das Gleiche hinaus? Soll das heißen, ich muss in jeglicher Hinsicht außergewöhnlich sein, wenn ich diese Flotte retten will? Und ich muss zu diesem Black Jack Geary werden, wie ihn die Leute sich vorstellen, weil die Flotte sonst verloren