Gaunts Geister - Band 1-3

betrat
der Hohe Herr Salvador Sondar den Saal.
     
    Er war auf einem Auge blind und
hinkte stark. Seine Haut war verbrannt und mit Blasen übersät, und seine
Kleidung war zerfetzt.
    Aber er war immer noch
Fabrikleiter.
    Mit einem Grubenhammer als
Krücke brüllte Agun Soric, was seine versengte Lunge hergab, während er über dreihundert
Schmelzhüttenarbeiter durch die nördlichen Verarbeitungsrampen der
Vervunschmelzhütte Eins ins Freie führte. Die meisten waren ebenso
rußgeschwärzt wie er, und farbliche Abwechslung in der Schmiere boten lediglich
das glänzende Rot der Wunden und das Weiß frischer Verbände.
    Das und die weißen,
furchterfüllten Augen der Arbeiter.
    Sie trugen die Verletzten,
manche auf improvisierten Bahren, manche in Tragen aus zusammengebundenen
Säcken und einige in Schubkarren.
    Soric drehte sich um und
schaute mit seinem unversehrten Auge zurück. Vervunschmelzhütte Eins und Teile
der umliegenden Erzverarbeitungsanlagen brannten heftig. Schlote stürzten in
der Hitze ein und wirbelten weiße Funken vor den gelben Flammen auf. Der
Veyveyr-Bahnhof im Westen brannte ebenfalls lichterloh.
    Er hörte Geschrei und
Streitereien auf dem Platz voraus, also hinkte er vorwärts und drängte sich
durch die Reihen der Männer und Frauen aus seiner Schmelzhütte.
    Ein Dutzend Vervunwehrsoldaten
hielten den Marsch der Überlebenden durch den Eisenbahntunnel 456/k zu den
Innenhabs auf. Ein VWMK-Offizier führte sie an.
    »Wir müssen da rein«, sagte
Soric, als er vor dem Kommissariats-Offizier stand. Auch mit nur einem Auge
konnte Soric das nervöse, hektische Licht in den Augen des jungen VWMK-Mannes
flackern sehen.
    »Befehle aus der Hauptspindel,
alter Mann«, sagte der Kommissar zu ihm. »Die unteren Habs sind mit
Flüchtlingen überfüllt. Wir können keine mehr einlassen. Sie lagern hier.
Hilfsgüter werden zeitig eintreffen.«
    »Wie heißen Sie?«, fragte
Soric.
    »Kommissar Bownome.«
    Soric hielt inne, stützte sich
unbeholfen auf seine Krücke und wischte sich mit einem Klumpen Speichel die Asche
von seinem Fabrikleiter-Abzeichen.
    Er hielt es hoch, sodass es der
uniformierte Mann sehen konnte.
    »Soric, Fabrikleiter, Schmelzhütte
Eins. Wir sind gerade zu Gak bombardiert worden, und meine Arbeiter brauchen
Schutz und medizinische Behandlung. Und zwar jetzt und nicht zeitig.«
    »Es gibt keinen Durchgang. Der
Zugang ist gesperrt. Machen Sie es sich mit Ihren Arbeitern hier gemütlich.« Die
Soldaten hinter Bownome hoben zur Unterstreichung ihre Waffen.
    »Hier? Auf einer stinkenden
Straße, während hinter uns die Fabriken abbrennen? Auf keinen Fall. Mein Junge,
Schmelzhütte Eins ist Eigentum des Adelshauses Gavunda. Wir gehören alle Lord
Gavunda. Wenn er davon erfährt ...«
    »Ich bin nur Haus Sondar
verpflichtet. Wie Sie es auch sein sollten. Drohen Sie mir nicht.«
    »Wo ist die Drohung, Sie
Idiot?«, fragte Soric, indem er sich zu den Reihen seiner Arbeiter umschaute
und sie die Bemerkung mit einem temperamentvollen Lachen quittierten. »Von
einem einäugigen Krüppel wie mir? Lassen Sie uns durch.«
    »Aye, lass uns durch!«, bellte
ein Arbeiter neben Soric.
    Wahrscheinlich Ozmac, aber
angesichts der Rußschicht ließ sich das unmöglich mit Sicherheit sagen. Andere
Arbeiter johlten und äußerten lautstark Beifall.
    »Verstehen Sie, was ein
Ausnahmezustand ist, alter Mann?«, fragte Bownome.
    »Ob ich das verstehe? Ich lebe
darin!«, schnauzte Soric.
    »Machen Sie Platz!« Er
versuchte sich an dem VWMK-Offizier vorbeizudrängen, aber Bownome stieß ihn
zurück, und Soric verlor den stützenden Halt seiner Krücke und fiel auf das mit
Trümmern übersäte Pflaster.
    Ungläubige und wütende Rufe
ertönten. Arbeiter drängten vorwärts. Bownome wich zurück, zog seine automatische
Pistole und schoss in die sich nähernde Menge.
    Ozmac fiel tot zu Boden, ein
anderer brach verwundet zusammen.
    »Das reicht! Seid gewarnt!«,
brüllte der Kommissar.
    »Ihr werdet alle bleiben, wo
...«
    Sorics Grubenhammer
zerschmetterte Bownome den Schädel und schlug ihn zu Boden. Bevor einer der
Soldaten reagieren konnte, kamen die Arbeiter über sie wie eine Flutwelle. Alle
Soldaten waren nach ein paar Sekunden tot.
    Die Schmelzhüttenarbeiter
sammelten deren Waffen ein. Arbeiter Gannif reichte Soric die Pistole des
Kommissars.
    »Ich sorge dafür, dass es euch
gut geht!«, bellte Soric. Er bedeutete ihnen, ihm durch den Tunnel zu folgen.
Sie jubelten ihm zu und folgten ihm in die