Geliebte Widersacher 03 - Zaertlicher Winter

aber das war egal. In einem Bett mit Federmatratze und lauter Daunenkissen hätte es nicht schöner sein können als jetzt hier.
    Er war sich nicht sicher, wann ihre Hände zu wandern begannen, wann seine eigenen es ihren nachtaten. Er wusste nur, dass es sich richtig anfühlte, seine Hände um ihren Brustkorb zu legen. Er konnte ihr Korsett spüren, die Fischbeinstangen, die Ösen und die Bänder. Der feste Stoff ihrer Unterkleidung endete direkt unter ihrem Busen, sodass er ihre Brüste erkunden konnte. Er fuhr mit den Daumen über ihre Brustspitzen, bis ihr Atem keuchend ging, bis sie unter seiner Berührung ganz fest wurden.
    Sie war so empfänglich, so leidenschaftlich. So, wie er es sich immer vorgestellt hatte, presste sie sich an ihn, öffnete den Mund und erwiderte die Bewegungen seiner Zunge.
    „Lydia“, sagte er. „Lydia, Liebling.“
    Bei diesem Worten schlug sie die Augen auf. Sie riss sie weit auf. Ihr Atem ging stockend, stand in kleinen Wölkchen vor ihrem Mund. Wie konnte es so kalt sein, wenn ihm so warm war?
    Er rang um die richtigen Worte.
    Sie löste sich von ihm. „Nein.“ Aber er war sich nicht sicher, dass sie überhaupt mit ihm redete. „Nein.“ Sie wich zwei Schritte zurück.
    Er fühlte sich von seiner Lust besiegt.
    „Sag mir nicht, dass das normal ist“, verlangte sie. „Das ist es nicht.“
    „Lydia.“
    Sie sah ihn nicht an, ihre Lippen waren fest zusammengepresst.
    „Lydia“, sagte er. „Ich möchte dich heiraten. Ich möchte dich für immer an meiner Seite haben. Ich weiß, es ist viel zu früh zu fragen. Aber Lydia, Liebling …“
    „Nenn mich nicht so.“ Ihre Stimme zitterte. „Ich will das nicht hören. Nie wieder.“ Sie hielt sich mit den Händen den Kopf. „Oh Gott“, sagte sie. „Sieh mich an. Sieh mich doch nur an.“
    Er konnte seine Augen nicht von ihr wenden. Trotz des Baumes mit seinem Glitzerschmuck war sie, mit ihren Lippen, die noch rosig von ihrem Kuss waren, das Schönste hier.
    „Du kannst nicht einfach gehen, nicht nach diesem Kuss“, sagte er.
    Sie schaute ihn an, und was er in ihren Augen las, ließ ihn innehalten. Ihre Augen waren weit aufgerissen, die Pupillen auf Stecknadelkopfgröße zusammengeschrumpft.
    Sie machte ein paar Schritte zurück. „Du bist gut“, sagte sie. „Sehr gut. Ich hatte nie vor … Aber du lässt es mich vergessen.“ Ihre Stimme bebte. „Du lässt mich vergessen, was alles passieren kann.“
    „Lydia. So muss es nicht sein.“
    Er machte einen Schritt auf sie zu, aber sie streckte einen Arm aus, zeigte auf ihn, und er blieb stehen. „Da“, erklärte sie. „Du bist ehrlich. Du bist erstaunlich liebenswert, wenn du das sein willst. Und … und ich denke, du könntest jede Frau in Versuchung führen, die du dir aussuchst.“ Er hatte sie eben noch für so süß gehalten, aber jetzt war in ihrer Stimme Bitterkeit. „Ich sehe Gutes in dir. Das war doch die Wette, oder?“
    „Zur Hölle mit der Wette“, fluchte er.
    „Du hast es versprochen“, beharrte sie. „Du hast versprochen, dass wenn ich gewinne, du nie wieder zu mir sprechen wirst.“
    Er schluckte. „Nur, wenn es das ist, was du willst. Lydia, du kannst mich nicht so küssen und dann einfach gehen.“
    „Ich meine das.“ Ihre Stimme bebte, und er hatte das Gefühl, als würde sie gleich in Tränen ausbrechen. „Ich meine es ernst. Ich will nie wieder mit dir reden.“
    Er machte einen Schritt zu ihr. „Lydia.“
    Sie wich zurück. „Dein Wort“, sagte sie. „Du hast mir dein Wort gegeben.“
    Aber es war nicht das Versprechen, das ihn verstummen ließ. Es war der Ausdruck in ihren Augen – dieser dunkle, finstere Ausdruck, diese Furcht, die größer wurde, als er näher kam. Er schloss den Mund, presste die Lippen zusammen und suchte nach etwas, was er sagen konnte …
    Es gab nichts. Er hatte versprochen, nicht mehr mit ihr zu sprechen.
    „Es tut mir leid“, sagte sie. „Ich kann nicht. Ich kann einfach nicht.“
    Sie wich zurück. Und als sie vielleicht sechs Fuß gegangen war, drehte sie sich um und lief weg, ließ ihn allein mit dem immergrünen Baum und dem Christbaumschmuck.

Kapitel Elf

    D AS F EUER IM K AMIN des Arbeitszimmers ihres Vaters war heiß, aber Lydia spürte es kaum. Sie war sich nicht sicher, warum sie hierher geflohen war – warum sie hier saß und mit den Stechpalmen auf seinem Schreibtisch spielte. Sie fühlte sich innerlich vollkommen leer und hohl, und sie wollte nicht denken. Überhaupt nicht.
    „Also“,