Gemini - Der goldene Apfel - Nylund, E: Gemini - Der goldene Apfel - Mortal Coils

»Weswegen?«
    Eliot wusste weswegen. Damit sie Ringo nicht erzählen konnten, dass sein Geschäftsführer eine seiner Angestellten tätlich angegriffen hatte. Mike würde sie feuern, und wenn sie dann etwas sagten, würde es so aussehen, als versuchten sie sich zu rächen. Wenigstens konnte Mike das behaupten, und er würde damit durchkommen.
    Leute wie er kamen immer ungeschoren davon.
    Mikes Lippen verzogen sich zu einem grausamen Lächeln. Er genoss die Situation ganz offensichtlich.

    »Warum?«, sagte Mike zu Fiona. »Weil ihr beide Streber seid. Weil niemand hier mit euch zusammenarbeiten möchte. Und weil ich sage , dass ihr gefeuert seid.«
    Eliot hatte noch nie jemanden so sehr gehasst wie Mike in diesem Moment. Er wünschte sich, Mike wäre tot.
    Mike kam näher, vielleicht, um sie einzuschüchtern. Dabei trat er auf einen Fettfleck auf dem Betonboden.
    Er rutschte aus und fiel vornüber auf die Fritteuse zu. Ein Arm schoss vor, um seinen Fall aufzuhalten …
    … und tauchte tief ins siedende Öl.
    Mike schrie.
    Er wälzte sich weg. Dampfendes Öl überzog seinen Arm bis zum Ellenbogen, und die Haut kochte und schlug Blasen.
    Er wand sich auf dem Boden, zog den Arm an sich und streckte ihn dann weit von sich, als die Hitze ihm die Brust verbrannte.
    Eliot und Fiona sahen entsetzt zu; einen Herzschlag lang waren sie wie betäubt, dann eilten sie an seine Seite.
    Die Panik, die Eliots Gehirn hatte erstarren lassen, verschwand. Er wusste, was zu tun war. Sie hatten beide mehrfach Marcellus Masters’ Praktischen Erste-Hilfe- und Chirurgie-Führer gelesen. 8
    »Wasser«, sagte Fiona.
    »Die Spüle«, antwortete Eliot. »Vorsichtig. Fass seinen Arm nicht an.«
    Sie hoben Mike unter den Achseln hoch. Er stöhnte und zitterte. Sie zerrten ihn zur Spüle und beugten ihn über den Rand, so dass sein verbrannter Arm ins Becken hing.

    Johnny drückte sich aus dem Gässchen herein; die Zigarette hing ihm aus dem offenen Mund. Als er Mike sah, bekreuzigte er sich.
    »Wähl 911!«, schrie Eliot ihm zu. »Sofort.«
    Johnny sprintete zu dem Telefon an der Wand.
    Eliot führte den Wasserhahn über Mikes Schulter und drehte das kalte Wasser an.
    Mike schrie von neuem, als Wasser seine Verbrennung hinabströmte. Er versuchte, den Arm aus dem Strom zu ziehen.
    »Nein«, flüsterte Fiona. »Lass ihn da, sonst verlierst du den Arm vielleicht.«
    »Er brennt immer noch«, sagte Eliot zu ihm. »Das Fett ist in deinem Ärmel. Wir müssen es abkühlen.«
    Mike weinte und wimmerte weiter, aber er versuchte nicht länger, seinen Arm wegzureißen. Schlaff und schluchzend hing er zwischen ihnen.
    Eliot und seine Schwester sahen sich an. Er wusste, dass Fiona dasselbe dachte wie er. Mike hatte sich die rechte Hand verbrannt – die, mit der er sie gepackt hatte.

9
    Unterbrochene Ferien
    Sealiah räkelte sich unter dem Palmendach an ihrem Privatstrand auf der Insel Bora-Bora, ihrem Zuhause fern der Heimat. 9 Die Einheimischen fürchteten sich vor diesem Ort und behaupteten, er sei voll »böser Magie«, denn wenn sich Katastrophen
auf See ereigneten, trieben die Strömungen die aufgequollenen Leichen unweigerlich an dieses Ufer. Natürlich tat Sealiah nichts, um den Gerüchten entgegenzuwirken; Privatsphäre war etwas, das man hoch schätzen und, wenn es verloren ging, betrauern musste.
    Die goldene Sonne wurde vom talkweißen Sand reflektiert. Sogar durch den Filter der Palmblätter und des Moskitonetzes hindurch röstete sie Sealiahs Körper. Ihre Haut hatte die Farbe geschmolzener Bronze, und ein Strang nassen, kupferroten Haares war in einer schlangengleichen Umklammerung um Nacken und Kehle geschlungen. Sealiahs Körper war wohlgeformt, aber schlank. Sie hätte Model sein können, was ihrer unstillbaren Eitelkeit durchaus entgegengekommen wäre … aber Männer und Frauen lagen ihr ohnehin schon zu Füßen.
    Sie wischte sich über die Stirn, die noch feucht war vom Baden heute Nachmittag. Sealiah hatte mit den zutraulichen grauen Riffhaien gespielt und sie in Fressraserei getrieben, bis die Wasser rot und mit Teilen der ehemals Lebenden durchsetzt gewesen waren. Sie leckte sich die Lippen, schmeckte Blut – und das entlockte ihr ein seltenes Lächeln.
    Es war ein wunderschöner Nachmittag gewesen …
    … der gleich unterbrochen werden sollte.
    Ein Eindringling war an ihrem Strand.
    Sie öffnete die Augen zu schmalen Schlitzen und sah aus dem Augenwinkel einen Schatten auf dem Pfad, dort, wo Dschungel und Sand aufeinandertrafen.