Generalprobe Zeitballett

zweck­ent­spre­chend ein­ge­rich­tet. Sie faß­te auf zwei Decks et­wa ein­tau­send Mann plus Ge­päck. Und die­se tau­send Män­ner be­fan­den sich auch an Bord. Es wa­ren eher mehr als we­ni­ger.
    Sie tru­gen grob­lei­ne­ne Kom­bi­na­tio­nen, die ent­fernt an die Uni­for­men des raum­fah­ren­den Per­so­nals er­in­ner­ten. Au­ßer­dem hat­te je­der ei­ne ova­le, röt­lich leuch­ten­de Pla­ket­te um den Hals hän­gen. Das Re­li­ef auf der Vor­der­sei­te zeig­te das Son­nen­sym­bol des Mars, aber wir wuß­ten, daß im Ma­te­ri­al die­ser Mar­ken al­le nur denk­ba­ren In­di­vi­dual­da­ten des Be­sit­zers elek­tro­nisch ver­an­kert wa­ren.
    Das wa­ren die of­fi­zi­ell an­ge­wor­be­nen Män­ner. Man hat­te sie so­fort mit den hell­grau­en Kom­bi­na­tio­nen be­klei­det und war an­schei­nend ge­willt, sie auf Bie­gen oder Bre­chen ei­ner Schnell­schu­lung zu un­ter­zie­hen.
    Uns war aus den his­to­ri­schen Un­ter­la­gen be­kannt, daß der Mars ein un­er­schöpf­li­ches In­dus­trie­re­ser­voir hat­te und in der La­ge war, Ma­te­ri­al­ver­lus­te so­fort auf­zu­fül­len. Man pro­du­zier­te nicht nur auf dem Ro­ten Pla­ne­ten, son­dern auf vie­len vom Mars be­herrsch­ten Ko­lo­ni­al­wel­ten, wo Raum­schif­fe, Waf­fen und Aus­rüs­tungs­gü­ter von den voll­ro­bo­ti­sier­ten Fließ­bän­dern lie­fen und per Rie­sen­trans­mit­ter in un­ser Son­nen­sys­tem ge­lie­fert wur­den. Hier kam es ent­we­der zur End­mon­ta­ge oder zum di­rek­ten Ein­satz. Das kam auf die Art der Ma­te­ria­li­en an.
    Die Be­sat­zun­gen der ver­lo­ren­ge­gan­ge­nen Raum­schif­fe konn­te man je­doch nicht am Fließ­band her­stel­len.
    Aus die­sem Grund grif­fen die Mar­sia­ner schon seit fast hun­dert Jah­ren auf ge­eig­ne­te Hilfs­völ­ker zu­rück, die je nach ih­ren Fä­hig­kei­ten ein­ge­setzt wur­den. Die in­tel­li­gen­ten Be­woh­ner des Pla­ne­ten Er­de ran­gier­ten da­bei an ers­ter Stel­le.
    Nun­mehr, im End­sta­di­um des lan­gen Welt­raum­kriegs, neig­ten die bis­lang to­le­ran­ten Mar­sia­ner zu Maß­nah­men, die Han­ni­bal kurz und bün­dig als »ver­bre­che­risch« klas­si­fi­zier­te.
    Män­ner wie Ad­mi­ral Sag­hon wuß­ten längst, daß der Krieg nicht mehr zu ge­win­nen war. Den­noch wur­den im­mer mehr Men­schen der At­lan­ti­schen Epo­che un­ter aben­teu­er­li­chen Ver­spre­chun­gen an­ge­wor­ben. Da­zu ge­brauch­te Han­ni­bal den Be­griff »Ka­no­nen­fut­ter«. Ich wehr­te mich noch da­ge­gen, muß­te aber in­ner­lich zu­ge­ben, daß die In­tel­li­gen­zen des Ro­ten Pla­ne­ten weit über ihr Ziel hin­aus­schos­sen.
    He­dsche­nin hat­te auf ent­spre­chen­de Vor­hal­te zö­gernd geant­wor­tet, na­tür­lich sei der Ver­such über einen Frie­dens­schluß dis­ku­ta­bel, nur kön­ne man mit den nicht­mensch­li­chen De­ne­bern ein­fach nicht ver­han­deln. Sie wä­ren zu nichts be­reit. Al­so blie­be Sag­hon kei­ne an­de­re Wahl, als bis zum En­de zu kämp­fen.
    Dar­an muß­te ich den­ken, als der Glei­ter die über Tra­s­ca­thon lie­gen­de Ener­gie­kup­pel in wei­tem Si­cher­heits­ab­stand um­flog und auf den Ein­laß war­te­te.
    »Und wie hät­test du hier hin­ein­kom­men wol­len? Ich mei­ne oh­ne He­dschen­ins Hil­fe?« er­kun­dig­te sich der Zwerg auf te­le­pa­thi­scher Ebe­ne. »Das wä­re wohl et­was schwie­rig ge­we­sen, wie?«
    Ich warf ihm einen Blick zu. Al­li­son schau­te mich an. Er schi­en ähn­li­chen Über­le­gun­gen nach­zu­hän­gen.
    Um je­der­mann auf­zu­klä­ren, sag­te ich laut:
    »Schir­me die­ser Art sind nur dann zu über­win­den, wenn es ih­re Be­herr­scher zu­las­sen. Geht kei­nen un­nüt­zen Über­le­gun­gen nach, Freun­de! Ich wä­re hin­ein­ge­kom­men, mein Wort dar­auf. Der Wa­gen­zug mit Han­dels­gü­tern, die auch für die Be­woh­ner von Tra­s­ca­thon in­ter­essant ge­we­sen wä­ren, war in mei­ner Vor­stel­lung schon fer­tig. Glau­ben Sie ja nicht, die GWA-Ex­per­ten hät­ten sich das nicht über­legt.«
    Al­li­son grins­te und reck­te die Ar­me. Der ne­ben ihm sit­zen­de At­lan­ter, ein jun­ger, hoch­ge­wach­se­ner Mann, wich ängst­lich zur