GOR-Zyklus 25 - Die Zauberer von Gor

sich an ihn. »Junge, bist du mit dem Stein gründlich vertraut?«
    Marcus nickte.
    »Gut«, sagte Renato.
    »Warum ist das gut?« fragte ich.
    »Nur für den Fall, daß ich seine Farbe vergesse oder dergleichen.«
    Ich nickte nachdenklich. Dann sagte ich: »Dir ist doch klar, daß der Stein unter ständiger Bewachung steht?«
    »Schon, aber nicht in der Viertelihn, die ich brauche.«
    »Du wirst es mit Hilfe eines Ablenkungsmanövers machen?«
    »Es sei denn, du hast eine bessere Idee – oder siebzig bewaffnete Männer?«
    »Nein«, sagte ich.
    »Dort werden viele Wächter sein«, sagte Marcus.
    »Ich arbeite am besten vor einem Publikum.«
    Das bezweifelte ich nicht. Andererseits machte er mich etwas nervös. Ich hoffte, daß er kein zu großes Spektakel veranstalten würde. Es kam allein darauf an, den Stein zu holen, ihn aus der Stadt und falls möglich nach Port Cos zu schaffen.
    »Bürger!« sagte Marcus.
    »Ja, mein Junge?« fragte Renato der Große.
    »Selbst wenn du bei diesem Unternehmen versagen und eines schrecklichen Todes sterben solltest, will ich, daß du eines weißt: der Dank Ar-Stations ist dir gewiß!«
    »Danke«, sagte Renato. »Das finde ich rührend.«
    »Oh, nicht doch, das ist doch selbstverständlich«, versicherte ihm Marcus.
    »Nein, nein!« sagte Renato. »Sollten die Folterbank, rotglühende Eisen und brennende Zangen mein Schicksal sein, werde ich darin Trost finden.«
    »Du bist der mutigste Mann, den ich je kennengelernt habe!« sagte Marcus.
    Renato sah mich an. »Es scheint, als sei meine kunstfertig vorgetäuschte Furchtsamkeit, die ich mein ganzes Leben lang kultiviert habe, heute abend zweimal durchschaut worden.«
    »Willst du den Heimstein mit Magie oder durch einen Zaubertrick in deinen Besitz bringen?« wollte Marcus wissen.
    »Da habe ich mich noch nicht entschieden«, sagte Renato. »Was wäre dir lieber?«
    »Falls es dich nicht in größere Gefahr bringt«, sagte Marcus entschlossen, »würde ich den Zaubertrick vorziehen, ein ganz und gar menschliches Betrugsmanöver.«
    »Ganz meine Meinung«, erwiderte Renato. Er zwinkerte mir zu. »Und was meinst du?«
    Ich zuckte nur mit den Schultern.
    »Mit einem Zaubertrick überlisten wir Ar«, sagte Marcus todernst. »Wir halten sie zum Narren, erreichen unser Ziel innerhalb der Regeln, gewinnen auf ehrliche Weise!«
    »Das ist wahr«, sagte Renato. »Ich habe für die Magier, die in der Sicherheit ihrer Schloßtürme bleiben, ihre Zauberbücher konsultieren, ihre Zaubersprüche aufsagen, ihre Zauberstäbe schwingen und dann wertvolle Gegenstände verschwinden lassen, nichts als Verachtung übrig. Da ist doch kein Wagnis dabei, keine Ehre! Das ist keine saubere Sache. Nein, es ist Betrug.«
    Marcus nickte mit glänzenden Augen. »Ja, es wäre Betrug!«
    Renato strahlte. »Du hast mich überzeugt! Ich werde einen Zaubertrick benutzen und keine Magie!«
    »Ja!« sagte Marcus.
    »Es ist gefährlich«, erinnerte ich Renato.
    »Eigentlich nicht«, erwiderte er.
    »Das ist mein Ernst.«
    »Wäre ich der Meinung, daß auch nur ein Hauch von Gefahr dabei wäre, glaubst du, ich würde dieses Unternehmen auch nur in Betracht ziehen?«
    »Ja, das glaube ich.«
    »Es kommt doch auf den Mann an, der es versucht«, sagte Renato. »Würdest du es versuchen und dich dabei auf deine Fingerfertigkeit und Geschicklichkeit verlassen, wäre es in der Tat eine gefährliche Sache, sogar absolut verhängnisvoll. Ich glaube, ich würde noch am Vorabend die Folterbank vorbereiten lassen. Aber ich versichere dir, für mich ist das gar nichts, nicht mehr als ein Niesen.«
    »Er ist ein Magier«, erinnerte Marcus mich.
    »Aber er will es mit einem Taschenspielertrick machen«, erwiderte ich leicht gereizt.
    »Das ist wahr«, sagte Marcus nachdenklich.
    »Würdest du bitte draußen auf mich warten?« bat ich ihn.
    »Aber sicher«, sagte der junge Krieger sofort und verließ das Haus.
    »Ein netter Junge«, sagte Renato.
    »Mit dem Unternehmen sind ernsthafte Risiken verbunden.«
    »Für dich vielleicht, für mich nicht.«
    »Wir haben Gold.«
    »Fällt dir nichts anderes ein als der vergebliche Versuch, mir diesen Reichtum aufzuzwingen, selbst gegen meinen Willen?«
    »Ich möchte, daß du zumindest darüber nachdenkst.«
    Er schürzte die Lippen. »Das ist das mindeste, was ich für einen Freund tun kann«, sagte er dann.
    »Es dürfte dabei helfen, die Kosten der Truppe im Norden zu decken.«
    »Es handelt sich also um eine Spende für die