Grabesgrün

er einer der wenigen im Land, die das Ding nicht nur anstellen konnten. Er ist schon immer auf den Füßen gelandet, Cathal. Aber Shane ... kein Job, keine vernünftige Ausbildung, keine Perspektive, keine Familie. Also hat er eine Tankstelle überfallen. Was hatte er schon zu verlieren?«
    Ich hatte Mühe, für Shane Waters großartig Mitgefühl zu empfinden. »In den Minuten gleich nach der Vergewaltigung«, sagte ich, fast gegen meinen Willen, »haben Sie da irgendetwas Ungewöhnliches gehört, ein Geräusch?«
    Jonathan bedachte mich mit einem komischen Blick. »Der Wald war voll mit Vögeln, Füchsen, allen möglichen Viechern. Mir ist nichts Besonderes aufgefallen, schon gar nicht in dem Augenblick. Ich hab Ihnen vielleicht nicht richtig klargemacht, in was für einem Zustand wir alle waren. Nicht nur ich. Es war wie nach einem LSD-Trip. Ich hab am ganzen Körper gezittert, konnte nicht klar sehen, alles kippte immer seitlich weg. Sandra ... Sandra hat nach Luft geschnappt, als könnte sie nicht richtig atmen. Shane lag zuckend im Gras und starrte bloß in die Bäume. Cathal fing an zu lachen, er torkelte über die Lichtung und brüllte vor Lachen. Ich hab gesagt, ich hau ihm eine rein, wenn er nicht –« Er stockte.
    »Was ist?«, fragte ich.
    »Das hatte ich ganz vergessen«, sagte er langsam. »Ich – klar. Wenn da überhaupt was war. So wie wir drauf waren, hätte es auch bloß Einbildung sein können.«
    Ich wartete. Schließlich seufzte er, machte eine beklommene Bewegung wie ein Achselzucken. »Also. Ich erinnere mich, dass ich Cathal gepackt und gesagt habe, er soll die Klappe halten, sonst würde ich ihm eine reinhauen, und er hat aufgehört zu lachen und mich am T-Shirt festgehalten. Er sah richtig irre aus, und ich hab eine Sekunde lang gedacht, wir würden uns prügeln. Aber da lachte noch immer wer – keiner von uns, irgendwo zwischen den Bäumen. Cathal ließ mich los und rief, das wären die Kinder, aber es hörte sich nicht nach –«
    »Kinder?«, sagte ich gelassen. Ich unterdrückte den starken Impuls, mich schleunigst zu verabschieden. Dass Jonathan mich erkennen würde, war unwahrscheinlich. Damals war ich bloß irgendein kleiner Junge aus der Siedlung gewesen, mein Haar deutlich blonder, ich hatte einen anderen Akzent und einen anderen Namen gehabt, aber ich kam mir trotzdem plötzlich nackt und schutzlos vor.
    »Ach so, da waren so Kinder aus der Siedlung – zehn, zwölf Jahre alt –, die haben immer im Wald gespielt. Manchmal haben sie uns nachspioniert, uns mit irgendwas beworfen und dann Reißaus genommen, wie Kinder so sind. Aber das hörte sich für mich nicht nach einem Kind an.«
    Fast hätte ich die Gelegenheit ergriffen, die er mir bot. Das leise Getuschel in den Ecken war zu einem lautlosen Schrei angeschwollen, ganz nah, so nah wie ein Atemzug. Es lag mir auf der Zunge: Diese Kinder, haben sie euch an dem Tag nicht auch nachspioniert? Hattet ihr keine Angst, sie würden euch verraten? Was habt ihr gemacht, um sie daran zu hindern? Aber der Detective in mir hielt sich zurück. Ich wusste, ich würde nur eine Chance bekommen, und die musste ich mir in meinem eigenen Territorium erkämpfen, mit so viel Munition wie möglich.
    »Hat einer von Ihnen nachgesehen, was das war?«, fragte ich stattdessen.
    Jonathan überlegte einen Moment angestrengt und mit zusammengekniffenen Augen. »Nein. Wie gesagt, wir waren alle in einer Art Schockzustand ... Schließlich hörte es auf, verschwand im Wald, vielleicht, ich weiß nicht. Wir sind so schnell wir konnten von da weg. Ich bin nach Hause, hab eine Flasche von meinem Dad geklaut und mich volllaufen lassen. Keine Ahnung, was die anderen gemacht haben.«
    Es war also durchaus möglich, dass an dem Tag jemand im Wald gewesen war, der, falls er die Vergewaltigung gesehen hatte, höchstwahrscheinlich auch uns gesehen hatte; jemand, der ein oder zwei Wochen später wieder dort gewesen sein könnte. Ich stand auf. »Vielen Dank, Mr Devlin«, sagte ich. »Es könnte sein, dass ich später nochmal ein paar Fragen zu der Sache habe, aber fürs Erste war’s das.«
    »Moment«, sagte er plötzlich. »Glauben Sie, Sandra hat Katy ermordet?«
    Er wirkte sehr klein und jämmerlich, wie er da am Fenster stand, die Hände geballt in den Taschen seiner Strickjacke, aber er strahlte noch immer eine Art traurige Würde aus. »Nein«, sagte ich. »Aber wir müssen jede Möglichkeit gründlich durchleuchten.«
    Jonathan nickte. »Das heißt dann wohl,