Grau - ein Eddie Russett-Roman

Wenn er vor zwei Jahren nicht ein Farbmuster verloren und eine hohe Buße auferlegt bekommen hätte, hätte er sogar noch mehr. Als wir das letzte Mal darüber sprachen, war der Stand meines Vaters runter auf achttausend, und alles, was über die zurückgelegten dreitausend Meriten für meine Mitgift hinausging, würde in das Hartholz-Gewächshaus fließen, das er sich schon lange wünschte..
    »Hm«, murmelte von der Malve, nachdem er Dads Meritenstatus gesehen hatte. »Alle Achtung.«
    »Sie gehörten meiner Frau«, sagte mein Vater trocken.
    »Tatsächlich?«, sagte von der Malve schon nicht mehr ganz so beeindruckt. »Sie muss ein wertvoller Mensch gewesen sein. Ihr Verlust tut uns aufrichtig leid.«
    »Wurde sie von einem Blitz getroffen?«, erkundigte sich Mrs Schwefel ungebührlich neugierig.
    Vater zögerte, weil er hoffte, sie würden nicht weiter nachbohren, doch die Präfekten hier waren anders als unsere Bande zu Hause. Der Alte Magenta mochte noch so ein Dummkopf und strenger Vorgesetzter sein, aber wenigstens wusste er, wann er von persönlichen Fragen ablassen musste.
    »Schwanattacke?«, hakte Amaranth nach.
    »Es war Mehltau«, unterbrach mein Vater mit leiser, dennoch deutlicher Stimme, »und unsere Trauer ist unsere Privatangelegenheit.«
    »Entschuldigen Sie«, lautete von der Malves schlichte Antwort. Er gab uns unsere Bücher zurück und stand auf. »Kein weiteres Wort hierzu.«
    Sie begaben sich zur Haustür, und alle reichten nacheinander meinem Vater feierlich die Hand zum Abschied.
    »Sie werden ein paar Tage brauchen, um die typischen Gebräuche hier bei uns im Dorf kennenzulernen«, sagte von der Malve, »aber ich kann Sie ja schon mal einweisen. Zwar herrscht hier eine etwas lockerere Kleiderordnung, und die Verwendung von Vornamen ist allgemein akzeptiert, doch bei Krawatten bestehen wir auf einem halben Windsorknoten, und Verspätungen zum Essen werden nicht toleriert. Die vorgeschriebenen Sportarten für Mädchen sind Squash und Hockeyball, für Jungen Cricket und Tag-Football. Freiwillig sind Tennis, Extrembadminton, Krocket, In Ohnmacht Kreiseln und Rudern.«
    »Gibt es hier einen Fluss, der dafür breit genug ist?«, erkundigte sich mein Vater, der zu Hause sehr viel gerudert hatte.
    »Es ist ein eher theoretisches Angebot«, antwortete von der Malve, »und für verregnete Nachmittage haben wir ein Neunzigtausend-Teile-Puzzle.«
    »Leider hat jemand die Vorlage verschusselt«, grummelte Amaranth, »und es gibt viel Himmel auf dem Bild.«
    »So etwas nennt man eine Herausforderung, Mr Amaranth«, sagte von der Malve süffisant. »Mr Turquoise wird Master Russett morgen in den Dienstplan für Nützliche Arbeit eintragen, und ich werde den Roten Junior-Aufseher bitten, ihm das Dorf zu zeigen. Aus Anlass der diesjährigen Feierlichkeiten zum Gründungstag wollen wir Red Side Story aufführen. Falls Sie singen oder ein Instrument spielen können und mitwirken möchten – meine Tochter Violetta organisiert das Casting. Haben Sie noch Fragen?«
    »Ja«, sagte mein Vater. »Was ist In Ohnmacht Kreiseln?«
    »Keine Ahnung, aber die Regeln besagen, dass wir es als Sport anbieten müssen.«
    Und das war’s. Überstanden. Nach den üblichen höflichen Verabschiedungen, Verbeugungen, dem Händeschütteln und den Getrennt sind wir vereint -Saluten schloss sich die Tür, und wir standen allein im Flur.
    »Eddie?«
    »Ja, Dad?«
    »Halt Augen und Ohren offen. Ich habe in meiner Laufbahn schon viele seltsame Dörfer gesehen, aber so eins wie das hier ist mir noch nie untergekommen. Was sollte eigentlich dieser Zirkus um Jane? Die Präfekten schienen ja richtig Angst vor ihr zu haben.«
    »Sie hat nichts zu verlieren«, antwortete ich knapp. »Sie dürfte gleich Montag zum Reboot fällig sein.«
    »Ach so«, sagte mein Vater. »Schade um die schöne Nase.«
    Es klingelte an der Haustür. Mein Vater öffnete einem Grauen Junior-Boten, der ihm mitteilte, in der Linoleumfabrik habe es wieder einen Unfall gegeben.
    »Aber es eilt nicht«, sagte der junge Kerl vorwitzig, »es sei denn, Sie haben ein Farbmuster, mit dem man Köpfe wieder annähen kann.«
    Mein Vater gab dem Jungen Trinkgeld, holte seinen Reisemusterkoffer und machte sich bereit zu gehen.
    »Wie gesagt, Eddie, halt die Augen offen. Mir kommt das hier alles ein bisschen eigenartig vor.«
    »Meinst du Robin Ocker und seine ›Unregelmäßigkeiten‹?«
    »Ja, die auch. Und noch etwas.«
    »Ja?«
    »Biete nicht so viele Zuckerstückchen an,