Grimes, Martha - Inspektor Jury gerät unter Verdacht

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Autoren: Unbekannter Autor

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fetten Mannes« genannt wurde. Er konnte jemanden von seinem Körperbau leicht Unterschlupf bieten. Wäre doch nett, wenn er Agatha einmal hier hochlocken und es an ihr ausprobieren könnte.
    Melrose ging hindurch und trat auf ein Plateau. Die Wände waren aus glattem Stein, und er sah keinen Weg, auf dem man nach oben oder hinausgelangen konnte, ohne richtiggehend zu klettern.
    Er ging hinaus und untersuchte penibel die Szenerie an der Stelle, wo Francis Fellowes seine Staffelei aufgebaut hatte; Melrose nahm das Bild aus dem Rucksack. Glücklicherweise hatte der Regen nachgelassen, so daß er etwas von dem Spiel von Licht und Schatten sehen konnte. Als Fellowes das Bild gemalt hatte, war das Licht intensiver gewesen, wodurch ein stärkerer Kontrast zwischen Licht und Schatten entstanden war. Melrose nahm die Polaroidkamera heraus und knipste drei Bilder aus verschiedenen Blickwinkeln.
    Es stand völlig außer Frage. Kein Weg hinaus, kein Weg hinunter, kein Weg zurück außer über den gefährlichen Broad Stand oder dem Rückzug auf dem Weg, den man gekommen war.
    Mittlerweile war es später Nachmittag. Melrose packte seine Ausrüstung zusammen und ging.
    »Bootle?« fragte das Mädchen bei der Touristeninformation in Grasmere. »Das müßte auf der anderen Seite von Coniston Water sein.«
    »Nein. Boone. Es ist nur ein kleines Dorf«, sagte Jury. »In der Nähe von Wasdale Head oder dem Wast Water.«
    Das hübsche Mädchen runzelte über die Karte gebeugt die Stirn. Ihre Haare hatten die Farbe der Osterglocken, ihre Augen die Farbe des Ullswater. »Ja. Hier ist es. Aber das ist eine recht lange Fahrt. Auf der Fähre würden Sie wenigstens über den Lake Windermere nach Hawkshead kommen.« Sie sah Jury an und lächelte fröhlich.
    »Und wo legt die Fähre ab?«
    »Die fährt nicht.«
    »Dann muß ich wohl davon ausgehen«, sagte Jury, der sich beherrschen mußte, nicht die Geduld zu verlieren, »daß wir sie nicht nehmen können.«
    Ihr Lächeln erstarb. »Sie fährt erst wieder im April. Jetzt ist noch März.«
    Sie sagte es, als sei sie persönlich für die Abfolge der Monate verantwortlich, und er fragte sie freundlich: »Wie kommt man dann nun am besten nach Boone?«
    »Bitte?« Während sie sich eine Osterglockenhaarsträhne um den Finger wickelte, schien sie sich Jurys Gesicht einzuprägen.
    »Boone. Wast Water. Und wir sind etwas in Eile.«
    Wiggins machte allerdings nicht den Eindruck, als sei Eile geboten. Er drehte in aller Ruhe den
    Ansichtskartenständer, nahm eine Karte heraus, steckte sie wieder hinein, nahm eine andere heraus.
    »Oh. Ja.« Sie beugte sich wieder über die Landkarte auf dem gläsernen Schaukasten, in dem Souvenirs aus dem Lake District ausgebreitet waren. »Über Ravenglass, würde ich sagen. Da müssen Sie am Windermere vorbeifahren, hinunter nach -«
    »Aber die Straße führt nach Süden, und wir wollen nach Südwesten.«
    »Es ist die einzig halbwegs befahrbare Straße, auf der Sie fast bis zum Ziel kommen. Wast Water ist so isoliert. Die anderen Seen könnten Sie fast alle über gute Straßen erreichen.«
    Sie hätte es eindeutig lieber gesehen, wenn sie zu einem anderen See gefahren wären. »Dann sagen Sie mir eine schlechte Straße. Es muß doch eine geben, bei der man nicht einen so großen Umweg machen muß.«
    Jetzt zog sie die Haarlocke zwischen den Lippen hindurch und betrachtete Jury tiefgründig und kummervoll.
    Jury zeigte auf eine kleine Straße, die wie eine relativ gerade Strecke von Ambleside aus wirkte, ein paar Kilometer südlich von Grasmere. »Wie wär’s denn mit der hier?« Sie führte direkt in die Gegend von Wasdale. »Hier steht Wrynose Pass.«
    »Aber den wollen Sie doch nicht nehmen.«
    »Warum nicht?«
    »Er ist furchtbar holprig und kurvenreich. Und«, sie sah aus dem Fenster und dann auf ihre kleine Armbanduhr, »die Dämmerung könnte hereinbrechen, während Sie noch auf der Straße sind.«
    Jury lächelte, faltete die Karte zusammen und ließ eine Pfundmünze auf den Schaukasten fallen. »Wir haben keine Angst vor der Dunkelheit.«
    Er zog Wiggins von den Ansichtskarten weg, drehte sich um und winkte dem Mädchen noch einmal. Sie sah bekümmert aus, vielleicht dachte sie, sie schickte ihn in den sicheren Tod.
    Als sie den Wrynose Pass endlich hinter sich hatten, war Wiggins kalkweiß. »Holprig? Kurvenreich, haben Sie gesagt?«
    »Aber der Blick ist schön«, sagte Jury, der gar nicht hinschaute, weil es neben der Straße so steil abfiel. Er fuhr mit