Grün war die Hoffnung

Romanze, stimmt’s? Komm schon, Steve, wir wissen doch alle, daß du sie magst – Star meint, ihr beide seid mächtig dabei ...«
    Jetzt sah er sie wieder an, aus seinen stillen grünen Augen, von denen das eine einen haselnußbraunen Fleck hatte. »Es ist mehr als das, Pamela – ich liebe sie. Wirklich. Für mich ist sie das größte, was mir je passiert ist – ich hab ihnen ein bißchen bei diesen halbfertigen Blockhütten geholfen, das weißt du doch, oder? Weil sie nämlich etwas knapp mit Arbeitskräften sind, seit Pan und Sky Dog und der andere, wie hieß er noch – der, der aussieht wie ein Pferd von hinten?«
    »Dale.«
    »Genau, Dale – also, seit die weg sind.«
    »Wo sind die eigentlich hin, zurück nach Kalifornien?«
    »Nein, ach was – die sind alle drei bei Joe Bosky eingezogen, in seine Hütte drüben am Woodchopper Creek. Ist so eine Junggesellenbude. Vier Stinktiere im selben Bau.« Er blickte an ihr vorbei, in den Raum dieses Blockhauses, das wie jedes andere Blockhaus war, eng und vollgestopft mit den kunterbunten Notwendigkeiten eines Lebens ohne Garage oder Keller, ohne den Komfort eines Einfamilienhauses mit drei Schlafzimmern, zwei Bädern, Eßküche und geräumigem Aufenthaltsraum. »Ich möchte nicht, daß sie den ganzen Winter im Zelt schlafen muß, und ich sag dir, die haben bei den kleineren Häusern noch nicht mal die Dächer fertiggedeckt oder einen Ofen reingestellt. Weißt du, ich dachte mir, ich hab ja mein Plätzchen in Boynton, und es stimmt schon, daß es nicht viel ist, aber ...«
    Es rumste an der Tür, und da stand Sess im Raum, das Haar vom Schnee bestäubt, in den Augen ein ebenso aufgeregter wie begeisterter Blick. »Kannst schon mal das Ulumesser schärfen, Pamela!« sagte er, preßte die Worte eilig hinaus, als könnte er es kaum ertragen, Atemluft darauf zu verschwenden, und dann schnappte er sich das Gewehr vom Querbalken über ihrem Kopf und flitzte schon wieder zur Tür hinaus, wobei er den Sicherungshebel zurückschob. »Im Garten«, sagte er, »sieh mal in den Garten raus«, dann zog er die Tür hinter sich zu.
    Auch Steve wirkte jetzt erregt, er sprang vom Tisch auf und krachte mit dem Kopf gegen den Querbalken, dennoch rannte er Sess hinterher, während Pamela in den neuen Raum hinübereilte, um durch das Fenster über dem Bett in den Garten zu sehen, in dem dieses seltsame weiße Element auf das Grün der Blätter und das schwarze Nichts der Plastikfolie einpeitschte. Ihr blieb ein kurzer Moment, nicht mehr – nur Sekunden –, um die wuchtige dunkle Gestalt zu erkennen, die sich dort mitten im Schneegestöber an ihrem Gemüsegarten labte wie eine vollgefressene Kuh, dann knallte der Gewehrschuß, und das Vieh sank ohne Umstände, ohne einen Ton zu Boden, einhundertfünfzig Kilo Fleisch, Pelz und Fett frei Haus geliefert, direkt in den eigenen Garten, und sie hatte kaum die Zeit, Freude und Triumph darüber zu empfinden, als sie das Bärenjunge sah. Es war ein Jährling mit dickem Hinterteil, noch schmalen Schultern, und es raste durch ihren Rosenkohl wie eine Kanonenkugel, so schnell, daß der Schuß, den Sess ihm hinterherjagte, keine Chance hatte, es einzuholen.
    Der Schnee hielt sich nicht – ein paar Handvoll weißer Kügelchen, die gegen die Fenster prasselten und sich im graugrünen Gewirr der Tundra verloren –, aber es gab einen harten Frost in dieser Nacht, und der nächste Morgen dämmerte eiskalt. Sess war schon bei Tagesanbruch wach und beschäftigte sich draußen mit den Hunden. Er hatte jetzt wieder fünf Tiere, was ausreichte, um einen Schlitten über die fünfundsechzig Kilometer seiner Fallenstrecke zu ziehen, aber er sagte immer wieder, er hätte gern noch zwei Hunde mehr, damit es schneller ginge, damit er am Samstagabend mit seiner Frau den Fluß hinunter nach Boynton flitzen könnte, für ein paar Drinks und einen Hamburger und dazu vielleicht ein Tänzchen zum Klang der Musicbox. Pamela hatte gespürt, wie die Matratze schaukelte, als er aufgestanden war, und sie hatte sich das himmlische, versöhnliche Aroma von Kaffee aus dem großen Raum um die Nase wehen lassen, aber sie war im Bett geblieben, eingewickelt in warme Felle, und hatte zugehört, wie das Blockhaus zum Leben erwachte. Sess im Nebenzimmer hatte einen ordentlichen Lärm veranstaltet: Metall schepperte gegen Metall, der dumpfe Knall der großen rußschwarzen gußeisernen Pfanne auf dem Ofen, und dann das scharfe Prasseln von bratendem Fleisch – Bärenfleisch,