Hades - Die Welt der Verbannten

lautlos. Der Vorraum war leer.
    Carter trat ein, immer auf einen Überraschungsangriff gefaßt. Sicher wußte Palatti schon, daß er und Kim geflohen waren.
    Das Wohnzimmer war leer. Ratlos blieb Carter neben dem Tisch stehen. Jemand mußte doch geöffnet haben …
    »Bleiben Sie ganz ruhig stehen, und nehmen Sie die Hand aus der Tasche, aber langsam.«
    Die Stimme gehörte einem uniformierten Polizisten, der aus dem Badezimmer kam. In seiner Hand hielt er einen der schweren Revolver. Ein zweiter Polizist tauchte hinter einem Vorhang auf. Sie schienen auf ihn gewartet zu haben.
    Carter wußte nicht so recht, ob er erleichtert sein sollte oder nicht. Nun war er in der Gewalt der Gegenseite, und sie waren ihm beide nicht besonders sympathisch. Er nahm die Hand aus der Tasche, leer und ohne Waffe.
    »Was wollen Sie von mir? Wo steckt Palatti?«
    Der eine Polizist untersuchte ihn und nahm ihm die Waffe ab.
    »Palatti ist verhaftet und bereits im Gefängnis. Sie können ihm dort bald Gesellschaft leisten. Wer sind Sie?«
    »Rog Carter, Journalist. Ich wollte Palatti besuchen und …«
    »Nur besuchen? Woher kennen Sie ihn?«
    »Vom Transport her. Hat er etwas angestellt?«
    »Sie haben sonst nichts mit ihm zu tun?«
    »Wovon reden Sie überhaupt?«
    Die Polizisten nickten sich zu.
    »Erzählen Sie das alles dem Kommissar«, sagte der eine dann. »Mein Kollege bringt Sie dorthin. Und machen Sie keine Dummheiten. Allein der Besitz einer Waffe ist schon strafbar. Oder haben Sie eine gute Erklärung?«
    »Habe ich, keine Sorge.«
    Carter wunderte sich, daß er den Polizeiwagen vorher nicht gesehen hatte. Er war achtlos an ihm vorbeigegangen. Der Polizist weckte den dösenden Fahrer und befahl ihm, zur Polizeistation zu fahren.
    Carter saß schön in der Klemme. Einem kleinen Kommissar gegenüber konnte er nicht auspacken, denn der konnte genausogut in die Verschwörung verwickelt sein wie Palatti. Es gab nur einen Mann, dem er vertrauen konnte, und das war Sven Gorm.
    Sven Gorm war seine einzige Rettung.
    Wenn er erst einmal im Gefängnis saß, war es zu spät. Eine Flucht aus dem Gefängnis war so gut wie unmöglich, das wußte Carter auch.
    Als der Wagen scharf in eine Kurve ging, fiel er gegen den Polizisten, der neben ihm saß. Er half ein bißchen nach, und der Polizist war halb benommen, als er mit dem Kopf gegen die Türscheibe schlug. Carter nahm ihm die Waffe ab und schob sie unter den Sitz. Dann erleichterte er ihn noch um seinen eigenen Revolver, den er wieder in die Tasche schob.
    »Halten Sie an«, sagte er zu dem Fahrer. »Halten Sie sofort an, dann passiert Ihnen nichts. Und fahren Sie weiter, sobald ich ausgestiegen bin. Fahren Sie weiter, als sei der Teufel hinter Ihnen her. Wenn Sie nicht aufs Wort gehorchen, schieße ich Sie nieder.«
    Der Wagen hielt. Carter sprang heraus und verschwand in einem Kaufhaus. Er sah noch, wie der Polizeiwagen schnell davonfuhr, dann verließ er das Riesengeschäft durch einen zweiten Ausgang und nahm ein Taxi, das ihn zum nahen Raumhafen brachte.
    Eine Polizeisperre hielt sie auf.
    »Ausweise«, schnarrte ein Offizier arrogant und streckte die Hand aus.
    Carter gab ihm seine Papiere. Nach eingehender Prüfung erhielt er sie zurück. Sie erhielten die Erlaubnis, weiterzufahren.
    Eine zweite Sperre direkt vor der Einwanderungsbehörde nahm es wesentlich genauer.
    »Carter …?« Der Offizier hielt den Presseausweis gegen das Licht, als wolle er ihn auf seine Echtheit hin überprüfen. »Sie arbeiten für die Zeitung in New-Bristol? Und was tun Sie hier in Hades-City?«
    »Ich schreibe einen Bericht über die Behörde des Raumhafens«, sagte Carter. »Ich habe mit Mr. Gorm ein Interview vereinbart.«
    »So, haben Sie das?« Der Offizier gab ihm den Ausweis zurück. »Steigen Sie aus.«
    Carter entlohnte den Taxifahrer und folgte dem Offizier, der ihm voranging. Überall standen bewaffnete Posten herum. Das ganze Gelände roch förmlich nach Alarmzustand.
    Hatte das alles etwa mit Palattis Verhaftung zu tun?
    Carter konnte das Gefühl nicht unterdrücken, endlich handeln zu müssen. Vielleicht hatte er schon zu lange damit gewartet. Strafplanet Hades war nicht das, was er erwartet hatte. Er war auch nicht so, wie man ihn auf der Erde schilderte.
    Hades war etwas ganz Anderes, das hatte er in den vergangenen Wochen bereits herausgefunden. Es wurde höchste Zeit, daß er sich endgültige Klarheit verschaffte.
    Der Polizeioffizier blieb stehen.
    »Warten Sie. Ich werde Gorm