Hale 1 Piraten der Liebe

noch schwach, jedoch nach wie vor stärker als Cathy. Grimmig hielt er sie fest, obwohl er nicht einmal fähig war, seinen anderen Arm zu heben, um seinen Kopf vor ihren Schlägen zu schützen. Auch seine Schulter war durch einen Messerstich verwundet worden. Schließlich hörte sie auf zu kämpfen und sank neben ihm zusammen. Sie versuchte alles, um das Schluchzen, das sie erschütterte, zurückzuhalten.
    »Cathy! « Jons Bein schmerzte von dem rüden Bodenkontakt, und in seinem Kopf pochte es an der Stelle, wo er aufgeschlagen war, aber er bemerkte es kaum. Seine Aufmerksamkeit galt voll und ganz dem knienden Mädchen neben ihm.
    »Cathy, Liebste, es tut mir leid. Bitte vergib mir. « Seine Stimme war weich, und seine Finger liebkosten ihren Hals, auch wenn sie ihn nicht losließen.
    »Du bist verachtungswürdig«, brachte sie unter Tränen hervor. »Ich wünschte, sie hätten dich getötet! Ich wünschte, ich hätte dich selbst getötet! «
    »Es tut mir leid«, flüsterte er noch einmal reuevoll und hob ihre widerstrebende Hand an seine Lippen, um ihre schlanken Finger zu küssen. »Ich meinte es nicht so. « Er nahm ihre Fingerspitzen in den Mund und saugte sanft an ihnen.
    »Hör auf damit! « schrie sie ganz überraschend und riß im selben Moment ihre Hand weg. Er war so verblüfft, daß er vergaß, sie festzuhalten, und sie rannte zur Tür, sobald sie frei war.
    »Cathy, komm zurück! « rief er wütend hinter ihr her, aber die einzige Antwort war das laute Knallen der Tür.
    »Cathy! « brüllte er und wußte im gleichen Moment, daß es sinnlos war. Du verdammter Narr, beschimpfte er sich selbst und versuchte sich aufzusetzen. Er spürte einen ziehenden Schmerz in seinem Bein und ließ sich wieder zurücksinken.
    »Petersham! « Sein Brüllen erschütterte das ganze Schiff. Er mußte noch mehrmals nach Petersham rufen, bis der endlich erschien.
    »Ja, Kapitän Jon! « Petersham eilte ihm zur Seite. »Was, in Gottes Namen, ist passiert? Sie bluten! «
    »Das ist jetzt unwichtig«, antwortete Jon scharf. »Hilf mir zurück auf das verdammte Bett, und dann suchst du Cathy. Bring sie her, sogar, wenn du sie an den Haaren schleifen mußt! Beeil dich! Ich weiß nicht, was die kleine Verrückte jetzt gerade wieder vorhat! «
    Petersham tat sein Bestes, aber Jon war zu schwer für ihn. Jon fluchte, weil er so hilflos war.
    »Also gut, geh jetzt! « brummte er nach mehrfachen erfolglosen Versuchen. »Finde Cathy. Du kannst Harry und einen anderen Mann herschicken. «
    »Aber Kapitän Jon, Sie bluten... «
    »Zum Teufel, Mann, hol das Mädchen! Ich sage dir, sie ist wütend und stellt vielleicht irgend etwas Dummes an! «
    »Ja, Sir, Kapitän Jon. « Die Augen des Dieners wurden plötzlich mißtrauisch, so als fragte er sich, was Jon Cathy angetan haben könnte. Jon machte ihm keinen Vorwurf. Das erste Mal in seinem Leben traute er sich selbst nicht mehr über den Weg.
    Harry und Finch, der Kanonier, kamen einige Minuten nachdem Petersham gegangen war in die Kabine. Zu zweit schafften sie es, Jon zurück auf das Bett zu legen. Das weiße Nachthemd war von der Wunde an seinem Bein blutdurchtränkt, aber weder Jon noch Harry kümmerten sich darum. Sobald Finch nicht mehr gebraucht wurde, schickte Harry ihn fort und wandte sich dann ärgerlich an Jon.
    »Was hast du mit ihr gemacht? « fragte er mit bleichem Gesicht. Jon starrte völlig verwundert zu ihm hoch. Einen Augenblick später wurden seine Augen schmal.
    »Ich sehe nicht ganz, was dich das angeht«, sagte er ruhig.
    »Das geht mich sehr wohl etwas an! « stieß Harry hervor, und in seinem Gesicht stand große Wut. »Wir sind seit langem Freunde, Jon, aber wenn du dem Mädchen etwas antust, bringe ich dich um, so wahr mir Gott helfe! «
    »Du bist ziemlich besorgt um meinen Besitz, findest du nicht? « sagte Jon beißend. »Ich bin dir dankbar, aber ich möchte dich an etwas erinnern - sie ist mein Besitz. Ich kann mit ihr tun und lassen, was ich will! «
    »Nur über meine Leiche! « sagte Harry wütend.
    »Wenn du darauf bestehst. « Jons Augen glitzerten jetzt genauso warm wie die einer Kobra. »Wenn du nichts dagegen hast, dann mach, daß du rauskommst. Dies ist immer noch mein Schiff! «
    »Ja, Sir! « sagte Harry bitter und drehte sich auf dem Absatz um.
    Es war schon eine halbe Stunde vergangen, als Petersham endlich an die Tür klopfte. Jon hatte sich in der Zwischenzeit über seinen Hochmut und seine Dummheit schwarz geärgert. Außerdem ging ihm ein