Happy End in Mailand

unter den Decken hervor. Bella roch sein leichtes Aftershave und schluckte.
    „Hi“, brachte sie heraus. „Darfst du dich überhaupt schon aufsetzen?“
    Mehrere Kissen im Rücken, saß er mehr, als dass er lag. Seine Schultern waren muskulös und leicht gebräunt. Unwillkürlich stellte Bella sich vor, wie sich seine Haut unter ihren Fingern anfühlen würde …
    „Mein Kopf dröhnt, egal ob ich liege oder sitze. Ich habe eine dicke Beule und lausige Schmerzen, aber ich könnte genauso gut aufstehen und ein paar Sachen erledigen …“ Dann murmelte er noch etwas von albernen Ärzten, die aus jeder Mücke einen Elefanten machten. Als Bella schwieg, sah er sie an. „Es tut mir leid wegen des Theaters.“
    „Die Karten habe ich Sophia gegeben. Wenn es dir besser geht, können wir das nachholen.“ Sie schloss die Tür hinter sich und trat ans Bett. Und auch wenn sie wusste, wie gefährlich es war, mit dem Feuer zu spielen, musste sie schließlich nach ihm sehen. Und wie sollte sie seine Pupillen überprüfen, wenn sie an der Tür stand?
    Luc hatte eine frische Gesichtsfarbe, und seine Augen hatten einen gesunden Glanz. Bella betrachtete sie genauer, bis ihr Puls verdächtig zu flattern begann und sie den Blick abwenden musste. „Ich musste nur sehen, ob deine Pupillen in Ordnung sind“, erklärte sie heiser. „Ich komme sozusagen als besorgte Kollegin, nichts weiter.“ Dann erklärte sie, wo Heather war und wann sie wiederkommen würde.
    Luc lehnte sich in die Kissen zurück, wobei mehr von seinem Oberkörper zu sehen war, und fuhr sich durch das zerzauste Haar. So harmlos diese Geste war, sie brachte Bellas Herz zum Rasen. Sie durfte ihn nicht lieben, durfte ihn nicht begehren. Und doch war es so … ihre Gefühle für ihn waren tiefer geworden, auch wenn sie sich dagegen sträubte.
    „Ja, Heathers Schwester ist gestürzt. Danke, dass du bleibst.“ Er suchte ihren Blick und hielt ihn gefangen. Wieder kam es Bella vor, als könnte er ihr bis auf den Grund der Seele schauen.
    „Du bist nicht sauer? Es macht dir nichts aus?“
    Fragend zog er eine Augenbraue hoch. „Sollte es mir etwas ausmachen, dich für ein paar Stunden um mich zu haben? Dich ansehen zu dürfen und zu wissen, dass du da bist, selbst wenn du nicht im Raum bist?“ Er lachte auf. „Es ist die reinste Qual, aber es macht mir nichts aus.“ Dann verzog er das Gesicht, als der Kopfschmerz offenbar stärker wurde.
    „Ich helfe dir“, murmelte sie und stützte ihn, während sie die Kissen entfernte, damit er sich hinlegen konnte. Seine warme Haut zu berühren war beinahe zu viel für sie. Allein seine Nähe verursachte ihr ein wohliges Kribbeln. „Ich bin nicht hergekommen, um die Situation komplizierter zu machen, Luc. Ich wollte einfach nur wissen, ob bei dir alles in Ordnung ist. Und dann musste Heather weg …“
    Sie griff hinter ihn, um ihm ein Kissen unter den Kopf zu stecken. Dabei berührte sie ihn und zuckte zusammen. „Du solltest jetzt versuchen zu schlafen. Dein Körper braucht das“, sagte sie heiser und zog die Hand zurück.
    Der Blick, mit dem er sie bedachte, verriet, dass sein Körper seiner Ansicht nach etwas ganz anderes brauchte. „Ich schätze, ich sollte mich wirklich ein bisschen ausruhen, während du mit Grace zu Abend isst. Du brauchst nichts Besonderes zu machen, einfach ein paar belegte Brote und etwas Salat. Damit ist sie vollauf zufrieden.“
    „Ich schaffe das schon. Und später bringe ich dir auch etwas hoch.“ Glaubte er allen Ernstes, sie wisse nicht, wie man einem Kind das Abendbrot richtete? Seit sie denken konnte, war das in der Familie ihre Aufgabe gewesen. Schon als ihre Eltern noch dagewesen waren, hatte ihre Mutter Arbeit im Haushalt nicht gerade geliebt.
    Ihre Hand kribbelte immer noch da, wo sie Luc berührt hatte. Sie errötete bei dem Gedanken, wie gern sie ihn wieder anfassen würde. Sie wich seinem Blick aus. „Brauchst du noch etwas, bis du dein Essen bekommst?“
    „Keine Schmerztabletten, wenn du die meinst. Bist du wirklich ganz selbstlos hergekommen, Bella? Irgendwie habe ich ein anderes Gefühl.“
    „Ich habe wegen des Theaterbesuchs in deinem Laden angerufen, und deine Angestellte hat mir von dem Unfall erzählt“, erklärte sie und hoffte, ihre Worte würden Luc davon abhalten, über den wahren Grund ihres Kommens nachzudenken. „Wie ist es überhaupt passiert?“
    Kurz berichtete er, was vorgefallen war.
    „Indem du den Mann zur Seite gestoßen hast, hast du wahrscheinlich