Happy End in Seattle (German Edition)

wundern, wie viel Spaß es macht.“
    „Ich würde ihm kein Wort glauben“, murmelte Meagan kaum hörbar.
    In kürzester Zeit hatten sie die Spuren ihres Picknicks beseitigt. Die Pappteller wanderten in den Mülleimer, die Essensreste in Steves Kühlschrank. Während Hallie und Meagan die Küche aufräumten und Steve den Grill säuberte, zog Kenny sich seine Team-Uniform an.
    „Du kommst doch mit, Hallie, nicht wahr?“ fragte Meagan noch einmal und blickte sie dabei so erwartungsvoll an, dass Hallie unmöglich Nein sagen konnte.
    „Klar komme ich mit.“
    „Klasse!“
    Hallies Anwesenheit am Baseballfeld blieb nicht unbemerkt. Hallie merkte sehr schnell, dass sie Aufsehen erregte. Die neugierigen Blicke, mit denen man sie musterte, waren nicht zu übersehen. Anfangs glaubte sie, es handele sich um das normale Interesse, das man Neuankömmlingen bei solchen Gelegenheiten entgegenbrachte. Bis ihr auffiel, dass die Frauen, die sie anstarrten, immer wieder miteinander tuschelten.
    Meagan deutete verstohlen auf eine von ihnen. „Das ist Mrs. Larson“, flüsterte sie. „Sie ist scharf auf Dad.“
    „Die Dame in den kurzen rosa Hosen?“
    „Ja. Sie sei geschieden und wieder zu haben, so hat sie sich Dad vorgestellt.“
    Hallie sah mit einem Blick, dass Mrs. Larson Steves Kriterien, was die Attribute der perfekten Frau anging, mehr als erfüllte. Ihr Busen drohte das enge Oberteil zu sprengen, und auch ihre knappen Shorts waren prall ausgefüllt. Hohe Absätze rundeten das Bild ab. Hallie fragte sich, ob es Mrs. Larson wohl gelungen war, Steves Interesse zu wecken. Irgendwie konnte sie sich nicht vorstellen, dass er an einer Frau interessiert war, die ihre Sexualität so offen zur Schau trug.
    Es dauerte nicht lange, da waren die Tribünen mit Familienmitgliedern und Freunden der kleinen Spieler gefüllt. Einige Frauen, unter ihnen besagte Mrs. Larson, erkundigten sich bei Meagan nach der Hochzeit ihrer Mutter. Während das Mädchen ihnen antwortete, nutzten sie die Gelegenheit, Hallie einer eingehenden Prüfung zu unterziehen.
    „Ich bin Steves Nachbarin“, kam Hallie ihren Fragen zuvor. „Kenny wollte, dass ich mitkomme und ihm beim Spielen zusehe.“
    „Wie nett von Ihnen, ihm den Wunsch zu erfüllen“, gurrte die eine.
    „Es freut mich, Sie kennen zu lernen“, sagte Mrs. Larson, klang jedoch alles andere als erfreut. Wie Dolchstiche kamen Hallie ihre Blicke vor. Sie schamlos musternd, stufte sie die Konkurrentin als minderwertig ausgestattet ein. In diesem Moment wünschte sich Hallie, sie hätte ihren neuen BH mit den ausgestopften Körbchen angezogen.
    „Es ist das erste Mal, dass Dad eine Frau zu einem von Kennys Spielen mitgebracht hat“, flüsterte Meagan ihr zu. „Alle müssen denken, dass ihr miteinander geht.“
    Hallie tat, als ginge ihr ein Licht auf. „Oh, das ist es also.“
    Das Spiel fing an, und Steve kam zu ihnen auf die Tribüne. Bald interessierten sich alle, selbst Mrs. Larson, nur noch für die Vorgänge auf dem Spielfeld. Als Kenny den Ball schlagen musste, biss sich Hallie nervös auf die Unterlippe. Sie wünschte ihm so sehr, dass er seine Sache gut machte.
    Kenny holte mit seinem Schläger aus, traf den Ball, den der Werfer ihm zuschleuderte, und rannte zum ersten Mal. Der Spieler auf dem zweiten Mal versuchte ihn aufzuhalten, doch der Schiedsrichter hob beide Arme, womit Kenny in Sicherheit war und einen Punkt für seine Mannschaft einheimsen konnte.
    Hallie, die aufgesprungen war und ihn begeistert angefeuert hatte, stolperte und wäre in ihrem Überschwang wohl von der Tribüne gefallen, hätte Steve sie nicht aufgefangen. Lachend legte er ihr den Arm um die Taille. Nur zu ihrem Schutz, sagte sich Hallie. Damit sie nicht noch einmal das Gleichgewicht verlor.
    Kennys Team gewann das Spiel, und strahlend rannte der Junge vom Feld. „Jetzt liegen wir auf dem ersten Platz!“ rief er ihnen aufgeregt zu.
    „Herzlichen Glückwunsch“, sagte Steve, fasste nach dem Schild von Kennys Baseballkappe und zog es ihm übers Gesicht. Anschließend ließ er sie einen Moment allein, um dem Trainer zu gratulieren und ihm dabei zu helfen, die Ausrüstung einzusammeln.
    Ein Junge aus seinem Team gesellte sich zu Kenny. „Ist das die Freundin von deinem Dad?“ erkundigte er sich, während er Hallie mit unverhohlener Neugier betrachtete.
    „So was Ähnliches“, antwortete Kenny. „Aber ich glaube nicht, dass er sie heiraten wird.“
    Hallie glaubte zu sehen, wie Mrs. Larson, die Kennys