Happy End in Seattle (German Edition)

Worte zweifellos gehört hatte, zufrieden lächelte.
    „Du hast gut gespielt, Ronnie“, sagte Steve, der inzwischen zu ihnen zurückgekommen war, zu dem Jungen.
    „Danke, Mr. Marris.“ Ronnie lächelte ihn an und blickte sich dann zu seiner Mutter um, die inzwischen auf die andere Seite der Tribüne gegangen war. „Meine Mom wollte wissen, wer die Frau ist. Kenny sagte, Sie werden sie nicht heiraten.“
    „Ronnie, wir müssen gehen“, ließ es sich gedämpft von der anderen Seite der Tribüne vernehmen.
    Hallie blickte Meagan an. „Gehört Ronnie zu Mrs. Hot pants?“ fragte sie leise.
    Meagan nickte. „Richtig geraten.“
    Steve stellte sich zu Hallie, legte ihr den Arm um die Schultern und zog sie an sich. „Sag deiner Mutter, Ronnie, dass Hallie und ich sehr enge Freunde sind.“ Dabei lächelte er sie verliebt an.
    „Steve!“ zischte Hallie. Mit dem Ellbogen verpasste sie ihm einen Rippenstoß.
    Aber Steve fuhr fort, sie mit diesem hingerissenen Blick anzuhimmeln. „Ich bin verrückt nach dieser Frau.“
    „Jetzt übertreibst du es aber, Marris“, murmelte sie, spielte jedoch gutmütig mit. Nur eines beunruhigte sie dabei: die Art und Weise, in der ihr Körper auf Steves Nähe reagierte.
    Steve trug immer dicker auf. „Ich bin Hals über Kopf in sie verliebt!“
    Allmählich hatte Hallie genug davon. Wenn er nicht bald aufhört, werde ich handgreiflich, dachte sie. Doch erst als Ronnie zu seiner Mutter zurücklief, ließ Steve den Arm sinken und gab sie frei.
    „Was hatte das eben zu bedeuten?“ erkundigte sie sich aufgebracht.
    „Loretta Larson“, sagte er. „Sie hat schon seit langem ein Auge auf mich geworfen, und jetzt, wo Mary Lynn verheiratet ist, geht sie zum Generalangriff über. Aber offen gestanden bin ich nicht an ihr interessiert.“
    Jetzt, wo Mary Lynn verheiratet ist … Natürlich! Warum hatte sie nicht eher daran gedacht? Die Idee war geradezu genial – und so einleuchtend. Nachdem seine Ex-Frau für ihn nicht mehr erreichbar war, blieb Steve keine andere Wahl, als sich auf sein eigenes Leben zu besinnen. Er würde sich eine Freundin suchen müssen und vielleicht sogar irgendwann wieder heiraten. Und Hallie war sicher, dass sie ihn mit genau der richtigen Frau zusammenbringen konnte.
    „Wir zwei müssen etwas besprechen“, sagte sie zu ihm, als sie zum Parkplatz zurückgingen. „Und zwar allein.“
    „Wieso?“ Sie standen am Bordstein und warteten darauf, dass die Ampel umsprang. „Was gibt es zu besprechen?“
    Kenny zog ihn ungeduldig am Ärmel. „Dad, gehen wir jetzt Eis essen?“
    „Klar, mein Junge.“
    „Klasse.“ Kenny klemmte sich seinen Baseballhandschuh unter den Arm, und als die Ampel umsprang, rannte er über die Kreuzung zum Auto voraus.
    „Kannst du nicht vor den Kindern sagen, was du mir zu sagen hast?“ erkundigte sich Steve.
    „Ich würde lieber allein mit dir darüber sprechen.“
    „Okay, okay“, lenkte er ein. Aber es klang nicht allzu begeistert.
    Es war dunkel, als sie zu Hause ankamen. Während die Kinder sich vorm Fernseher niederließen, ging Steve zu Hallie hinüber, die vorausgegangen war und auf der Veranda auf ihn wartete.
    „Kannst du mir jetzt vielleicht verraten, was du als so wichtig erachtest, dass du mich mitten in der Nacht hier herüberschleppen musst?“ fragte er, nachdem er sich zu ihr gesetzt hatte.
    „Donnalee!“ sagte Hallie aufgeregt.
    „Was ist mit ihr?“
    „Sie ist meine beste Freundin, und ich möchte, dass du sie kennen lernst.“
    Seine Stimme nahm einen misstrauischen Ton an. „Warum?“
    „Warum?“ wiederholte Hallie. „Liegt das nicht auf der Hand?“
    „Nein.“
    Der Mann hatte ein Brett vorm Kopf. Aber sie war ja bisher auch ziemlich begriffsstutzig gewesen. „Unfassbar, dass wir nicht eher daran gedacht haben!“
    „Woran?“ fragte er ungeduldig.
    „Donnalee und du. Sie ist perfekt für dich.“
    „Für mich?“
    „Es wird Zeit, dass du dir eine Freundin zulegst. Sonst wirst du von Frauen wie Loretta Larson belagert werden.“
    „Seit wann bist du für mein Privatleben zuständig?“
    „Seit heute Abend. Und du kannst dir jeden Widerspruch sparen, weil er dir doch nichts nützen wird. Ich werde ein Rendezvous für dich und meine beste Freundin arrangieren.“
    Steve schwieg einen Moment. „Das hätte mir auch eher einfallen können“, meinte er schließlich.
    „Was?“
    „Todd.“
    „Wer ist Todd?“ Jetzt war es Hallie, die ungeduldig wurde.
    „Mein bester Freund. Er ist perfekt