Hard News

’ne Eintrittskarte fürs Kino spendieren. Das war mir ungeheuer peinlich. Und am Abend sind sie dann, na ja, Sie wissen schon, in ’nen Puff gegangen – so was war in Clearwater gar nicht so einfach zu finden – und haben mir für ’n paar Stunden das Auto gelassen. Und ich, ich hab mich so mies gefühlt, weil ich so pleite war, dass ich wieder zu dem Autokino gefahren bin, das grade zumachen wollte, und da hab ich sie abgelenkt – hab in der Nähe von der Leinwand ’n paar Büsche angezündet –, und als alle rausgerannt sind, um zu sehen, was los ist, bin ich ins Kassenhäuschen geflitzt und wollte mir die Kohle klemmen. Nur dass da überhaupt keine Kohle war. Die hatten sie schon eingesackt und fortgebracht, wahrscheinlich zum Nachtschalter von der Bank. Ich rannte raus, genau in die Arme von einem von den Besitzern. Ich bin heute dünn, und ich war damals dünn, und er hat gesehen, was abgeht, und mich direkt k. o. geschlagen.
    … Wissen Sie, für was die mich drangekriegt haben? Heute muss ich lachen. Wegen Diebstahl konnten sie mich nicht einsperren und wegen Raubüberfall auch nicht. Sie haben mich wegen Brandstiftung eingesperrt. Dafür, dass ich ’ne Pflanze angesteckt hab, die nicht mehr als ’n Unkraut war. Ist das zu glauben? «
    Die Bänder liefen weiter und weiter und weiter, ohne Ende.
    Das Format der Beiträge bei Current Events machte Rune die Arbeit schwer. Piper Sutton bestand darauf, bei jedem Abschnitt einen Großteil selbst im Bild zu sein. Der Beitrag würde hauptsächlich aus den Interviews bestehen, die Rune gerade schnitt. Alle drei Minuten jedoch würde auf Sutton zurückgeblendet werden, die die Story weitererzählen würde, indem sie sie vom Teleprompter ablas. Dann weiteres Bandmaterial – der Tatort, atmosphärische Aufnahmen, Interviews. Die Enthüllung von Bennett Frost. Das alles zu koordinieren – den Off-Kommentar und den Dialog auf den Bandsegmenten und Piper Suttons Script – überforderte sie.
    (»Und«, hatte Lee Maisel sie gewarnt, »wenn Sie ihr eine schiefe Metapher oder mehrere Zischlaute hintereinander in den Mund legen, dann kann Ihnen nicht mal mehr Gott helfen.«)
    Aber was machte es schon, wenn es hart war? Rune war wie in Ekstase. Da saß sie – um drei Uhr morgens, die schlummernde Courtney (und einen Plüschbären) zu Füßen – und schnitt Bänder zu einem sensationellen Nachrichtenbeitrag für das an Platz eins gesetzte Nachrichtenmagazin zur Hauptsendezeit im Fernsehen. Und das Beste war, dass zehn Millionen Menschen ihren Bericht sehen würden, und wenn sie sich nicht gleich nach der Abblende etwas zu essen machten oder aufs Klo rannten, würden sie auch ihren Namen lesen.
    Und das Allerbeste, überlegte sie einen Moment: Sie wäre dafür verantwortlich, dass ein Unschuldiger aus dem Gefängnis entlassen würde – ein Mann, dessen Muskeln fickerig wurden, wenn er sich nicht bewegen konnte.
    Prometheus, kurz vor der Entfesselung.

20
    Der Konferenzraum.
    Der legendäre Konferenzraum im 39. Stock des Sender-Wolkenkratzers.
    Hier hatten die Chefs und die wichtigen Nachrichtenleute die Sonderberichterstattung über den Mord an Martin Luther King und an Bobby Kennedy und über Nixons Rücktritt und die Geiselnahme im Iran und die Explosion der Challenger besprochen. Er wirkte nicht sonderlich beeindruckend – gelb gestrichene Wände, ein ovaler Tisch voller Kratzer und Flecke und zehn Drehstühle, deren Polster vom Himmelblau der Muttergesellschaft zu babyblau ausgebleicht war. Die Dürftigkeit konnte jedoch nicht von der Tatsache ablenken, dass in diesem Raum Geschichte geschrieben – und manchmal sogar gemacht – worden war.
    Rune blieb vor der Teakholztür stehen. Bradford Simpson, der zu der Besprechung nicht geladen war, reichte ihr die Akten, die er ihr von ihrem Schreibtisch hierher zu tragen geholfen hatte. »Hals- und Beinbruch«, sagte er und gab ihr einen Kuss auf die Wange – einen, der ein bisschen länger dauerte als ein gewöhnliches Viel-Glück-Bussi, wie sie fand. Er zog sich wieder in die unten gelegene Redaktion zurück.
    Rune schaute hinein. Am Tisch saßen Lee Maisel und Piper Sutton. In ihrem Rücken befand sich eine Weltkarte mit roten Stickern, die anzeigten, wo der Sender feste Büros unterhielt. Außer auf den Meeren und am Nord- und Südpol trennten die roten Punkte nirgends mehr als ein paar Zentimeter.
    Es war ein Raum, den zu betreten Rune sich nie hätte träumen lassen. Als sie sich bei dem Sender um den Job als