Harry Dresden 14 - Eiskalt: Die dunklen Fälle des Harry Dresden Band 14 (German Edition)

losem Schiefer bestand. Es war mit Hügelchen und abschüssigen Gräben bedeckt, und die dort wachsenden Pflanzen sahen aus, als würden sie einen mit Sicherheit stechen, kratzen oder durchlöchern. Obwohl das Land irgendwie erleuchtet war, war der Himmel so schwarz wie das Gewissen Cait Siths, ohne einen einzigen, sichtbaren Stern oder einem Fleckchen Licht – und es war ein überwältigender Himmel, riesig, wie in den weiten, hügeligen Landschaften Montanas oder Wyomings.
    Einige Truppenverbände bewegten sich da draußen. Manche davon sahen aus, als wären sie Riesen oder vielleicht sogar Trolle. Größere Einheiten beinhalteten kleinere Kreaturen, wohl Gnome des Winters. Dinge flogen durch die Luft. Kavalleristen ritten auf und ab. Einige Soldaten sahen verdächtig nach animierten Schneemännern aus.
    Von diesem Aussichtspunkt aus konnte ich zwei Gefechte beobachten, in jedem kämpften etwa vierzigtausend Wintersoldaten. Sie bekämpften ...
    Ich konnte die Gegner nicht erkennen. Sie schienen kein gemeinsames Aussehen zu haben. Sie waren Lebewesen – Kreaturen, deren Physiologie sinnfrei war, die vollkommen ungeordnet waren. Ich erkannte etwas, das wie Tentakel aussah, große Mundwerkzeuge, Krallen, Kiefer, schlägerartige Körperglieder und Schwänze. Sie waren nicht zweibeinig. Sie waren nicht vierbeinig. Tatsächlich schienen sie keinerlei Respekt hinsichtlich bilateraler Symmetrie zu haben.
    Ich sah genauer hin und spürte einen plötzlichen, schrecklichen Druck in meinem Kopf. Mir wurde für einen Augenblick schwindelig, übel, und zur gleichen Zeit schrie ein Teil von mir, ich müsse meine Begleitung stehenlassen und mir diese Dinger mit eigenen Augen ansehen, weil es dort etwas gab, etwas, das ich sehen, das ich für eine Weile anstarren wollte. Eine kalte, irgendwie schmierige Energieranke tastete in meinem Kopf herum, etwas, das ich schon einmal gespürt hatte, als ...
    Ich wandte den Blick mit einem kurzen Grunzen der Anstrengung an, schloss die Augen und ließ sie geschlossen. „Heilige ... Außerweltliche? Mab bekämpft Außerweltliche?!“
    Mutter Sommer antwortete nicht.
    „Ich kann nicht ... ich verstehe nicht“, sagte ich schließlich. „Die Beobachter des Weißen Rates schätzte Mabs Truppenzahl immer auf etwa fünfzigtausend. Da draußen gibt es verdammte Formationen mit mehr Mannstärke!“
    Mutter Sommer schwieg. Aber sie hob einen Finger und deutete nach links. Ich blickte hin und sah zwei T ürme in der Größe des Chrysler-G ebäudes über die Mauer ragen. Dazwischen befanden sich Tore.
    Die Tore waren erstaunlich. Sie waren riesengroß, größer als die meisten Wohngebäude Chicagos. Gebaut waren sie aus einer dunkleren Variante des gleichen Eises oder Kristalls, und es waren Muster und Siegel in sie eingekerbt, Schicht um Schicht. Ich erkannte ein paar wieder, die ich klar und deutlich sehen konnte. Es waren Schutzzeichen, schützende Magie.
    Ein jähes Geräusch ertönte, ein anschwellendes Stöhnen, wie der Wind, der Bäume schüttelte oder die Meeresbrandung, die auf eine Klippe stieß – und am Horizont außerhalb der Mauern tauchten plötzlich dunkle, groteske Figuren auf, die alle vorwärts stürmten, auf die Wintertruppen zu.
    Schwache Hornstöße ertönten, klar und kühn. Die Wintertruppen begannen, sich zu den Toren zurückzuziehen, sammelten sich in einem großen Bogen auf dem Boden davor, gingen in Formation, während die Kavallerie die herankommenden Außerweltlichen zermürbte, ihr Fortschreiten verlangsamte. Dann zog sich die Kavallerie aus dem Gefecht zurück, passierte sicher die Linien der Bodentruppen, um durch die Tore zurückzureiten.
    Die Außerweltlichen näherten sich, stießen mit der Winterfront zusammen. Kämpfe brachen aus. Aus dieser Entfernung sah es aus wie ein ungeheuerliches, wirres Chaos, in dem jeder um eine bessere Stellung rang, aber ich konnte einige Dinge erkennen. So beobachtete ich einen Oger, der zu Boden ging, als ein Außerweltlicher Säure spie, die sich durch die Augen in seinen Schädel brannte. Ich sah die Winterlinien wanken, und die Außerweltlichen begannen, Verstärkung an die Schwachstellen zu schicken.
    Dann brach eine kleine Truppe Goblins genau im richtigen Moment aus einem Haufen Schiefern hervor, als die Außerweltlichen beinahe gegen die Winterlinien gedrückt waren – aber noch bevor die Verstärkung eintraf. Die Überraschungsattacke trieb die Außerweltlichen weiter, und ich sah, dass das „schwache“ Regiment die