Haunted (German Edition)

Gefühl verknotet, das nicht verschwinden würde. So hatte er sich eigentlich an diesem Tag gefühlt, und obwohl es etwas war, das er niemals vergessen hatte, etwas, das er immer im Kopf hatte, rückte dieser Traum es immer in ein kristallklares Licht und brachte ihn dazu, es noch einmal zu erleben.
    Sein Mund war trocken, und er nahm den Plastikbecher neben seiner elektrischen Zahnbürste und trank etwas Leitungswasser. Er trank das Badezimmer-Wasser nicht gerne, weil es ihm immer suspekt vorkam, aber jetzt war er dankbar dafür.
    Als er das Licht ausschaltete und mit seinem Kopf ins Schlafzimmer blickte, sah er, dass Claire immer noch schlief. Er würde eine Weile nicht schlafen können, vielleicht für die restliche Nacht nicht, und weil er sie nicht stören wollte, schlich er durch das Schlafzimmer und lief ins Wohnzimmer, wo er den Fernseher einschaltete, in der Hoffnung, dass ihn irgend-etwas ablenken würde. Nachrichten waren gut, und er schaltete um auf CNN. Aber es liefen keine echten Nachrichten, nur ein ausführliches Update über eine nach Ruhm suchende Frau, die an Bekanntheit gewonnen hatte, weil sie viele Kinder hatte. Er zappte durch die anderen Kanäle und schaute sich letztendlich ungefähr zwanzig Minuten eine Dokumentation über Eisfischen an, bevor er den Fernseher ausschaltete.
    Immer noch hellwach beschloss er, nach oben zu gehen und nach den Kindern zu sehen: eine Angewohnheit, die noch aus ihrer frühen Kindheit übrig geblieben war und ihm immer noch Trost spendete. Oben an den Stufen hörte er aus Megans Zimmer ein Murmeln und lächelte. Sie sprach oft im Schlaf, einseitige Konversationen mit mehreren Sätzen, und obwohl die Wörter meistens Kauderwelsch waren und die Sätze sinnlos, konnten er oder Claire gelegentlich einzelne Phrasen entziffern, die ihrem Gedächtnis auf die Sprünge halfen, wenn sie die Wörter ihrer Tochter gegenüber am Morgen wiederholten, und sie sich somit an ihre Träume erinnern konnte. Er schlich leise durch den Flur, vorsichtig, damit er weder sie noch ihren Bruder aufweckte.
    Das Geplapper ging weiter, und Julian runzelte die Stirn, als er näher herankam. Das klang nicht nach Megans Stimme. Es klang nicht einmal nach der Stimme eines Mädchens.
    Es klang wie eine Männerstimme.
    Er rannte die letzten paar Fuß zum Schlafzimmer seiner Tochter und riss hektisch und panisch die Tür auf.
    Sie schlief, in ihrem Bett, allein. Aus dem Flur schien für ihn genug Licht herein, um zu erkennen, dass niemand sonst in dem Zimmer war, aber nur um sicherzugehen, lief er auf die andere Seite ihres Bettes und kniete sich sogar auf den Boden, um darunter zu schauen. Das Gerede hatte aufgehört, und er fragte sich, ob er es sich eingebildet hatte. Wahrscheinlich nicht. Megan redete tatsächlich im Schlaf. Aber irgendein ängstlicher Teil seines Gehirns, vielleicht durch diesen Traum stimuliert, hatte zweifellos ihre Stimme in seinem Kopf ein paar Register tiefer klingen lassen und ihm den Eindruck vermittelt, dass sich in ihrem Zimmer ein Mann aufhielt.
    Er bewegte sich leise zum Schrank hinüber, öffnete ihn und fuhr mit den Händen durch die Kleider bis zur Wand, um sicherzustellen, dass sich niemand da drinnen versteckte. Das tat niemand. Und die Fenster waren geschlossen, als er sie überprüfte.
    Megan war wohlbehalten.
    Er beugte sich über ihre schlafende Gestalt und küsste sie schnell auf die Wange. Wenn sie in diesem Moment aufgewacht wäre, wäre sie zurückgeschreckt, hätte ihm gesagt, dass er weggehen sollte, und angewidert die Stirn gerunzelt. Er spürte einen kleinen stechenden Schmerz der Traurigkeit, als er sich daran erinnerte, wie gerne sie es früher hatte, wenn er sie küsste, besonders vor dem Schlafengehen. Er vermisste diese jüngere Megan und wünschte, nicht zum ersten Mal, dass sie niemals erwachsen werden und für immer sein kleines Mädchen bleiben würde.
    Er streichelte ihren Rücken, dann ging er hinüber in James Zimmer, um nach seinem Sohn zu sehen. Der Junge hatte seine Decke weggestrampelt und lag ausgestreckt in seinem Bett, was nach einer sehr unbequemen Position aussah. Julian zog die Decke wieder hoch und küsste seinen Sohn auf die Stirn. James war auch kein großer Fan von Küssen, obwohl er im Moment nichts gegen Umarmungen hatte. Es wäre traurig, wenn sich das änderte.
    Für alle Fälle suchte er auch James Zimmer nach einem Eindringling ab. Und obwohl es keine Möglichkeit gab, dass jemand im Flur vorbeigelaufen sein könnte,