Heldin wider Willen
eigenen Geschützen erlitten hatte, als sie durch den Rumpfbruch explodierten, und in den Tiefen eines Lagerraums voller Rumpfbausätze herumzu-kriechen und jeden davon mit Instrumenten zu kontrollieren, die jede gefährliche Verformung erkennen sollten. Alles war vorher schon kontrolliert worden und würde auch später erneut
kontrolliert werden, aber Esmay hatte Verständnis für diese Notwendigkeit. Fehler werden gemacht. Die Uniform mit der falschen Farbe landete immer bei… Nein, sie hatte keine Zeit, um darüber nachzudenken.
341
Sie ging der medizinischen Abteilung aus dem Weg, bewegt von der abergläubischen Überzeugung, jeder herumspazierende Klapsdoktor würde in ihrem Gesicht lesen, dass sie schreckliche Geheimnisse hatte, und man würde sie für dienstunfähig
erklären, ehe sie in der Lage war, Einwände zu erheben. Aber in den letzten Stunden vor dem Rendezvous mit der Wraith schickte Pitak sie dorthin, um die Such-und Rettungs-anstrengungen mit dem zu koordinieren, was über den Rumpf und dessen Probleme bekannt war.
Der Medizinische Dienst belegte einen großen Teil von T-5
und verfügte dort über Operationssäle, Dekontaminierungsanlagen, Regenerationstanks, Tanks für neural unterstütztes Wachstum, Isolationskammern für ansteckende exotische
Krankheiten, Diagnoselabors … das Äquivalent eines Sektor-krankenhauses. Esmay traf dort die gleiche hektische
Betriebsamkeit an, die in ihrer eigenen Abteilung herrschte, und wurde von einem Schreibtisch zum nächsten geschickt, bis sie das Trauma-Reaktionsteam entdeckte.
Esmay übergab Pitaks Datenwürfel – durch eine Direkt—
sendung von der Wraith nach dem Absprung aktualisiert –an den Lieutenant, der das Kommando führte über die Befreiungs-und Traumatransportteams.
»Bleiben Sie in der Nähe, bis ich sicher bin, dass wir das alles verstehen«, sagte er und steckte den Würfel in ein Lesegerät.
Das Display leuchtete an der Wand auf; die übrigen Leute, die hier durcheinander liefen, blieben stehen und sahen es sich an.
»Vorderer Rumpfbruch – das bedeutet Dekompressions—
verletzungen in den angrenzenden Sektionen …« Im direkten Einzugsbereich des Bruchs bedeutete es Todesfälle, was in die 342
Zuständigkeit der Personalbergung fiel, nicht von Befreiung und Transport.
»Sieht hier nach einem Trägerversagen aus …« Er deutete auf die Stelle. »Wir müssen uns den Weg herum freischneiden.
Lieutenant, was passiert, wenn wir hier und dort schneiden?« Er zeigte auf die Stellen. Esmay, die von Major Pitak instruiert worden war, wies auf alternative Schnittmöglichkeiten hin, die das Display schon in Grün zeigte. Er blickte finster drein. »Da kommen wir in den Raumanzügen mit knapper Not durch …
Wir können uns nichts weiter umschnallen … Und wir müssen Verletzte hindurchholen … Wir brauchen einfach mehr Platz.
Wir haben das der R&A schon früher gesagt: Wir brauchen satte zwei Meter Spielraum … Warum können wir nicht diesen
Schnitt machen?« Er deutete erneut auf seine erste Wahl.
Esmay glaubte es zu wissen, aber das war eine Aufgabe für jemanden, der einen höheren Rang in die Waagschale werfen konnte. »Ich hole Ihnen Major Pitak«, sagte sie.
»Tun Sie das.«
Esmay fand Pitak tief in einem der Laderäume voller R&A-Ausrüstung und verband sie mit dem B&T-Befehlshaber … Und sie wich zurück, als sich die Atmosphäre aufheizte. Sie hatte Pitak noch nie wirklich fluchen gehört, aber in diesem Fall hinterließ der Major Rauchschnörkel, die an den Schotten herabsanken. Nach der ersten Explosion erging sich Pitak in einer Erklärung.
»… und falls Sie etliche Dutzend weitere Verluste haben möchten und eine Menge scharfkantiger Gegenstände in der Luft, dann legen Sie nur los und schneiden Sie nach
Herzenslust…«
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»Verdammt, Major …«
Schlagartig wurde der Major ruhig. »Also … was brauchen
Sie für Ihre Raumanzüge? Ich verschaffe Ihnen den nötigen Platz; sagen Sie es mir nur …«
»Zwei Meter.«
»Hm. In Ordnung. Ich schicke Ihnen Suiza mit einem neuen Plan zurück, der Ihnen zwei Meter Spielraum gewährt – runder oder quadratischer Schnitt?«
»Ah… Quadratisch wäre nett, aber rund geht auch. Falls es nur eine Stelle wäre, käme es nicht darauf an, aber …«
»Ja, nun, falls die Bluthorde aus Rekruten im ersten Einsatz bestünde, wäre die Wraith nicht voller Löcher. Ich melde mich wieder.« Pitak wandte sich an Esmay. »Und warum gucken Sie so erstaunt? Haben Sie
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