Henry dreht Auf
sich am Stummel seiner Zigarette die nächste an. »Bis Sie hier aufgetaucht sind, gut«, entgegnete er. »Und jetzt tun Sie mir bitte einen Gefallen und lassen Sie mich in Frieden. Ich weiß nicht, wovon Sie reden.«
»Genau davon«, sagte Flint.
»Genau davon? Was soll das denn heißen?« Flint ignorierte die Frage. »Wie viele Jahre haben Sie beim letztenmal gebrummt?« erkundigte er sich. »Lieber Himmel«, sagte Lingon. »Ich war drin. Das ist Jahre her. Aber ihr Banditen laßt nie locker, ihr nicht. Ein paar kleine Brüche, jemand kriegt zwei Meilen von hier eins über den Schädel, völlig egal, was. Und zu wem kommt ihr? Wer steht auf eurer Liste? Ted Lingon. Also nichts wie los und ihn unter Druck setzen. Was besseres fällt euch Arschlöchern wohl nie ein. Keine Phantasie.«
Flint wandte seine Aufmerksamkeit von dem Mechaniker ab und fixierte Mr. Lingon. »Wer braucht schon Phantasie?« sagte er. »Eine hübsche, unterschriebene Aussage, von Zeugen bestätigt, und alles sauber und ehrlich und keine krummen Sachen. Das ist viel besser als Phantasie. Hält auch vor Gericht stand.«
»Aussage? Was für eine Aussage?« Jetzt fühlt sich Mr. Lingon sichtlich unbehaglich.
»Wollen Sie nicht erst wissen, von wem?«
»Also gut. Von wem?«
»Clive Swannell.«
»Diese alte Tunte? Das soll wohl ein Witz sein. Der würde nie ...« Er stutzte. »Sie versuchen wohl, mich reinzulegen.« Flint lächelte zuversichtlich. »Und wie steht’s mit dem Rocker?«
Lingon drückte seine Zigarette aus und schwieg. »Ich hab’s schwarz auf weiß. Vom Rocker auch. Nicht schlecht, was? Soll ich weitermachen?«
»Ich weiß wirklich nicht, wovon Sie reden, Inspektor«, sagte Lingon. »Und wenn Sie jetzt nichts dagegen hätten ...«
»Als nächstes auf meiner Liste«, fuhr Flint genüßlich fort, »steht ein kleines, hübsches Ding drunten aus Chingford. Heißt Annie Mosgrave. Hat eine besondere Vorliebe für Pakistanis. Und chinesische Dreier. Richtige Kosmopolitin, das Mädchen. Aber sie hat eine recht nette Handschrift und ist nicht scharf darauf, daß ihr irgendein Kerl einen Besuch mit dem Metzgerbeil abstattet.«
»Sie lügen. Verdammte Lügen sind das«, sagte Lingon, während er auf seinem Stuhl hin und her rutschte und an der Zigarettenschachtel herumfingerte.
Flint zuckte die Achseln. »Natürlich. Wie könnte es anders sein? So ein blöder, alter Bulle wie ich muß ja lügen. Vor allem, wenn er unterschriebene Aussagen gut versperrt in der Schublade hat. Aber glaub bloß nicht, daß ich dir den Gefallen tun werde, dich auch wegzusperren, Teddie-Boy. Nein, ich mag nun mal keine Drogenschweine. Absolut nicht.« Er beugte sich vor und lächelte. »Nein, ich werde nur bei der Leichenschau anwesend sein. Bei deiner Leichenschau, Teddie-Liebling. Und vielleicht werde ich mir sogar Mühe geben, dich zu identifizieren. Wird freilich schwierig sein. Wird es doch, oder? Keine Füße, keine Hände, sämtliche Zähne ausgeschlagen ... das heißt, falls der Kopf überhaupt noch dran ist und sie ihn nicht verbrannt haben, nachdem sie es dem Rest von dem, was du mal warst, besorgt haben. Bei so was sind sie recht gründlich. Wirklich abscheulich. Erinnerst du dich noch an Chris drüben in Thurrock? Muß wirklich ein grauenhafter Tod sein, einfach so zu verbluten. Rissen ihm ...«
»Maul halten«, brüllte Lingon, bleich im Gesicht und zitternd. Flint stand auf. »Das war’s für heute«, sagte er. »Aber nur für heute. Du willst keine Geschäfte machen – mir soll’s recht sein.
Ich werd jetzt gehen, und du wirst mich nicht wieder sehen. Statt dessen wird irgendein Kerl kommen, den du nicht mal kennst. Will einen Bus mieten, um Leute nach Buxton zu bringen. Legt das Geld auf den Tisch, fackelt nicht lange, und dann weißt du nur noch, daß du dir wünschen würdest, ich wäre es gewesen und nicht einer von Macs Freunden mit einer Baumschere.«
»Mac ist tot«, sagte Lingon fast flüsternd. »Das habe ich gehört«, erwiderte Flint. »Aber Roddie Eaton läuft noch frei herum und kümmert sich um den Laden. Komischer Kerl, dieser Roddie. Was ich so höre, hat er seinen Spaß daran, anderen weh zu tun, vor allem, wenn sie ihn mit ihrem Wissen lebenslänglich hinter Schloß und Riegel bringen könnten und er sich nicht drauf verlassen kann, daß sie nicht singen.«
»Für mich gilt das nicht«, sagte Lingon. »Ich verpfeife niemanden.«
»Wollen wir wetten? Du wirst dir deine miese kleine Seele aus dem Leib brüllen, bevor
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