Herzklopfen - Down Under (German Edition)

Adern gefror.

Kapitel 21
    Jähe Erkenntnis
     
     
     
    J ake stöberte sie auf dem Parkplatzgelände bei den Müllcontainern hinter dem Hotel Victor auf. Na ja, einige von ihnen. Genau an der gleichen Stelle, wo er früher mit ihnen herumgehangen hatte. Einen flüchtigen Moment stiegen die Erinnerungen hoch und er schmeckte sie bitter auf der Zunge. Kies knirschte, Glassplitter zerbrachen unter den Sohlen seiner Turnschuhe, als er auf sie zulief. Sie rückten auseinander, als sie ihn entdeckten, sodass sie ihm wie eine lebende Mauer entgegentraten. Der eine oder andere Glimmstängel flog zu Boden, ebenso eine leere Bierdose. Jemand rülpste lautstark.
    Jake blieb stehen, ließ den Blick über die zumeist dunkel gekleideten Gestalten schweifen, die er einst seine Freunde genannt hatte. Ein hagerer Kerl mit verfilzten Dreadlocks und tätowiertem Hals trat vor. In der rechten Hand hielt er ein Taschenmesser gezückt, dessen Klinge im Schein einer Straßenlaterne aufblitzte. Eingefallene Wangen und tief liegende, mit Kajalstift umrandete Augen in einem bleichen Gesicht ließen ihn in der nächtlichen Beleuchtung wie einen wahrhaftigen Dämon aussehen.
    »Was willst du?«, bellte er Jake entgegen. »Du hast hier nichts mehr zu suchen. Das hier ist Deadly Lizard Territorium.« Er spuckte verächtlich aus. »Du bist jetzt doch was Besseres!«
    Die anderen lachten hämisch auf. Langsam rückten sie näher, bis sie Jake schließlich umzingelten.
    »Snake.« Jake nickte dem falschen Dämonen zu. Seine Miene blieb unbeweglich, während es tief in seinem Inneren gewaltig brodelte. Die Finger seiner rechten Hand öffneten und schlossen sich rhythmisch.
    »Zieh Leine.« Snake fuhr spielerisch mit der Klinge des Messers über seine bartschattige Wange.
    »Wo ist Hunt?«
    »Hier jedenfalls nicht.« Snake kniff die Augen zusammen.
    Ein dürrer Rothaariger trat vor, ließ wiederholt seine rechte Faust in die linke Handfläche sausen. »Hast du nicht gehört, was Snake gesagt hat, bloody wax head? Sieh zu, dass du Land gewinnst!«
    Snake hob eine Hand. »Ich mach das schon, Bluey. Mit dem Loser werde ich allein fertig.«
    Jake betrachtete Snakes knochige Gestalt. Der Kerl war hinterhältig, schnell und zäh wie Leder, doch Jake traute sich durchaus zu, ihn blitzschnell zu überwältigen, wenn es sein musste. Zumindest ihn würde er schaffen. »Wo. Ist. Hunt?«, wiederholte er und betonte dabei die drei Worte überdeutlich.
    Snakes unregelmäßige Zähne blitzten auf, aber sein schiefes Lächeln war alles andere als freundlich. »Du willst Ärger, ja? Wie wär’s mit einem schönen Tritt in deine Kronjuwelen?«
    Die anderen warfen sich vielsagende Blicke zu. In manchem Augenpaar blitzte es erwartungsvoll auf. Sie witterten eine Schlägerei – immer eine willkommene Sache.
    »Schnapp ihn dir, Snake!«
    »So sieht man sich wieder, Stevens.« Ein blonder Hüne trat vor. Dylan. Er neigte seinen kurz geschorenen Kopf zur Seite und taxierte Jake aus schmalen Schlitzen. »Heute ohne die kleine, scheue Schönheit unterwegs?« Er grinste anzüglich, bevor seine Miene jäh versteinerte. »Ist besser, wenn du kehrtmachst. Ich würde zusehen, dass ich so schnell wie möglich verschwinde, wenn ich du wäre.«
    »Schaut ihn euch an, den Verräter!«
    »Mach das Schwein fertig!«
    Irgendwo in den umliegenden Häusern wurde ein Fenster aufgerissen. »Gebt endlich Ruhe, lästiges Gesindel oder ich hole die Bullen!« Mit einem lauten Knall flog das Fenster wieder zu.
    »Halt’s Maul, old geezer!« Snake streckte drohend eine geballte Faust in die Höhe.
    Jake versuchte, die Rufe und die wachsende Unruhe auszublenden. Er wollte sich ganz auf Snake konzentrieren, der ihn keine Sekunde aus den Augen ließ. Von früher wusste er, dass Snake in der Gruppe das Sagen hatte, wenn Hunt fehlte. Mit Snake war er damals besser ausgekommen als mit Chris. Es war jedoch offensichtlich, dass Snake es ihm bis heute nicht verziehen hatte, dass er der Clique den Rücken gekehrt hatte. Wer mit den Deadly Lizards – den tödlichen Eidechsen - brach, wurde geächtet. War ein Outlaw. Das war ungeschriebenes Gesetz.
    Innerlich schaudernd dachte er daran, wie er seine Entscheidung, die Gang zu verlassen, damals bezahlt hatte. Er wand sich, als wollte er die unangenehmen Erinnerungen abschütteln. Snake und er fixierten einander.
    Ein heimtückisches Lächeln umspielte Snakes Mundwinkel. Erneut spie er aus. Offensichtlich genoss er es, Jake auf die Folter zu spannen.