Hexenzorn

verspätet!«
    Die Hexe winkte ab. »Du wirst es bald genug verstehen. Doch sei auf die Möglichkeit deines totalen Versagens vorbereitet.«
    Marla nickte mürrisch.
    »Mutex ist wie ein Bulldozer«, sagte die mögliche Hexe. »Er lässt sich nicht von seinem Kurs abbringen, und sein Weg ist bemerkenswert gerade und aufrichtig, er bewegt sich in vielen Welten. Er besitzt die Kraft des wahren Gläubigen. Wo er sein wird, weiß ich.«
    »Aber ich gehe mal nicht davon aus, dass er … hat er recht?«, fragte Marla. »Dass die alten Götter Blut brauchen, um das Universum am Leben zu erhalten?«
    »Falls es ihm gelingt, seinen Gott herbeizurufen und ihm seine volle Größe zu verleihen, wird er recht haben«, sagte die Hexe. »Sein Glauben und seine Magie werden ihm Recht verleihen, und die anderen Götter, an die er glaubt, werden dem Frosch folgen, sie werden so schnell Gestalt
annehmen, wie er Blut vergießt, um sie zu gebären und zu nähren. Schätze dich glücklich, dass du in einer Welt lebst, in der er versucht, den Frosch zu beschwören, und nicht in einer Welt, in der er den Jaguar herbeirief, und das schon vor über einem Jahr. In den meisten dieser Welten bin ich tot, und ich bin froh darüber, denn es gibt nur ein gewisses Maß an Hässlichkeit, dessen Anblick ich ertragen kann.« Sie flackerte kurz und wurde einen Moment lang durchsichtig, dann wieder fest. »Ihr solltet jetzt gehen. Eine andere Manifestation von dir ruft mich, eine, die nicht schnell genug war, die versagt hat, und ich muss auch all deinen anderen Manifestationen schlechte Nachrichten über deine miserablen, so gut wie nicht vorhandenen Aussichten überbringen.«
    »Okay«, sagte Marla und ergriff B.’s Arm. Wenn ein Wesen wie dieses einem sagte, man solle gehen, dann tat man es am besten schnell.
    »Aber was ist mit Eurer Bezahlung?«, fragte B. »Müssen wir Euch nicht einen Preis bezahlen?«
    »Ihr werdet bezahlen«, sagte die mögliche Hexe flackernd. »Ihr werdet mit Zeit bezahlen, mit etwas, das ihr kaum entbehren könnt. Aber so ist das nun einmal, wenn man mit einem echten Orakel spricht. Die Bezahlung kostet weit mehr als nur einen Karton Bücher oder eine Tasse Kaffee.«
    »Gehen wir«, sagte Marla, zog B. zur Tür und die Treppe hinunter.
    Als sie zurück durch den langen Korridor gingen, fragte B.: »Was hat sie damit gemeint, dass wir mit Zeit bezahlen würden? Bedeutet das so etwas wie in der Geschichte von Rip Van Winkle, dass wir nach draußen gehen und es sind hundert Jahre vergangen?«
    »Das bezweifle ich«, sagte Marla. »Denn dann würden wir
es wohl kaum bis morgen zum Golden Gate Park schaffen, oder?«
    »Was bedeutet es dann?«
    »Ich bin sicher, das werden wir noch herausfinden«, sagte Marla. »Es hat keinen Sinn, sich jetzt schon darüber Sorgen zu machen.« Sie kamen ans Ende des Korridors, wo ein schwarzer Samtvorhang hing.
    »Die Zelle ist dahinter«, sagte B. »Ladies first.«
    »Sie haben uns hineingebracht, ich bringe uns wieder hinaus«, sagte sie und zog den Vorhang beiseite.
    Hinter dem Vorhang, im Inneren des Gefängnisses, war ein Gefangenenaufstand im Gange, die Insassen rannten über hell erleuchtete Gänge, die Wachen brüllten, überall brannten Matratzen und Bettlaken.
    »Scheiße!«, fluchte Marla. »Ich schätze, das ist es, was die mögliche Hexe mit verlorener Zeit gemeint hat.«
    Sie trat hinaus in eine Welt, die nicht die ihre war, und B. folgte ihr.

16
    Der Wegsehzauber, den Marla zuvor über sie gelegt hatte, funktionierte immer noch, weshalb weder die aufständischen Gefängnisinsassen noch die Wachen sie bemerkten. Auf den Abzeichen an den Uniformen der Wachen stand Republica del Norte California , und alle um sie herum sprachen Spanisch. Sie hängten sich an die Wachen, die hinein- und hinausrannten, um den Aufstand unter Kontrolle zu bringen, und schafften es so durch die Tore hindurch nach draußen. Dort setzten Marla und B. sich vor die Außenwand eines der Gebäude, das der Golden Gate Bridge zugewandt stand. Sie schauten hinaus in die späte Nachmittagssonne und beobachteten die Segelboote, die durch die Bucht kreuzten.
    »Sollen wir versuchen, von der Insel runterzukommen?«, fragte B. »Uns ein Boot besorgen oder so etwas?«
    »Nein«, sagte Marla. »Der Wegsehzauber reicht nicht für ein ganzes Boot, und wahrscheinlich würden sie auf uns schießen. Besser, wir sitzen es aus.«

    »Das ist also die Zeit, von der die mögliche Hexe gesprochen hat«, sagte B. »Hier zu sitzen,