Histoire de la Bretagne ancienne et moderne

Landais, son ministre. – Ses crimes et
son supplice. – Désunion des seigneurs bretons. – Mariage d’Anne de
Bretagne avec Charles VIII, – avec Louis XII. – Réunion
de la Bretagne à la France sous François I er .

(1442 – 1532)
    La guerre continuait toujours entre
Charles VII et Henri VI ; le nouveau duc de
Bretagne, voulant marcher sur les traces de son père, envoya en
Angleterre son frère Gilles de Bretagne, qui y était déjà allé
plusieurs fois sous le règne précédent, et qui était fort aimé de
Henri. Il le chargea de faire tous ses efforts pour assurer la paix
entre les deux royaumes, et de demander la restitution du comté de
Richemont. Le duc permit en même temps à son frère d’offrir ses
services au monarque anglais. Gilles s’acquitta de sa
mission ; Henri répondit par écrit qu’il remerciait le duo
d’avoir permis à son frère de le servir ; qu’à l’égard du
comté de Richemont, il avait jusque alors ignoré sur quel titre son
droit était fondé, mais qu’il l’examinerait et lui rendrait
justice ; qu’au reste le roi remerciait le duc de Bretagne de
ses soins pour procurer une paix que le feu roi son père et
lui-même avaient toujours souhaitée avec ardeur ; que le duc
pouvait même assurer Charles VII des dispositions où il était
à cet égard, et que prochainement il enverrait une ambassade en
Bretagne pour faire encore mieux connaître au duc combien il
désirait la paix ; protestant d’ailleurs qu’il ne ferait
jamais de traité avec le roi de France sans l’y comprendre.
    Le conseil d’Angleterre avait ses vues en
prétendant faire mention du duc dans les traités qu’il pourrait
conclure avec Charles VII Il voulait l’y comprendre comme
vassal de la couronne d’Angleterre, et se faire par là un titre de
souveraineté sur la Bretagne.
    Henri tint parole, et voulut faire voir (1444)
qu’il était en effet à l’égard de la paix dans les dispositions
favorables qu’il avait témoignées au duc. Il envoya une ambassade à
Charles VII pour traiter avec lui et pour demander en mariage
Marguerite d’Anjou, fille de René, roi de Sicile. Il fut
sérieusement question de la paix entre les deux couronnes, et du
mariage proposé par Henri VI. Ce dernier article ne fit point
de difficulté ; mais à l’égard de la paix on ne put s’accorder
sur les conditions, et après bien des débats on convint d’une trêve
d’environ quatre ans.
    En 1446, le conseil de Charles VII exigea
du duc de Bretagne, François I er , l’hommage qu’il
devait faire au roi. François vint à Chinon, où ce monarque tenait
sa cour, et se présenta devant lui debout et l’
épée
ceinte.
Le chancelier de France ayant dit au duc :
« Monseigneur de Bretagne, vous devez être déceint. – Non
fait, reprit le roi, il est comme il doit. » Et, se prenant à
rire, il ajouta qu’il voudrait avoir beaucoup de vassaux pareils.
Après la cérémonie de l’hommage, François s’en retourna dans son
duché.
    Le connétable, qui avait perdu deux ans
auparavant sa première femme, Madeleine de Guyenne, et l’année
précédente sa seconde, Jeanne d’Albret, se remaria cette année et
épousa Catherine de Luxembourg. Après avoir conduit sa nouvelle
épouse à Parthenay, il vint voir le duc son neveu à Rieux. Ce fut
là qu’il apprit avec un vif déplaisir le différend de François avec
son frère Gilles de Bretagne qu’il aimait beaucoup et qu’il
regardait comme un prince de grande espérance. Le sujet de la
mésintelligence entre les deux frères était le mécontentement que
Gilles éprouva de l’apanage que le feu duc son père lui avait donné
de son vivant. Cet apanage ne consistait que dans la terre de
Chantocé, et le surplus était assigné en argent sur les revenus du
domaine. Gilles, du côté de sa femme Françoise de Dinan, possédait
plusieurs belles terres, comme Châteaubriant : Montafilant,
Beaumanoir, Bain, la Hardouinaye et le Guildo.
    Françoise de Dinan, qui n’était encore qu’une
enfant et qu’il avait épousée avant l’âge nubile, avait été promise
auparavant au sire de Cavre, fils aîné du comte de Laval par un
écrit signé du père et de la mère, conformément aux inclinations de
leur fille. Après la mort du père de Françoise, Gilles de Bretagne
enleva cette enfant, prétendant l’épouser quand elle serait en âge.
Ce rapt lui attira de fâcheuses affaires, et fut cause de sa perte.
Le duc son frère,