Histoire de la décadence et de la chute de l’Empire romain

que les Romains, après une guerre de trois siècles, n’avaient
pu parvenir encore à subjuguer la seule province de Mésopotamie ou d’Assyrie.
    [2713] Ammien (XXII, 7, 12), Liban. ( Orat. parent .,
c. 79, 80, p. 305, 306), Zozime (l. III, p. 1513), et Socrate (l. III, c. 19),
indiquent le plan de la guerre de Perse.
    [2714] La satire de Julien et les Homélies de saint
Chrysostome offrent le même tableau des mœurs d’Antioche. La miniature que
l’abbé de La Bletterie en a tirée ( Vie de Julien , p. 332) a de la
précision et de l’exactitude.
    [2715] Laodicée leur fournissait des conducteurs de chars ;
Tyr et Béryte, des comédiens ; Césarée, des pantomimes ; Héliopolis, des
chanteurs ; Gaza, des gladiateurs ; Ascalon, des lutteurs, et Castabala, des
danseurs de corde. Voyez l’ Expositio totius Mundi , p. 6, dans le
troisième tome des Geographi minores de Hudson.
    [2716] Χριστον
δε αγαπωντες
εχετε
πολιουχον αντι
του Διος . Le peuple d’Antioche
professait ingénieusement son attachement au χ chi. (Christ) et au κ kappa (Constance). Julien, Misopogon , p. 357.
    [2717] Le schisme d’Antioche, qui dura quatre-vingt-cinq
ans, fut excité par l’indiscrète ordination de Paulin pendant le séjour de
Julien dans cette ville (A. D. 330-415). Voyez Tillemont, Mém. ecclés .,
t. VII, p. 803, édit. in-4°, Paris, 1701, que je citerai désormais.
    [2718] Julien dit qu’avec une pièce d’or on achetait cinq,
dix et quinze modii de blé, selon les divers degrés de l’abondance et de
la disette ( Misopogon , p. 369). D’après ce fait, et quelques autres
pareils, je pense que sous les successeurs de Constantin, le prix ordinaire des
grains était d’environ trente-deux schellings le quarter anglais, c’est-à-dire,
qu’il était égal au prix troyen des soixante-quatre premières années de ce
siècle. Voyez les Tables des monnaies, des poids et des mesures d’Arbuthnot, p. 88, 89 ; Mém. de l’Acad. des Inscript ., t. XXVIII, p.
718-721 ; les Recherches sur la nature et les causes de la richesse des
nations , par Smith, vol. I, p. 246 de l’original ; livre que je suis fier
de citer comme le livre d’un sage et de l’un de mes amis.
    [2719] Nunquam a proposito declinabat, Galli similis
fratris licet incruentus . (Ammien, XXII, 14.) Il ne faut pas juger avec
trop de rigueur l’ignorance où se trouvent réduits les princes même les plus
éclairés ; mais la manière dont Julien s’est défendu lui-même (in Misopogon ,
p. 368, 369, ou son Apologie , faite avec soin par Libanius, Orat.
parental ., c. 87, p. 321), ne sont nullement satisfaisantes.
    [2720] Libanius ne dit qu’un mot en passant, sur
l’emprisonnement de peu de durée et peu rigoureux que l’on fit subir au sénat. Orat.
parent ., c. 98, p. 322, 323.
    [2721] Libanius ( ad Antiochenos, de imperatoris ira ,
c. 17, 18, 19, in Fabric ., Bibl. græca , t. VII, p. 221-223),
comme un habile avocat, critique avec sévérité la sottise du peuple, qui porta
la peine du crime d’un petit nombre d’ivrognes obscurs.
    [2722] Libanius ( ad Antiochen ., c. 7, p. 213)
rappelle à Antioche la punition récente de Césarée ; et Julien lui-même ( in
Misopogon , p. 355) laisse entrevoir comment Tarente expia l’insulte faite
aux ambassadeurs romains.
    [2723] Voyez sur le Misopogon , Ammien, XXII, 14 ;
Libanius, Orat. parent ., c. 99, page 323 ; Grégoire de Nazianze, Orat .
4, p. 133 ; et la Chronique d’Antioche, par Jean Malalas, t. II, p. 15, 16. Je
dois beaucoup à la traduction et aux notes de l’abbé de La Bletterie ( Vie de
Jovien , t. II, p. 1-138).
    [2724] Ammien remarque avec beaucoup de justesse, que, coactus
dissimulare pro tempore, ira sufflabatur interna . La pénible ironie de
Julien finit par des invectives sérieuses et directes.
    [2725] Ipse autem Antiochiam egressurus, Heliopoliten
quemdam Alexandrum Syriacæ jurisdictioni prœfecit, turbulentum et sœvum ;
dicebatque non illum meruisse, sed Antiochensibus avaris et contumeliosis
hujusmodi judicem convenire . Ammien, XXIII, 2. Libanius ( Epist . 722,
p. 346, 347), qui avoue à Julien lui-même qu’il avait partagé le mécontentement
général, prétend toutefois qu’Alexandre fut un réformateur inutile, mais un peu
sévère, des mœurs et de la religion d’Antioche.
    [2726] Julien, in Misopogon , p. 364 ; Ammien, XXIII,
2 ; et Valois, ad loc. Libanius, dans un discours qu’il lui adresse sur ce
sujet, l’engage à