Histoire de la décadence et de la chute de l’Empire romain

trente ans avant Jésus-Christ.
Sans nous en rapporter aux époques incertaines du règne des derniers rois, nous
pouvons regarder comme évident que le royaume d’Arménie ne fut détruit que
postérieurement, à la tenue du concile de Chalcédoine (A. D. 431, l. III, c.
61, p. 312), et sous le règne de Varanes ou Bahram, roi de Perse (l. III, c.
64, p. 317), qui régna depuis l’année 420 jusqu’en 440. Voyez Assemanni, Bibl.
orient ., t. III, p. 396.
    [3812] Voyez ch. XXXI.
    [3813] Τα συνεχη
κατα στομα
φιληματα . Telles sont les
expressions d’Olympiodore, ap . Phot., p. 197. Il veut sans doute faire
allusion à des caresses du genre de celles dont Mahomet honorait sa fille Phatemah. Quando , dit le prophète lui-mème, quando subit mihi
desiderium paradisi, osculor cam ; et ingero linguam meam in os ejus . Mais
des miracles et des mystères sanctifiaient ces plaisirs sensuels. Cette
anecdote a été communiquée au public par le révérend père Maracci, dans sa
traduction et réfutation du Coran, t. I, p. 32.
    [3814] Consultez, pour les révolutions de l’empire
d’Occident, Olympiodore, ap Phot., p. 192, 193-196, 197-200 ;  Sozomène, l. IX,
c. 16 ; Socrate, l. VII, c. 23, 24 ; Philostorgius, l. XII, c. 10, 11, et
Godefroy, Dissert ., p. 486 ; Procope, de Bell. vand ., l. I, c. p.
182, 183 ; Théophane, in Chronograph ., p. 72, 73 ; et les Chroniques .
    [3815] Voyez Grotius, de Jure belli et pacis , l. II,
c. 7. Il a inutilement travaillé à former un système raisonnable de
jurisprudence, d’après les changements contradictoires que la succession à
l’empire avait éprouvés en différentes constances par le temps, la fraude, la
violence, etc.
    [3816] Les écrivains contemporains diffèrent sur le lieu où
Valentinien III reçut le diadème ; les uns disent qui ce fut à Ravenne, et les
autres à Rome. (Voyez Muratori, Annali d’Italia , t. IV, p. 139.) Dans
cette incertitude, je me plais à croire que l’on montra quelque considération
pour le sénat.
    [3817] Le comte du Buat ( Hist. des Peuples de l’Europe ,
t. VII, p. 292-300) a établi la réalité, expliqué les motifs, et observé les
conséquences de cette cession remarquable.
    [3818] Voyez la première Novelle de Théodose, par
laquelle il ratifie et publie (A. D. 438) le Code de Théodose le Grand.
Environ quarante ans avant cette époque, l’unité de législation avait été
prouvée par une exception. Les Juifs, qui étaient fort nombreux dans les villes
de la Pouille et de la Calabre, produisirent une loi de l’Orient qui les
exemptait des offices municipaux ( Cod. Theod ., l. XVI, tit. 8, leg. 13),
et l’empereur fut obligé d’annuler par un édit spécial cette loi, quam
constat meis partibus esse damnosam . Cod. Theod ., l. XI, tit. 1,
leg. 158.
    [3819] Cassiodore ( Variar ., l. XI, epist . I,
p. 238) a comparé les régences de Placidie et d’Amalasonthe. Il condamne la
faiblesse de la mère de Valentinien, et exalte les vertus de la reine des
Ostrogoths, sa souveraine. Dans cette occasion la flatterie paraît, avoir
soutenu le parti de la vérité.
    [3820] Philostorgius, l. XII, c. 12 ; et les Dissert .
de Godefroy, p. 493, etc. Renatus Frigéridus, ap. Grégoire de Tours, l. II, c.
8, t. II, p. 163. Ætius était fils de Gaudenlius, citoyen illustre de la
province de Scythie, et maître général de la cavalerie. Sa mère était
Italienne, d’une famille noble et opulente. Ætius, dès sa plus tendre jeunesse,
avait eu, comme soldat et comme otage, des liaisons avec les Barbares.
    [3821] Voyez le caractère de Boniface dans Olympiodore, ap.
Phot., 196 ; et dans saint Augustin, ap. Tillemont, Mém. ecclés ., t.
XIII, p. 712-715, 886. L’évêque d’Hippone déplore la chute de son ami, qui,
après avoir fait solennellement vœu de chasteté, épousa en secondes noces une
femme de la secte arienne, et qui était en outre soupçonné d’avoir plusieurs
concubines dans sa maison.
    [3822] Procope ( de Bell. vandal ., l. I, c. 3, 4, p. 182-186)
raconte la fourberie d’Ætius, la révolte de Boniface et la perte de Afrique.
Cette anecdote, confirmée par d’autres témoignages (voyez Ruinart, Hist.
Persecut. vandal ., p. 420, 421) paraît assez conforme aux intrigues des
cours anciennes et modernes, et serait suffisamment constatée par le repentir
de Boniface.
    [3823] Voyez les Chroniques de Prosper et d’Idatius.
Salvien ( de Gubern. Dei , l. VII, p. 246, Paris, 1608) attribue la
victoire