Historical Lords & Ladies Band 40

Titel: Historical Lords & Ladies Band 40 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mary Nichols , Anne Ashley

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es verdient.“
    „Nun ja, jedenfalls war ich war froh, dass Ihr Missvergnügen nicht meiner Person galt. Ich hätte vor Angst gezittert.“
    „Ich kann mir nicht vorstellen, dass es etwas gibt, das Sie ängstigen würde, schon gar nicht eine hilflose Frau.“
    „Frauen sind niemals hilflos“, erwiderte er und ließ die Pferde im Schritt gehen, weil sie den Außenbezirk eines Dorfes erreichten. „Sie verfügen über gefährlichere Waffen als jeder Mann.“
    Bevor sie darauf etwas äußern konnte, lenkte Duncan die Pferde in den Hof eines Gasthauses. „Wir legen hier einen Halt ein und lassen das Rad reparieren“, erklärte er. „Außerdem müssen unsere Verletzten versorgt werden.“
    Die Außenpassagiere kletterten vom Dach, und das junge Paar stieg aus. Ein grauhaariger alter Mann mit Stoppelbart kam aus dem Haus. „Ich habe Sie erwartet“, sagte er. „Der Kutscher vor Ihnen hat Ihr Eintreffen angekündigt, und der Doktor ist bereits verständigt. Bringen Sie die Verletzten ins Haus. Dort ist ein Raum für sie vorbereitet.“
    Helen beobachtete, wie der Kutschenbegleiter aus dem Wagen gehoben wurde. Er sah sehr blass aus, und sie fürchtete, dass das Rütteln der Kutsche ihm nicht gerade gutgetan hatte. Der Kutscher lehnte ihre Hilfe ab. „Ich habe den Arm gebrochen, nicht meine Beine, Miss“, sagte er. „Was jedoch das Reisen im Innenraum betrifft, so ziehe ich meinen Platz auf dem Bock jederzeit vor.“
    „Das glaube ich gern“, pflichtete Helen ihm bei. „Obwohl der Captain sein möglichstes getan hat, Sie nicht zu sehr durchzuschütteln.“
    „Ich beklage mich nicht über die Fahrweise des Captain, Miss. Er ist einer der Besten, einer von uns, sozusagen. Wir hatten Glück, dass er bei uns war. Es gibt nicht viele Männer, denen ich meine Pferde anvertrauen würde.“
    Der Captain hatte dieses Lob nicht gehört. Er sprach gerade mit einem Stallknecht, der den Pferden das Zaumzeug abnahm. „Wenn sie getrunken und sich ausgeruht haben, sind sie wieder in Ordnung“, versicherte er. „Ein Rad an der Kutsche muss repariert werden.“ Helen folgte den anderen Passagieren in den Gasthof.
    Die ältere Dame und der junge Bertie Billingsworth, die bereits gegessen hatten, saßen schweigend in einem Nebenzimmer vor dem Kaminfeuer. Beim Anblick des Kutschers begann sie sofort zu schimpfen und drohte mit einer Klage. „Ich hätte einen Herzanfall bekommen und sterben können …“
    Helen unterdrückte die Antwort, die ihr schon auf der Zunge lag. „In der Tat, Madam, wir hätten alle sterben können. Zum Glück war das nicht der Fall, obwohl der Kutschenbegleiter verletzt wurde und ärztlicher Behandlung bedarf.“
    „Das bedeutet eine weitere Verzögerung. Wenn das so weitergeht, kommen wir erst Weihnachten ans Ziel.“
    „Oh, nein.“ Die junge Mrs Smith, die am Arm ihres Ehemannes hereingekommen war, sank auf den nächsten Stuhl. „Wir können nicht hierbleiben, Tom. Du musst etwas unternehmen.“
    „Aber Liebste, das kann ich nicht. Die Kutsche muss repariert werden, und wir haben weder einen Kutscher noch einen Begleiter.“
    Sie fasste nach seiner Hand. „Finde eine andere Fahrgelegenheit. Du willst doch nicht, dass man uns einholt.“
    „Natürlich nicht, aber …“
    In diesem Augenblick trat Duncan ins Zimmer. „Angeblich ist es möglich, das Rad provisorisch zu reparieren, sodass wir Leicester erreichen. Dort kann es ausgetauscht und die Tür in Ordnung gebracht werden.“ Er wandte sich an den Wirt. „Können Sie den Damen ein Zimmer zur Verfügung stellen, wo sie sich erfrischen und ausruhen können?“
    „Ich habe keine freien Zimmer“, erwiderte der Mann. „Die Damen werden sich mit diesem begnügen müssen.“
    Der Raum war für Leute gedacht, die während des Pferdewechsels etwas essen wollten. Hier konnte Helen nicht die Kleidung wechseln, was im Hinblick auf ihren zerrissenen Unterrock dringend notwendig war.
    „Ich muss mich umziehen“, erklärte sie dem Wirt, „und die junge Dame ist sehr aufgeregt. Ich denke, sie sollte sich ein oder zwei Stunden hinlegen.“
    „Es tut mir leid, Madam, aber die Schlafzimmer sind alle vergeben, und den Salon können Sie nicht haben, weil dort der Doktor seine Patienten behandelt.“
    Duncan nahm den Mann zur Seite, flüsterte ihm ein paar Worte zu und drückte ihm etwas in die Hand. Als der Wirt sich wieder den Damen zuwandte, sagte er: „Sie können unser Schlafzimmer benutzen. Meine Frau muss allerdings zuerst etwas Ordnung