Hohle Köpfe

Leben, und fast al e betrafen
    Tauben.

    Mehrere Gestalten taumelten und torkelten – eine von ihnen rollte sogar
    – durch den Nebel wie die vier Reiter einer kleinen Apokalypse. Auf
    einem der Köpfe hockte eine Ente, und da der betreffende Mann abge-
    sehen davon fast völ ig normal war, nannte man ihn Entenmann. Ein
    anderer hustete und spuckte dauernd, was ihm den Spitznamen Henry
    Husten eingebracht hatte. Der dritten Gestalt fehlten die Beine, und sie
    hockte in einem kleinen Bollerwagen; aus irgendeinem Grund nannte
    man diesen Mann Arnold Seitwärts. Der letzte im Bunde trug aus sehr
    gutem Grund den Namen Stinkender Alter Ron.
    Ron hielt eine Leine in der Hand, an deren Ende ein kleiner, graubrau-
    ner, mit fransigen Ohren ausgestatteter Terrier lief. Ein unbeteiligter
    Beobachter konnte kaum feststel en, wer wen führte und wer auf den
    Befehl »Sitz!« vor wem zu Boden gesunken wäre. Überall im Multiver-
    sum werden speziel dressierte Hunde von Blinden und manchmal auch
    von Tauben eingesetzt. Doch der Stinkende Alte Ron war die erste be-
    kannte Person, die sich von einem Hund das Denken abnehmen ließ.
    Die von dem Terrier angeführten Bettler näherten sich dem dunklen
    Bogen der Schlechten Brücke, die sie ihr Zuhause nannten. Besser ge-
    sagt, einer von ihnen bezeichnete sie als Zuhause. Die anderen sprachen
    in diesem Zusammenhang von »Ha-ha-ha-HA-TSCHUUUUH« und
    »Hehehehe! Huch!« und »Mistundverflucht, Jahrtausendhand und Kre-
    vetten!«.
    Während sie am Flußufer entlangstolperten, tranken sie abwechselnd
    aus einer Dose und rülpsten immer wieder.
    Nach einer Weile blieb der Hund stehen. Die Bettler verharrten hinter
    ihm.
    Eine Gestalt kam aus dem Nebel.
    »Bei den Göttern!«
    »Hatschuuh!«
    »Huch!«
    »Mistundverflucht?«
    Die Bettler drückten sich an die nächste Mauer, als ein blasser Riese an
    ihnen vorbeiwankte. Er preßte sich beide Hände gegen den Kopf, als
    hätte er ihn sich am liebsten vom Hals gerissen. Gelegentlich stoppte er
    kurz, um seinen Schädel gegen eine Wand zu rammen.
    Er riß einen Pfahl aus dem Boden und hämmerte sich damit auf den
    Kopf. Schon nach kurzer Zeit brach das Gußeisen.
    Die Gestalt warf den Pfahlrest beiseite, öffnete einen Mund, aus dem
    rotes Licht glühte, und brül te wie ein verletzter Stier. Dann stapfte sie weiter und verschwand in der Dunkelheit.
    »Wir haben ihn schon wieder gesehen«, meinte der Entenmann. »Den
    weißen Golem, meine ich.«
    »Hehe, einen solchen Kopf habe ich morgens auch manchmal«, sagte
    Arnold Seitwärts.
    »Mit Golems kenne ich mich aus«, behauptete Henry Husten. Er
    spuckte und traf einen Käfer, der an einer sechs Meter entfernten Wand
    hochkletterte. »Sie haben eigentlich keine Stimme.«
    »Mistundverflucht«, meinte der Stinkende Alte Ron. »Eumel kocht
    man im Fluß, und verdammt sei jede Krevette, die in Fusel schwimmt!
    Und das könnt ihr mir glauben!«
    »Er meint, es sei der gleiche Golem, den wir neulich gesehen haben«,
    sagte der Hund. »Nach der Ermordung des alten Priesters.«
    »Glaubst du, wir sollten jemandem Bescheid geben?« fragte der En-
    tenmann.
    Der Hund schüttelte den Kopf. »Nein. Wir haben hier ‘n hübsches
    Plätzchen, und das wol en wir doch nicht verlieren, oder?«
    Sie setzten sich wieder in Bewegung, stolperten – beziehungsweise rol -
    ten – erneut durch feuchte Finsternis.
    »Ich verabscheue die verdammten Golems. Klauen uns die Arbeits-
    plätze…«
    »Wir haben doch gar keine Arbeit.«
    »Na bitte.«
    »Was gibt’s zu essen?«
    »Schlamm und alte Stiefel. Ha-ha- ha -TSCHUH!«
    »Jahrtausendhand und Krevetten, meine ich.«
    »Bin ich froh, daß ich eine Stimme habe. Sonst könnte ich ja gar nicht
    sprechen.«
    »Wird Zeit, daß du deine Ente fütterst.«
    »Welche Ente?«

    Im Bereich vom Fünf-und-Sieben-Hof glühte und brutzelte der Nebel.
    Flammen züngelten empor und schienen die dichten grauen Schwaden in
    Brand zu setzen. Zischendes flüssiges Eisen kühlte in den Gußformen.
    Hämmer pochten. Wer an diesem Ort arbeitete, richtete sich nicht nach
    der Uhr, sondern nach den Erfordernissen geschmolzenen Metal s. Es
    war schon nach Mitternacht, aber in Starkimarms Werkstatt – »Wir
    schmelzen und schmieden« – herrschte noch immer reger Betrieb.
    Es gab viele Starkimarms in Ankh-Morpork – unter den Zwergen war
    dieser Name weit verbreitet. Gerade aus diesem Grund hatte Thomas
    Schmitt ihn gewählt. Sein Firmenschild zeigte einen finster dreinblicken-
    den