Honor Harrington 8. Die Siedler von Sphinx

saßen steif zwei Dutzend Männer und Frauen. Der Raum besaß eine gewisse zurückhaltende Eleganz; dunkles Holz mit cremefarbener Täfelung erzählte von der vergangenen Epoche. Man konnte über die Erbpräsidentschaft und ihre elitären Lakaien sagen, was man wollte, einen guten Geschmack hatten sie gehabt. Doch der hatte ihnen nichts genutzt, als sich die Falle um sie schloss.
    Nun, immerhin schießen wir nicht gegenseitig auf uns , dachte der Vorsitzende des Komitees, Chairman Robert Stanton Pierre müde. Wenigstens noch nicht. Manchmal fragte er sich, wer schlimmer sei: die Profitmacher, die den Staat wie Fliegen überschwärmten, oder Cordelia Ransom und ihre grimmigen Unbestechlichen.
    Draußen bei Trevors Stern wurde scharf geschossen: Dort kämpften die Flotten der Volksrepublik und des Sternenkönigreichs von Manticore gegeneinander. Männer und Frauen starben zu Tausenden, um Zeit für das Komitee zu schinden. Wie sehr doch Pierre der Kretins überdrüssig war, die diese teuer erkaufte Zeit mit internen Querelen verschwendeten!
    »Bürgerinnen und Bürger«, sagte der Vorsitzende des Komitees für Öffentliche Sicherheit kühl.
    Ruhe kehrte ein. Pierre nickte den Anwesenden eisig zu. Der Kriegführung der Volksrepublik halfen die Rivalitäten gar nicht weiter, doch machten sie es weniger wahrscheinlich, dass andere Komiteemitglieder sich gegen ihn verbündeten … und eins wusste Pierre genau: Keiner seiner möglichen Nachfolger würde es besser machen als er. Sein Blick glitt wie von selbst auf den Leiter der Systemsicherheit. Oscar Saint-Justs Gesicht war gelassen wie immer, sein Äußeres so überaus unauffällig, dass ihm nur eins anzumerken war: seine völlige Unauffälligkeit. Oscar wäre dazu fähig. Doch die Systemsicherheit war ein Instrument, das Furcht erwecken sollte, und wer Furcht verbreitet, der weckt auch Hass – und Hass hatte die SyS vor allem innerhalb der Volksflotte geweckt. Niemand würde den prominentesten Scharfrichter der Säuberungen als Staatsoberhaupt akzeptieren. Und jeder andere neue Komiteevorsitzende würde zuallererst die Systemsicherheit säubern, und daher besaß Saint-Just keine andere Wahl, als ihn weiter zu unterstützen.
    Außerdem ist Oscar zu klug für einen Putsch. Wir sind zu lange zusammen. Der Verfolgungswahn streckte die Klauen nach Pierre aus. Oscar Saint-Just war als Freund so verlässlich, wie man es im Komitee für Öffentliche Sicherheit nur erwarten durfte. Das hoffe ich wenigstens , dachte Pierre. Wer einmal auf dem Tiger reitet, kann nicht mehr absteigen. Ihm blieb keine andere Wahl, er musste sich und Haven durch die Krise retten. Cordelia Ransom nickte ihm lächelnd zu. Und sie brauche ich ebenfalls. Ransom hatte die Propagandamaschinerie des Komitees aufgebaut; sie hatte die Dolisten aufgepeitscht und aus der Apathie gerissen. Und sie hatte die Oberaufsicht über die öffentlichen Blutbäder geführt, als das Komitee die Legislaturisten und ihre Familien vor die Volksgerichte zerrte. Dann hatte Ransom die Massen davon überzeugt, dass das Sternenkönigreich von Manticore ihr Todfeind sei.
    Es war blind, es war dumm – es war jenseits aller Dummheit, es war in sich widersprüchlich –, und es band Pierre völlig die Hände. Pierres Macht war unermesslich, aber nur so lange, wie er das große milliardenköpfige Untier in die Richtung führte, in die es ohnehin wollte. Und sie hat mir geholfen, die Dolisten zu mobilisieren. Die gewaltige schmarotzende Horde, die das alte Regime mit immer neuen, unablässigen Forderungen nach noch mehr Lebenshaltungszuschuss zermürbt hatte, strömte nun in die Volksflotte und ins Marinecorps, in die Werften und in die Waffenfabriken. Die Masse hatte Brot und Zirkus abgeschworen: Die Menschen bettelten um Arbeit, forderten sie sogar, waren willens, wirklich etwas zu lernen – eine Haltung, die die Volksrepublik mit ihrem fadenscheinigen Abklatsch eines Bildungssystems schon seit Generationen nicht mehr bei den Dolisten hatte wecken können. Allein die Dynamik der Vorgänge weckte Furcht in Pierre und begeisterte ihn doch; nur diese Kraft konnte die gesellschaftliche Trägheit hinwegfegen, die seine Sternnation zu Boden gedrückt hatte, solange er lebte. Sie brauchten nur den Krieg zu gewinnen …
    Dann konnten sie sich entspannen – dann konnte er endlich etwas Positives bewirken mit der Macht, für die er so viel Selbstwert hingegeben hatte und als Draufgabe die Fähigkeit, ohne Albträume zu schlafen. Doch wenn er