Honor Harrington: Im Donner der Schlacht: Roman (German Edition)

etwaiges geltendes Recht einzelner Systeme hat. Selbstverständlich könnte es sein, dass ich hier einem Irrtum unterliege. Sollte dem so sein, bitte ich aufrichtig um Entschuldigung dafür, etwas getan oder eingeleitet zu haben, was meine Befugnisse überschreitet. Trotzdem bin ich an die Befehle gebunden, die ich von meinen Vorgesetzten erhalten habe.«
    »Darf ich Ihnen nahelegen, diese Haltung zu überdenken, Admiral?« Gabriel Caddell-Markhams Ton war ganze Grade kühler als zuvor Tsangs. »Die bevorstehende Konfrontation zwischen der Liga und dem Sternenimperium könnte durchaus das katastrophalste Gefecht in der gesamten Menschheitsgeschichte werden. Die Regierung von Beowulf ist der Ansicht, die Lage werde durch Kräfte manipuliert, die sowohl der Liga als auch dem Sternenimperium feindlich gesonnen sind. Aus diesem Grund würden wir sträflich unsere Pflichten den Bürgern des Beowulf-Systems gegenüber verletzen – ganz zu schweigen von unserer Verantwortung der gesamten Menschheit gegenüber –, wenn wir zu dieser Katastrophe noch beitrügen. Diese Absicht haben wir nicht. Daher möchte ich – mit geziemender Hochachtung vor Ihrem Verständnis der Verfassung – darauf hinweisen, dass wir der Ansicht sind, beim Erteilen der von Ihnen erwähnten Befehle habe die föderale Regierung ihre Befugnisse überschritten. Eine Kriegserklärung hat es nicht gegeben, und Artikel Fünf der Verfassung untersagt der föderalen Regierung ausdrücklich, zu Friedenszeiten individuellen Systemregierungen Entscheidungen zu diktieren. Daher ist die Regierung des Beowulf-Systems keineswegs gezwungen, Ihnen bei Ihrer Flottenverlegung behilflich zu sein. Kein Bürger Beowulfs, auch keiner unserer Mitarbeiter, wird Ihnen zur Hand gehen.
    Darüber hinaus wird der Beowulf-Terminus von der Beowulf Terminus Corporation verwaltet und überwacht, einem Privatunternehmen mit Hauptsitz auf Beowulf. Aber Manticore als Entdecker besitzt die eigentliche Souveränität über den Terminus. Ob wir also tatsächlich berechtigt wären, Ihnen gegen Manticores Willen den Transit zu gestatten, selbst wenn wir das wollten, ist eine Frage, die ganze Heerscharen von Juristen über Generationen hinweg in Lohn und Brot halten dürfte. Aber es läuft auf Folgendes hinaus: Weder wir noch die BTC haben das geringste Bedürfnis, Ihnen bei diesem Wahnsinn behilflich zu sein. Weiterhin handelt es sich bei praktisch allen Mitarbeitern auf den Verkehrsleitplattformen um Beowulfianer. Es sind also solarische Bürger – Zivilisten, wohlgemerkt! –, denen gegenüber das solarische Militär zu Friedenszeiten keineswegs weisungsbefugt ist. Dafür wäre eine offizielle Kriegserklärung nötig, die nicht vorliegt. Die Systemverteidigungskräfte von Beowulf sind moralisch, rechtlich und verfassungsmäßig verpflichtet, unsere Bürger gegen jedwede Form rechtswidriger Nötigung zu verteidigen – mit allen erforderlichen Mitteln. Und nur für den Fall, dass das noch nicht eindeutig genug ausgedrückt ist: ›Mit allen erforderlichen Mitteln‹ schließt auch die Anwendung äußerster Gewalt ein.«
    »Herr Direktor, drohen Sie allen Ernstes gerade damit, das Feuer auf die Navy der Solaren Liga zu eröffnen?«, fragte Tsang nach und riss erstaunt die Augen auf.
    »In meiner Eigenschaft als offizieller Repräsentant des Planetaren Direktoriums von Beowulf teile ich Ihnen mit, dass wir den gewünschten Transit nicht einleiten. Die Astro-Lotsen von der BTC werden keinem dahingehenden Befehl Folge leisten. Sollten Sie versuchen, die Lotsen rechtswidrig zur Mitarbeit zu zwingen, werden wir uns zur Wehr setzen. Sollten es zu Schusswechseln und Blutvergießen kommen, weil sie auf dem Transit bestehen, hat die Konsequenzen, die eine Destabilisierung der Liga beinhalten werden, die föderale Regierung zu tragen, nicht Beowulf. Ich weiß nicht, wie man das noch klarer ausdrücken könnte. Und da dem so ist, erscheint es mir nicht zielführend, dieses Gespräch fortzusetzen. Guten Tag, Admiral.«
    Das Display wurde schwarz. Mehrere Sekunden lang starrte Tsang es nur ungläubig an. Vergeblich versuchte sie zu begreifen, dass Caddell-Markham tatsächlich eigenmächtig ein Gespräch mit einem leitenden Flaggoffizier der solarischen Navy beendet hatte. Tsangs Wissen nach war dergleichen noch nie in der Geschichte der Liga geschehen, nicht ein einziges Mal in siebeneinhalb Jahrhunderten!
    Schließlich schüttelte Tsang den Kopf und blickte zu den Offizieren hinüber, die am anderen