Hüter der Flamme 03 - Die Krone des Siegers

rief sie aufgebracht.
    »Nein, Tenn. Nimm eine von ihren Flaschen mit Heiltrank und bringe seine Beine und einen Arm in Ordnung. Wir nehmen ihn mit nach Hause. Da sperren wir ihn ein. Wenn wir aus Enkiar zurückkommen, lassen wir ihn laufen. Ich habe ihm versprochen, daß er leben wird.«
    Tennetty holte tief Luft. »Und der andere? Du hast doch wohl nicht jedem dreckigen Sklavenhändler versprochen, ihn leben zu lassen, oder?«
    »Nein, hab ich nicht. Töte ihn. Walter, geh mit und kümmere dich um den Gefangenen. Ich will kein ›auf der Flucht erschossen‹, kapiert?«
    »Alles klar.«
    Karl zog leicht an den Zügeln. Stick galoppierte an.

Kapitel drei
Ellegon
    Ich bin den Drachen ein Bruder und Gefährte den Eulen.
    Hiob
    Die Nacht verging langsam. Zikaden zirpten. Der Wind flüsterte in den Bäumen, die Sterne funkelten, und hoch droben flackerten die Feenlichter. Sie wechselten heute langsamer die Farbe, als hätte das Blutvergießen in der Nacht zuvor in düstere Mattheit gestoßen.
    Karl legte noch mehr Holz auf das Feuer. Dann breitete er die Decke am Rand der Mesa aus, setzte sich und beobachtete den Himmel, ohne das Feuer anzuzünden.
    Komm heute, dachte er. Bitte!
    Dann legte er sich hin und verschränkte die Hände im Genick. Es konnte eine lange Warterei werden.
    Karl stand nicht auf der Wachliste - Rang hat auch Privilegien. Er hätte in seinem Zelt schlafen können, aber wenn er Ellegon nicht persönlich auf der Mesa erwartete, würde der Drache sich beschweren, bis er wieder nach Hause flog.
    Ellegon war in gewissen Grenzen zuverlässig; aber diese Grenzen gab es. Normalerweise brauchte der Drache vom Heim zu diesem Treffpunkt drei Tage; aber alles mögliche konnte eine Verzögerung verursacht haben. Vielleicht hatte Riccetti ihn noch gebraucht, um Holzkohle zu brennen, ober Nehera mußte noch an einer Stahllegierung arbeiten.
    Manchmal verspätete sich der Drache auch, weil er anderen Sklavenhändlerjägern aus der Klemme helfen mußte.
    Mehr als einmal hatte Ellegons Eintreffen über Leben und Tod entschieden. Ein feuerspeiender Drache war eine nette Trumpfkarte. Wenn möglich, wurde ein Überfall immer dann geplant, wenn Ellegons Nachschubflug kurz bevorstand.
    Karl lächelte und dachte an die Gesichter der Sklavenhändler, die seine Mannschaft dicht vor Lundeyll in die Enge getrieben hatten. Damals war alles schiefgegangen. Ein plötzlicher Regenguß hatte es ihm und seinen Leuten unmöglich gemacht, die Gewehre zu laden. Dann stellte sich heraus, daß die meisten der Leute hinter den Wagen keine Sklaven, sondern Sklavenhändler waren. Mit dem Rücken zum Zirrischen See hatte sich Karl schon damit abgefunden, bis zum bitteren Tode zu kämpfen, als eine vertraute Stimme sich in seinem Kopf meldete.
    Da hatte er sich ergeben - in gewisser Weise.
    Thermyn war mit seinem Fang sehr glücklich gewesen, bis Ellegons riesiges Haupt hinter einem Felsen auftauchte und ihm die Beine abbiß. Auf Thermyns Gesicht lag eher der Ausdruck des Überraschens als der des Schmerzes ...
    Für gewöhnlich allerdings war der Grund für Ellegons Verspätungen, daß er versuchte, Menschen zu vermeiden . In der Eren-Gegend waren die Drachen kurz vor dem Aussterben. Menschen schienen vor ihnen beinahe instinktiv Angst zu haben.
    Tagsüber flog Ellegon nie über besiedelte Gegenden. Der Drache war zwar gegen beinahe alle nichtmagischen Bedrohungen immun; aber ein in Drachenbann getauchter Bolzen schnitt durch seine Schuppen, als wären sie Butter. Obwohl er außer Reichweite einer Armbrust fliegen konnte, mußte er schließlich irgendwann doch landen. Am besten war es, wenn niemand wußte, daß er sich in einer Gegend aufhielt, sagte der Drache.
    Karl vermutete aber, daß die Angst, angegriffen zu werden, nur teilweise der Grund war, warum Ellegon die Nähe von Fremden mied. Tatsächlich wollte der Drache nicht den Haß und die Angst in ihren Köpfen lesen.
    Ellegons Nachschubflüge liefen inzwischen schon routinemäßig ab. Der Drache verließ nachmittags das Tal, flog dann die Nacht durch und erreichte seinen ersten Ruheplatz im Morgengrauen. Während des Tages rasteten er und sein menschlicher Assistent, um sich nachts wieder in die Lüfte zu schwingen. Er flog so hoch wie möglich und überquerte das Land im Nachtflug.
    Karl war schon lange aufgefallen, daß Ellegon desto länger brauchte, je sympathischer ihm seine Begleitung war. Lange Gespräche mit Erwachsenen waren für den Drachen eine seltene Freude. Die wenigen