Ihr liebt sie nicht: Psychothriller (German Edition)

Klebeband.
    »Jagdbedienstete umwickeln ihre Peitschen mit weißem Klebeband, damit man sie im Feld leichter erkennen kann«, erklärte Took.
    »Jagdbedienstete?«, fragte Reynolds nach.
    »Mitarbeiter des Jagdvereins.«
    »Und haben Sie Feinde in den Reihen der Mitarbeiter des Jagdvereins?«
    »Nicht dass ich wüsste«, meinte Took.
    »Scheiße«, formte Rice lautlos mit den Lippen.
    Reynolds hätte um ein Haar aufgelegt. Dann fiel ihm der Mann in dem Hof unter dem Hubschrauber ein. Der dem Eisenvogel am Himmel zugewinkt hatte wie ein Kannibale. Reynolds bekam ein merkwürdiges Gefühl in der Magengrube.
    »Mr Took, wir sind vor ein paar Wochen über die Hundezwinger des Vereins geflogen.«
    »Ja«, sagte Took. »Die stehen jetzt leer.«
    »Aber wir haben da einen Mann gesehen«, wandte Reynolds behutsam ein.
    »Das war bestimmt Bob Coffin. Unser alter Huntsman. Der wohnt noch eine Weile in dem Cottage. Im Winter wird das Grundstück verkauft.«
    Das Gefühl in Reynolds’ Eingeweiden ergoss sich durch seinen Körper wie verschüttete Milch. Ein abartiges, erregendes Gefühl, das er noch nie zuvor verspürt hatte. Von dem er nie geglaubt hätte, dass er es überhaupt jemals verspüren würde.
    Er versuchte, es zu leugnen. Versuchte, es zu unterdrücken. Aber es widersetzte sich ihm.
    Es war eine Vorahnung.
    Er hatte gerade eine Scheißvorahnung!
    Er gab sich Mühe, seine Stimme nicht zittern zu lassen. »Da gibt es doch einen Verbrennungsofen, stimmt’s?«
    »Ja, wir haben da oben einen Verbrennungsofen«, bestätigte John Took.
    »Wofür ist der da?«
    »Um die Überreste von dem ausgemusterten Vieh zu verbrennen, nachdem es für die Hunde geschlachtet worden ist. Hufe und Fell und so was.«
    »Aber wieso sollte der Verbrennungsofen in Betrieb sein, wenn die Zwinger leer stehen?«
    Am anderen Ende der Leitung herrschte Schweigen, das Reynolds’ ganzes bisheriges Leben lang anzudauern schien.
    »Sollte er eigentlich nicht«, meinte John Took.
    Der Ofen erwachte mit leisem Grollen zum Leben, und die Kinder spitzten die Ohren wie Dobermannpinscher.
    Sogar Jonas fühlte die dumpfen Flammen in seinem Magen auflodern, während er mit dem Kettenglied genau vor seinem Gesicht über den Beton schabte und schabte und schabte.
    Die Messer begannen zu wetzen, und Speichel sickerte in seinen Mund. Es ekelte ihn, doch er konnte nichts dagegen tun. Eigentlich war es eine Erleichterung. Gestern hatte er sein letztes Wasser getrunken, und seine Zunge fühlte sich an, als wäre sie zu groß, als versuche sie, sich seine klebrige Kehle hinunterzudrängen.
    Die Kinder drückten sich Rauten ins abgemagerte Fleisch, als sie sich gegen das Gitter pressten, die Blicke unverwandt auf den großen Schuppen gerichtet. Sie warteten auf das Rumpeln des Wagens mit dem Fleischberg darauf.
    Doch es blieb aus.
    In dem großen Schuppen nahm Bob Coffin die Paarketten von den Haken an der Wand.
    Damit würde er sie ruhig halten können.
    62
    Rice fuhr so schnell, wie es die Straßen erlaubten.
    Mindestens so schnell.
    Reynolds stand mit dem rechten Fuß mit aller Kraft auf der nicht vorhandenen Bremse und stützte – hin und wieder – eine Hand aufs Armaturenbrett.
    »’Tschuldigung«, sagte Rice nach einer ganz besonders knappen Begegnung mit einem Wohnwagen.
    »Kein Problem«, beteuerte Reynolds. Er ging davon aus, dass Rice das Fahrtraining für Fortgeschrittene absolviert hatte, hielt dies jedoch für einen ungeeigneten Moment, sie darauf anzusprechen.
    Er beugte sich vor und neigte den Kopf nach links, um in den Seitenspiegel zu schauen. Die anderen Wagen des Konvois hatten sie irgendwo abgehängt. Eigentlich sollten sie auf sie warten, doch Reynolds hatte nicht vor, Rice zu bremsen. Sein Bauchgefühl hatte sich zur Vorahnung einer so unmittelbar bevorstehenden Katastrophe ausgewachsen – eines so unabwendbaren Schicksalsschlages –, dass es nur noch darauf ankam, die Hundezwinger des Blacklands Jagdvereins so schnell zu erreichen wie nur menschenmöglich. Er hatte bereits Krankenwagen aus Weston und Minehead angefordert und den Polizeihubschrauber aus Filton. Es war ihm egal, wer zuerst dort war, Hauptsache, sie waren schnell dort.
    Er setzte sich wieder aufrecht hin und bremste während einer S-Kurve energisch mit.
    »Ich hatte schon Angst, es wäre Jonas«, sagte Rice.
    »Ich auch.« Er nickte.
    »Ich bin froh, dass er’s nicht war.«
    »Ich auch«, gestand er und wappnete sich für eine Kollision mit einer Baumreihe, die auf der