Ilium

wie er ihn aus dem Orbit gesehen hatte, und fragte, ob die KGMs ihnen irgendwie helfen könnten, zum Olympus Mons zu gelangen – entweder auf dem Weg über das Hochland von Tempe Terra oder viertausend Kilometer weit ostwärts an der Tethys-Küste und dann südwärts an der Alba-Patera-Küste entlang.
     
    DAS IST
    NICHT MÖGLICH
     
    »Was meint er?«, fragte Orphu, als Mahnmut die Antwort an ihn weitergab. »Heißt das, er kann uns nicht helfen, oder es ist nicht möglich, auf dieser Route nach Osten zu reisen?«
     
    NICHT
    MÖGLICH
    FÜR
    EUCH
    HEIMLICH
    NACH
    OSTEN
    ZU
    REISEN
    WEIL
    DIE
    BEWOHNER
    DES
    OLYMPS
    EUCH
    SEHEN
    UND
    TÖTEN
    WÜRDEN
     
    »Frag ihn, ob es eine andere Möglichkeit gibt«, verlangte Orphu. »Vielleicht über Land an den Kasei Valles entlang.«
     
    NEIN
    IHR
    FAHRT
    MIT
    EINER
    FELUKE
    ZUM
    NOCTIS
    LABYRINTH
     
    »Was ist eine Feluke?«, fragte Orphu, als Mahnmut ihm die Antwort übermittelte. »Klingt wie eine italienische Nachspeise.«
    »Das ist ein Zweimaster mit Lateinersegel«, erklärte Mahnmut, dessen Ausbildung für die schwarze Tiefsee Europas alles per Download Verfügbare über die Seefahrt auf den flüssigen Meeren der Erde umfasst hatte. »Damit hat man vor Jahrtausenden das Mittelmeer befahren.«
    »Frag sie, wann wir aufbrechen können«, sendete Orphu.
    »Wann können wir aufbrechen?«, fragte Mahnmut. Er spürte die Frage als Vibration, die durch seine Finger wanderte, und als Kitzeln in seinem Geist.
     
    DER
    STEINKAHN
    KOMMT
    MORGEN
    FRÜH.
    DIE
    FELUKE
    WIRD
    DABEI
    SEIN.
    IHR
    KÖNNT
    MIT
    IHR
    ABREISEN.
     
    »Wir brauchen noch ein paar Sachen aus unserem U-Boot«, sagte Mahnmut. Er schickte Bilder des Apparats und der beiden anderen Frachtstücke im Laderaum und stellte sich anschaulich vor, wie sie ans Ufer gebracht und zur Meereshöhle transportiert wurden. Dann sendete er ein Bild, wie die KGMs Orphu in dieselbe Höhle rollten.
    Wie zur Antwort wateten Dutzende kleiner grüner Männchen ins Wasser und paddelten wieder zum Schiff hinaus. Andere traten näher an Orphu heran und arrangierten die Rollen zu einer Palette von Orphus Ausmaßen.
    »Ich glaube, ich kann das Herz dieses Mannes nicht länger festhalten«, sagte Mahnmut zu Orphu. »Es ist, als hielte man einen Strom führenden Draht in der Hand.«
    »Dann lass es los«, sagte der Ionier.
    »Aber …«
    »Lass es los!«
    Mahnmut dankte dem Übersetzer – dankte ihnen allen – und löste seinen Griff. Genau wie der erste Übersetzer fiel auch dieses kleine grüne Männchen in den Sand, zuckte, zischte, trocknete aus und starb.
    »O Gott«, flüsterte Mahnmut. Er lehnte sich an Orphus Rumpf. Die kleinen grünen Männchen hoben den Ionier bereits hoch und schoben Rollen unter ihn.
    »Was machen sie?«
    Mahnmut beschrieb ihm den Körper des Übersetzers und schilderte ihm, was die kleinen grünen Männchen überall um ihn herum taten – wie sie Orphu, den Apparat und weitere Gegenstände, die bereits vom Schiff hergebracht wurden, auf den Transport vorbereiteten und die Seile am U-Boot festmachten, wie Hunderte KGMs vom Ufer aus an den Seilen zogen und die Dark Lady bereits nach Westen zu der Meereshöhle schleppten, in der sie vor suchenden Blicken aus der Luft sicher sein würde.
    »Ich komme mit dir in die Höhle«, sagte Mahnmut dumpf. Der Körper des Übersetzers lag wie eine trockene, verschrumpelte braune Hülle auf dem roten Sand. Alle inneren Organe waren vertrocknet, und die Flüssigkeit war herausgeströmt und hatte dem Schlamm unter ihm die Konsistenz von flüssigem rotem Blut verliehen. Die anderen kleinen grünen Männchen beachteten den Leichnam des Übersetzers nicht. Sie begannen bereits, Orphu über den Sand nach Westen zu rollen.
    »Nein«, sagte Orphu. »Du weißt, was du zu tun hast.«
    »Ich habe dir die Gesichter schon beschrieben, als ich sie vom Meer aus gesehen habe.«
    »Das war bei Nacht, durch eine Periskop-Boje«, sagte Orphu. »Wir müssen uns eins oder zwei davon bei Tageslicht ansehen.«
    »Der Steinkopf am Fuß der Klippe ist in Stücke zerbrochen«, sagte Mahnmut. Es kam ihm so vor, als würde er winseln. »Der nächste steht einen vollen Kilometer östlich. Oben auf den Klippen.«
    »Dann mach dich auf die Beine«, sagte Orphu. »Ich bleibe mit dir in Verbindung, während sie mich zur Höhle rollen. Du wirst fast auf deiner ganzen Strecke sehen können, was sie mit der Lady machen.«
    Mahnmut gehorchte widerwillig. Er ging nach Osten, weg von der KGM-Schar, die sein