Ilium

Titel: Ilium Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dan Simmons

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das ist ein Sonie … auch ›Fahrzeug mit Alternativantrieb‹ genannt«, sagte Harman ebenfalls mit gedämpfter Stimme.
    »Alternativantrieb?«, sagte Daeman. »Was soll das bedeuten?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte Harman. »Aber die Menschen im Untergegangenen Zeitalter flogen mit solchen Apparaten herum.« Er berührte das Kraftfeld; es teilte sich wie Quecksilber unter seinen Fingern, umströmte seine Hand und verschluckte sein Handgelenk.
    »Vorsicht!«, sagte Ada, aber Harman hatte sich bereits auf die Knie niedergelassen, sich dann auf den Bauch gelegt und lang ausgestreckt in das schwarze Material geschmiegt. Sein Kopf und Rücken erhoben sich kaum über die gekrümmte Oberseite der Maschine.
    »Alles in Ordnung«, sagte er. »Es ist bequem. Und warm.« Das gab für die anderen den Ausschlag. Ada kroch als Erste auf das Gefährt, legte sich auf den Bauch und umfasste die beiden Handgriffe. »Sind das Bedienungselemente?«
    »Ich habe keine Ahnung«, sagte Harman, während Hannah und Daeman auf die Scheibe krochen und sich in die äußeren Mulden legten. Die beiden Vertiefungen hinter dem Zentrum blieben leer.
    »Du weißt nicht, wie man dieses Ding fliegt?«, fragte Ada, diesmal ein bisschen schriller. »Aus den Büchern? Von deiner Lektüre?«
    Harman schüttelte nur den Kopf.
    »Was machen wir dann hier drin?«, sagte Ada.
    »Experimentieren.« Harman schraubte das Oberteil seines rechten Handgriffs ab. Dort war ein einzelner roter Knopf. Er drückte darauf.
    Die Wand vor ihnen verschwand, als wäre sie in die antarktische Nacht hinausgesprengt worden. Kalter Wind und Schneegestöber wirbelten in einer blendenden Implosion um sie herum, als wäre die Luft im Raum abgesaugt und an ihrer Stelle der Sturm hereingesaugt worden.
    Harman öffnete den Mund und wollte »Festhalten!« rufen, aber bevor er etwas sagen konnte, sprang das Sonie mit unglaublicher Geschwindigkeit aus dem Raum, sodass die Sohlen ihrer Stiefel gegen Metall gepresst wurden und sie sich blindlings an die Handgriffe klammerten.

    Die Kraftfeldkuppel über ihren Köpfen erhielt sie am Leben, als das Sonie, das ›Fahrzeug mit Alternativantrieb‹, das Ding von dem weißen Vulkan wegflog, an dessen Seeseite sich eisverkrustete und zerstörte Gebäude krallten. Dank der Nachtsichtgläser in ihren Thermohautkapuzen sahen sie den Kiefernwald an der Küste unter seinem Grabtuch aus Eis, die zurückgelassene und unter Schneewehen begrabene Roboterausrüstung in der Krümmung einer Bucht und dann das weiße Meer – das gefrorene Meer.
    Ungefähr dreihundert Meter über diesem gefrorenen Meer hatte das Sonie seine Flughöhe erreicht. Es entfernte sich in rasendem Tempo vom Land.
    Harman ließ einen der Handgriffe lange genug los, um den Richtungsanzeiger in seiner Handfläche zu aktivieren. »Nordost«, sagte er über Anzugfunk zu den anderen.
    Niemand antwortete. Alle zitterten so heftig und waren dermaßen damit beschäftigt, sich festzuhalten, dass sie sich nicht über die Flugrichtung der Maschine äußern konnten, die sie in den Tod trug.
    Harman behielt für sich, dass es – wenn die alten Karten, die er studiert hatte, korrekt waren – in dieser Richtung auf Tausende von Meilen hinweg nichts gab. Nichts.
    Nach zehnminütigem Flug begann das Sonie, an Höhe zu verlieren. Sie hatten das Eis hinter sich gelassen und flogen nun über schwarzes, von Eisbergen getüpfeltes Wasser.
    »Was ist los?«, fragte Ada. Sie verabscheute das Zittern in ihrer Stimme. »Geht dem Ding die Energie aus … der Treibstoff … womit auch immer es fliegt?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte Harman.
    Das Sonie fing sich nur dreißig Meter über dem Wasser. »Schaut«, rief Hannah. Sie hob eine Hand von ihrem Griff und zeigte nach vorn.
    Auf einmal durchbrach der Rücken von etwas Riesigem, Lebendigem, Uraltem und Muschelbewachsenem mit runzlig-zäher Haut das kalte Wasser. Dank der Nachtsichtverstärkung strahlte seine Säugetierwärme wie pulsierendes Blut. Ein Wasserstrahl schoss zu ihnen herauf, und Harman roch Fisch in der frischen Luft, die das Kraftfeld hereinließ.
    »Was … ?«, setzte Daeman an.
    »Ich glaube, das ist … ein Wal, so spricht man das wohl aus … aber ich dachte, diese Tiere wären schon vor Jahrtausenden ausgestorben«, sagte Harman.
    »Vielleicht haben die Nachmenschen sie wieder zum Leben erweckt«, sagte Ada über Anzugfunk.
    »Kann sein.«
    Sie jagten weiter übers Meer hinweg, immer Richtung Ost-Nordost, und nach ein paar weiteren