Im Blutkreis - Roman

hindeuteten. Als hätten die Kranken sich doppelt angesteckt.«
    »Ein bisschen dürftig, finden Sie nicht?«
    Woods klopfte mit dem Finger auf den Stoß von Dokumenten, den Nathan gerade auf den Tisch zurückgelegt hatte.
    »Warten Sie… In mehreren Fällen war es gelungen, die betreffenden Erreger zu isolieren: in Pakistan, in Russland und in Bosnien. Die Proben wurden Wissenschaftlern übergeben, die sie genau analysiert haben.«
    »Waren es dieselben Viren?«
    »Nein, sie schienen sich alle stark voneinander zu unterscheiden, aber die Ergebnisse waren sehr eigenartig. Die Viren hatten während der Epidemien zwar zu einer sehr hohen Sterblichkeitsrate geführt, aber bei den Experimenten im Labor schienen sie ihre Ansteckungskraft vollkommen verloren zu haben.«
    Nathan kniff die Augen zusammen.
    »Wie das?«
    »Na ja, nachdem der Erreger Affen gespritzt worden war, war er vollkommen harmlos geworden. Ein Tierwärter hat sich sogar versehentlich mit einer verunreinigten Nadel gestochen, und das Virus hat keinerlei Reaktion bei ihm ausgelöst …«
    »Das klingt unglaublich … Gibt es eine Erklärung dafür?«
    »Einige Forscher haben die Hypothese geäußert, dass die Viren Fehler gemacht hätten, als sie sich replizierten, und immer weniger virulent geworden seien. Aber neuere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Erreger eine große Stabilität aufwiesen und nicht von einer Generation zur nächsten mutierten. Damit fiel diese Theorie in sich zusammen.«
    »Und was meint Derenne?«

    »Am Anfang hielt er sich zurück, denn die wissenschaftlichen Publikationen sind für die Forscher immer schon überholtes Wissen. Sie sind eine Interpretation zu einem bestimmten Zeitpunkt, und es ist unmöglich, die Analyse der ursprünglichen Daten zu wiederholen, weil sie nicht die zugrunde liegende Krankengeschichte widerspiegeln. Aber unser Freund hat es auf einem anderen Weg versucht. Diesmal recherchierte er in den Datenbanken des Center for Diseases Control. Diese Datenbanken haben den Vorteil, dass sie die Krankenblätter der Patienten speichern, so dass die Spezialisten jederzeit die Krankengeschichten erneut analysieren können, wenn Fragen auftauchen, an die bis dahin niemand gedacht hatte.«
    »Er ist also zum Ausgangspunkt zurückgekehrt.«
    »Ja, und… Bingo! Es ist ihm gelungen, an die ungefilterten Ergebnisse der Untersuchungen heranzukommen, die im Zusammenhang mit den drei Epidemien in Bosnien, Pakistan und China durchgeführt worden waren, und im Licht der Informationen, die Sie ihm geliefert haben, hat er die Situation ganz neu einschätzen können. Durch den Vergleich der Daten ist er auf etwas ganz Unglaubliches gestoßen.«
    »Was?«
    »Eine Art gemeinsame genetische Signatur… Ihm zufolge waren die Viren, als die Studien durchgeführt wurden, nicht mehr ansteckend, weil sie gezielt auf ihre Opfer programmiert waren.«
    »Wie das?«
    »Indem sie jedes von ihnen dank eines Rezeptors in ihrem Organismus erkannten. Die Personen, die diese Zelle oder dieses Molekül besaßen, bildeten eine genau definierte Gruppe, für die das Virus tödlich war. Das würde erklären, warum die biologischen Krankheitserreger, nachdem sie sehr schnell und heftig zugeschlagen hatten, auf ebenso geheimnisvolle Weise wieder verschwanden, wie sie aufgetaucht waren.«

    »Das ist verrückt! Wie konnten die Mörder wissen, dass diese oder jene Gruppe von Individuen diesen Rezeptor besaß? Einige der Anschläge haben fast zweihundert Todesopfer gefordert … Das ist unmöglich!«
    »Sie irren sich, Nathan. Man kann diese Gruppen künstlich erzeugen, indem man den Personen, die man infizieren will, etwas verabreicht, das den Rezeptor bilden oder dazu beitragen kann, dass er auftritt. Das ließe sich über Nahrungsmittel, Medikamente oder eine Impfung erreichen. Was wäre leichter für eine Nicht-Regierungsorganisation wie One Earth? Sie brauchen bloß etwas Zeit verstreichen zu lassen, bevor sie ein hochansteckendes Scheinvirus in Umlauf bringen, das selektiv tötet. Niemand könnte die humanitäre Organisation damit in Verbindung bringen.«
    Diese neue Theorie war durchaus schlüssig. Sie hatten es nicht mehr mit einer einfachen biologischen Bedrohung zu tun, sondern mit einer echten genetischen Waffe …
    »Okay, okay … aber Sie lassen durchblicken, dass mehrere Krankheitserreger entwickelt worden sind. Ich verstehe nicht, warum die Mörder sich eine solche Mühe machen sollten … Ein einziger hätte doch vollkommen