Im Schloss aus Glut und Leidenschaft

aussah, warf ihm als Entschädigung eine Münze zu. „Hier ist der Wagen zurück, alter Junge nichts passiert! Es tut uns sehr leid - aber die drei Grazilen hier wollten eine Rundfahrt, und sie sagten, du fährst zu langsam! “ Wie immer redete er sich aus den Schwierigkeiten heraus, danach half Alec den Frauen der Zwillinge, Alice und Miranda, aus dem Wagen.
      Die beiden Schönheiten, eine zierlich und brünett, die andere hochgewachsen, schlank und schwarzhaarig, lachten über den Streich, als sie vom Wagen stiegen.
      Die dritte der drei Grazien hatte in seiner Familie den höchsten Rang inne, Belinda, die Duchess of Hawkscliffe Die schöne Blondine mit den blauen Augen lächelte Alec zu, als sie sich von ihm helfen ließ, und schüttelte dann den Kopf.
      Als Gabriel sah, dass Apollo die Zügel wieder übernahm und sich seiner Aufgabe zuwandte, die Gäste herumzufahren - vor allem die älteren war er zufrieden, dass die Ordnung wiederhergestellt war. Er winkte seiner heiteren Verwandtschaft zu und bahnte sich seinen Weg durch die Flut von Gästen. Dabei beobachtete er jeden.
      Es war zu schade, dass Jack nicht hier sein konnte. Lord Jack Knight war der Cousin, den er am besten kannte, der einzige, der auf seinen Handelsschiffen um die halbe Welt gereist war, darunter auch nach Indien.
      Im Gegensatz zu den anderen Knights, denen er erst begegnet war, als er nach England zurückkehrte, kannte Gabriel Jack seit beinahe zehn Jahren. Aber gerade jetzt war Jack in der Karibik, wo seine Schifffahrtsgesellschaft ihre Hauptniederlassung hatte. Noch immer hatte Gabriel Jacks Frau nicht kennengelernt, einen Rotschopf namens Eden, aber die beiden wollten im Frühjahr zu Besuch nach. London kommen, mitsamt dem Nachwuchs.
      Der Gedanke an einen kleinen Jack, einen zukünftigen Schrecken der Meere, belustigte Gabriel. Aber dann ertappte er sich dabei, dass ihm die Frage durch den Kopf ging, wie dieser Auftrag, den Sophia ihn dargeboten hatte, wohl ausgehen mochte.
      Seit jener Vision, die er an der Schwelle des Todes gehabt hatte, wusste er, dass er für immer in dieses Licht zurückgehen würde - sobald er die Mission erfüllt hatte, wegen der er zurückgeschickt worden war. Bis zu seiner Begegnung mit Sophia war ihm dieser Friede, den er empfunden hatte, nachdem er einen Blick in den Himmel geworfen hatte, besser erschienen als alles, was es auf Erden gab ...
      „Mein Sohn!“ Plötzlich erhob sich eine tiefe Stimme.
      Gabriel sah auf und entdeckte seinen Vater, Lord Arthur Knight. Er lächelte. Er war einer der Menschen, die er am meisten liebte.
      Der hochgewachsene weißhaarige Aristokrat trat mit seiner Lady, Mrs. Clearwell, aus dem Erfrischungsraum.
      Als Gabriel die beiden begrüßt hatte, zeigten sie ihm die griechischen Delikatessen, die sie auf ihren kleinen Tellern drapiert hatten.
      Gabriel blieb noch einen Moment, um mit ihnen zu plaudern, denn er hatte seinem heiteren, sehr männlichen Vater immer sehr nahegestanden und freute sich über die erblühende Romanze zwischen ihm und Lilys früherer Gönnerin, der liebenswerten, rundlichen und lebhaften Mrs. Clearwell.
      Tatsächlich war die quirlige, geistreiche Witwe wesentlich freundlicher zu seinem Vater, als Gabriels Erinnerung nach seine eigene verstorbene Mutter es jemals gewesen war. Da Lord Arthur Knight und Mrs. Clearwell wussten, dass Gabriel im Dienst war, hielten sie ihn daher nicht länger auf.
      Er überließ die beiden sich selbst, setzte seine Patrouille fort und versuchte, sich nicht vorzustellen, welche Auswirkungen die Nachricht von seinem Tod auf seinen alten Herrn haben würde - sollte es dazu kommen.
      Als er wieder an dem Zimmer des Orakels von Delphi vorüberkam, sah er seine Cousine Jacinda, Lady Rackford, zusammen mit Becky, der Frau von Alec, die sich die Zukunft vorhersagen ließen und dem Unsinn der Frau mit großer Begeisterung lauschten.
      Er lächelte über diese Mädchenspiele, dann betrachtete er die anderen Menschen in dem abgedunkelten Raum, insgesamt waren es ungefähr fünfzig Personen. Plötzlich bemerkte er, dass ein Paar die Dunkelheit einer Ecke ausnutzte, um einen raschen Kuss zu tauschen.
      Gütiger Himmel, dachte er, als er in dem Paar Derek und Lily erkannte. Er schüttelte den Kopf, als die beiden sich in einer Umarmung zu verlieren schienen. Typisch Jungvermählte!
      Becky sah ihn an der Tür stehen und winkte, während Jacinda dem Orakel von Delphi, also der üppigen Schauspielerin,