Im Tunnel: Metro 2033-Universum-Roman (German Edition)

bereits den Eingang zu einem wohlbekannten Seitenkorridor und beneidete Krabbe um sein gutes Gedächtnis. Er selbst konnte sich nämlich nicht mehr genau erinnern, wie das vereinbarte Lichtsignal mit der Taschenlampe ging . V erfluchtes Morsealphabet! Dreimal kurz, dreimal lang, dreimal kurz, hatte Arschinow gesagt. Oder doch umgekehrt?
    Am Eingang angekommen, leuchtete Tolik die erst e Variante, die ihm eingefallen war, und wartete mit angehaltenem Atem auf das Antwortsignal.
    Die Minuten vergingen, nichts passierte. Tolik wiederholte das Signal.
    Keine Reaktion.
    Warum sollte sich Arschinow auch ausgerechnet jetzt in seinem Versteck aufhalten? Er konnte genauso gut an der Guljaipole herumhängen und sich mit seinen Anarchisten-Kumpels die Kanne geben.
    Als Tolik schon jede Hoffnung verloren hatte, blinkte in der Tiefe des Gangs eine Taschenlampe auf. Tolik achtete nicht auf die Anzahl der Lichtzeichen, sondern rannte Arschinow einfach entgegen.
    »Du? Was machst du denn hier? Und warum bist du allein?«, fragte der Fähnrich überrascht.
    »Es war eine Falle. Der NKDW ler hat uns verraten. Nur ich bin noch übrig. Die anderen Jungs … sind nicht mehr.«
    Arschinow schaute Tolik eine Zeit lang ungläubig an. Dann trat er auf ihn zu und umarmte ihn.
    »Du bist ja ganz grau geworden, mein Freund . A ber das macht nichts. Hauptsache, du lebst.«
    Tolik holte tief Luft, um dem Fähnrich die ganze Geschichte zu erzählen, doch er wusste nicht, womit er beginnen sollte. Während er sich die Ereignisse der vergangenen Tage erneut in Erinnerung rief, spürte er, wie sein Blick sich trübte und eine verirrte Träne über seine mit Blut, Dreck und Öl verkrustete Wange rann.
    »Dann ist die Mission also gescheitert?«, fragte Arschinow.
    »Noch nicht«, erwiderte Tolik und schüttelte den Kopf.
    »Kannst du Hilfe gebrauchen?«, erkundigte sich der Fähnrich augenzwinkernd.

17
    RÜCKKEHR ZUR TWERSKAJA
    Zielsicher ging Arschinow durch den vertrauten Korridor. Er schaltete nicht einmal die Taschenlampe ein und erzählte nebenbei Neuigkeiten.
    »Weißt du noch, Tolik, ich hatte dich nach Tentakeln gefragt? Das sind überhaupt keine Tentakel, sondern Schlangen. Unterirdische, verstehst du? Die bohren sich derart rasant durch den Boden, dass man verdammt aufpassen muss. Ihren ersten Angriff haben wir zurückgeschlagen, aber ich fürchte, dass diese widerlichen Bestien sich schnell erholen und bald wieder auf uns losgehen werden. Wenn man ein Sturmgewehr zur Hand hat und ausreichend Munition, kann einem nicht allzu viel passieren . A ber wenn man allein und unbewaffnet durch den Tunnel läuft, hat man keine Chance. Einen von uns haben sie sich so schnell geschnappt, dass keiner mehr reagieren konnte. Seltsam nur, wo diese Monster plötzlich herkommen. Ein Schlaukopf hat behauptet, sie würden Dings … migrieren. Hoffentlich hatte er damit recht. Denn wenn sie sich nicht von selbst wieder verziehen, wüsste ich nicht, was wir auf Dauer gegen sie ausrichten sollen. Tja. Der Schlaukopf war es übrigens auch, den sie aufgefressen haben.«
    Tolik machte sich keinen Kopf wegen der Bestien. Für ihn war nur wichtig, die Stimme des Fähnrichs zu hören. Die selbstbewusste und vertraute Stimme eines Menschen, der ihm eine Brücke zur Guljaipole und seinem früheren, gewohnten Leben schlug. Der sein Freund hätte sein können und es immer noch werden konnte.
    Dass er Arschinow gefunden hatte, gab Tolik das Gefühl, seinem Ziel einen Riesenschritt näher gekommen zu sein. Die Anspannung der letzten Tage löste sich, denn nun wusste er eine starke Schulter an seiner Seite, die ihm einen Teil seiner Sorgen abnehmen konnte.
    Tolik lächelte in die Dunkelheit hinein . A rschinow war ein mit allen Wassern gewaschener Typ, der durch nichts aus der Ruhe zu bringen war und keine Angst zu kennen schien. Selbst über die Würmer sprach er in so alltäglichem Ton, als hätte er mit ihnen in einer Einheit gedient. Einen besseren Partner für den Feldzug gegen Korbut und seine Schergen hätte man sich wirklich nicht wünschen können.
    Arschinow führte Tolik und Krabbe etwa zweihundert Meter weit in den Gang hinein und blieb dann stehen. Ein Schloss klickte. Eine Tür quietschte. Die Schritte des Fähnrichs entfernten sich in der Dunkelheit.
    Kurz darauf leuchtete eine Petroleumlampe auf. Tolik sah, dass sie sich nicht in einem gewöhnlichen Betriebsraum befanden, sondern in einer viel größeren Halle, deren entferntes Ende sich in der Finsternis