Im Zeichen der Sechs

spähte scharf zu ihr herunter. Und in den alterslosen Augen spürte sie die Gegenwart ihres Großvaters.
    Geh wieder ins Bett und schlafe und warte auf den Traum. Der Traum ist die Frage und die Antwort. Der Traum wird dir sagen, was du tun sollst.
    Die Eule zwinkerte zweimal und schwebte dann in die Nacht davon.
    Sie erinnerte sich an noch etwas, das er ihr immer gesagt hatte. Überlege dir genau, was du von den Göttern erbittest.
    Und Die Allein Geht kehrte in die Mauern der Reservation zurück. Der Schlaf würde schnell kommen, nach soviel Zeit.
    THE NEW CITY, ARIZONA TERRITORY Cornelius Moncrief hatte Kingsize-Kopfschmerzen, und die Aussichten auf Besserung waren trübe; es gab keine Menschenseele im ganzen Westen, die er nicht dazu bringen könnte, die Dinge mit seinen Augen zu sehen – das war sein Job –, aber unversehens fragte er sich doch langsam, ob der Reverend A. Glorious Day noch einknicken würde. Scheiße. Noch nie hatte jemand einen Streit mit der Eisenbahn gewonnen, und wer war Cornelius Moncrief, wenn nicht die personifizierte Eisenbahn?
    Der Himmel weiß, ich hab’s ihm sonnenklar gemacht -und höflich, beim ersten Mal wenigstens, wie immer, denn das ist Firmenpolitik –, aber dieser bibelschwenkende Bucklige in seinem schwarzen Gehrock mit den weiß aufgerissenen Augen, den gesträubten Zauselhaaren und der Höllenprediger-Attitüde scheint überhaupt nicht zu begreifen, welche Autorität ich habe. Was ist los mit diesem Clown? Ich bin hier, um die Bedingungen zu diktieren, und der flucht und wettert mich an, als wäre ich ein armer Sünder, der für die Erlösung zu haben ist.
    Eins muß man ihm lassen: Der Kerl muß ein sagenhafter Prediger sein; ein Blick in das Kadavergesicht, und das Kleingeld in meiner Tasche würde schnurstracks in den Kollektenkorb wandern. Diese Visage gehört in einen Kasten mit zugenageltem Deckel. Irgendwelche Schrauben sind locker bei diesem Knaben, denn eins weiß ich: Mit Cornelius Moncrief ist alles in Ordnung.
    Natürlich würde Cornelius sich von dem Seelenretter-Gequatsche des Reverend nicht den Appetit verderben lassen. Er hatte in den fünfzehn Jahren seines Einsatzes im Westen in einigen der riskantesten Winkel des Hinterlandes operiert. Mord, Vergewaltigung, beiläufige Gewalt – man konnte nicht erwarten, daß Grenzlandpioniere sich anders benahmen. Aber irgend jemand mußte den Willen der Eisenbahn durchsetzen, und Cornelius war der Troubleshooter Nummer eins für das Syndikat. Arbeitskämpfe, weggelaufene Kulis, rückständige Zahlungen – ihn setzten sie ein, um Ordnung zu schaffen, wenn alle anderen Möglichkeiten versagten. Cornelias trug ein Sharps-Büffelgewehr in einem Spezialkoffer bei sich, und in seinem Gürtel steckte ein 45er Colt mit Buntline-Lauf und Perlmuttgriff. Mit seinen eins neunzig und seinen zweihundertundachtzig Pfund, mit dem Sharps und dem schinkengroßen Colt war ihm bisher noch nichts über den Weg gelaufen, womit er nicht fertig geworden wäre.
    Aber Cornelius war kribblig wie von schlechter Geigenmusik, seit er in diesem Provinznest vom Pferd gesprungen war.
    The New City. Wieso nennt ihr dieses Kaff ›Die Neue Stadt‹? wollte er den Reverend fragen. Gab’s denn ’ne ›Alte‹? Und wieso das ›Die‹? Und was soll das besäuselte Grinsen bei all diesen Halbaffen hier? Er hatte kein einziges Wort des Widerspruchs von den Bürgern hier gehört – Nigger, Indianer, Schlitzaugen, Mexikaner, Weiße, alles durcheinander, und alle so nett und freundlich zu ihm, daß man denken konnte, er wäre Gentleman Jim Corbett, der zu ’nein Meisterschaftskampf im Schwergewicht hergekommen war. Was hatten diese puddingköpfigen Matschbauern bloß, daß sie so aufgekratzt waren? In ihrem Rattennest von wackligen, fliegenverseuchten Bruchbuden fünfzig Meilen weit von Nirgendwo, mitten in der Wüste von Arizona? Die Straße führt geradewegs durchs Höllental und biegt dann ab nach Skull Canyon; sogar die gottverdammten Apachen hatten Verstand genug, ihre Wigwams nicht so weit draußen im Sand aufzustellen. Kein fließendes Wasser, keine Elektrizität. Du lieber Himmel, nicht mal ’nen vernünftigen Saloon hatten sie hier: The New City ist eine ›trockene Gemeinde‹, erzählen sie einem ganz glücklich und grinsen dabei, die Erbsenhirne.
    Aber ein Opernhaus haben sie gebaut, mitten auf der Hauptstraße. Theaterkompanien kommen her und geben Vorstellungen; wenn sie hier draußen abkratzen, dann nicht aus Mangel an Unterhaltung.