In den Armen des Spions

zukam.
    Sie blieb stehen und ließ das Ende mit dem Haken hochschnellen. Er traf den Mann an der Kehle, worauf der gurgelnd und röchelnd zu Boden ging.
    So verfuhr sie mit zwei weiteren Männern in Diensten der Schwarzen Kobra, aber sie blieben anders als der Erste nicht liegen. Doch genau in dem Augenblick tauchte Bister auf und sorgte mit seinem kurzen Schwert dafür, dass sie nicht wieder aufstanden.
    Emily nutzte die günstige Gelegenheit, um sich einen Überblick zu verschaffen. Die Matrosen hielten den Großteil des Schiffes, während ihre und Gareths Männer vor allem auf dem Achterdeck gegen die Angreifer fochten. Leichen - alle von der Schwarzen Kobra, soweit sie es sehen konnte - lagen herum. Die Angreifer waren dezimiert, aber vier von ihnen drangen weiter auf Gareth und Mooktu ein, die mit dem Rücken zur Reling kämpften. Mit entschlossen gerecktem Kinn hob sie ihre Stange.
    »Nein, warten Sie!« Bister signalisierte ihr heftig, ihm ein Ende der Stange zu geben. »So.«
    Er ging in die Hocke und hielt die Stange dicht über dem Boden, mit der anderen Hand winkte er.
    Emily begriff, was er wollte. Sie hielt ihr Ende weiter fest und näherte sich zusammen mit Bister in gebückter Haltung den vier Sektenanhängern.
    Die Stange traf sie in die Kniekehlen. Laut schreiend und mit rudernden Armen stolperten sie rückwärts, sodass Gareth und Mooktu vorspringen und mit ihnen kurzen Prozess machen konnten.
    Emily war nun hinter Gareth zwischen seinem Rücken und der Reling eingeklemmt; Bister fand sich neben ihr in einer ähnlichen Position wieder. Mooktu nutzte die Gelegenheit und machte einen Satz nach vorne und landete bei Arnia und Dorcas, die mit Watson, Mullins und Jimmy ein Stück entfernt gegen die Angreifer kämpften.
    Und immer weiter drangen die Sektenanhänger vor, stürmten vor, auch wenn der Nachschub ausdünnte. Unweit von ihnen auf dem Schoner erblickte Emily Kapitän Ayabad, wie er mit einem wilden Grinsen sein Schwert schwang, neben sich seinen riesigen nubischen Maat, der mit seinem Krummsäbel die Gegner fällte.
    Das Klirren von Schwertern dicht neben sich lenkte ihre Aufmerksamkeit wieder auf Gareth und Bister, die sich heftig gegen drei weitere Angreifer zur Wehr setzten. Sie hob ihre Stange wieder und bezog hinter Gareth Stellung, wartete einen günstigen Moment ab - und stieß den Haken dem nächsten Angreifer gegen die Kehle.
    Er fiel nach hinten, und Gareth trat vor, um ihm den Rest zu geben, wodurch er es Emily erlaubte, Bister zu Hilfe zu kommen.
    Ihr Einschreiten trug dazu bei, dass Bister die Oberhand gewann, dann war Gareth an seiner Seite ... und plötzlich waren sie frei.
    Aber trotzdem waren überall an Deck noch Männer in Kämpfe verwickelt.
    Emily holte tief Luft, schaute zur Seite - und fasste Gareth am Ärmel.
    »Dort!«
    Sie deutete auf das Schiff der Sektenanhänger. Es war ein Stück abgetrieben, sodass der Abstand gerade zu weit war, als dass ein Mann hinüberspringen konnte. Auf dem Deck des anderen Schiffes standen ein paar Dutzend Männer des Kultes der Schwarzen Kobra; sie schrien und schwenkten ihre Schwerter und warteten voller Ungeduld, an Bord des Schoners zu kommen und zu kämpfen; ihre Blicke hingen an ein paar aus ihren Reihen, die versuchten, Enterhaken über die Reling des Schoners zu werfen.
    Gareth fluchte, steckte sein Schwert in seinen Gürtel und packte Emilys Hakenstange.
    »Kommen Sie.«
    Er sprang über leblose Körper zu der Stelle, die Ziel der Enterhaken war. Bister, der ihnen gefolgt war, machte sich daran, die Seile an den Haken durchzuschneiden. Gareth setzte sich rittlings auf die Reling und klemmte die Stange unter die Reling des kleineren Schiffes der Angreifer und schob.
    Unter Einsatz seines ganzen Gewichts gelang es ihm, zu verhindern, dass das andere Schiff näher kam, aber ...
    »Mooktu! Zu mir!«
    Eine Minute später war Mooktu da und erfasste die Lage mit einem Blick, dann verschwand er wieder.
    Gleich darauf war er wieder zurück, hatte eine ähnliche Stange in der Hand und stemmte sie näher am Bug gegen das andere Boot. Er schob ebenfalls.
    Bister ging, um Mooktu zu helfen.
    Als Gareth das Gleichgewicht zu verlieren drohte, fasste Emily nach ihm, bekam seine Kleider zu fassen, lehnte sich nach hinten und hielt ihn so aufrecht.
    Die Anhänger der Schwarzen Kobra schrien, versuchten ihrerseits Stangen zu finden, um ihre wegzustoßen und die Schiffe wieder näher zueinander zu ziehen.
    Gareth blickte kurz über seine