In glücklichen Umständen

Schulpflicht hingewiesen worden sind.
    Für mich hatte das neue Schuljahr den Vorteil, daß Emily zurückkam. Es würde ihr letztes Halbjahr auf der Dorfschule sein, und ab September würde sie jeden Tag in den nächsten größeren Ort fahren müssen. Adam würde kommen und die letzten Ferientage wie üblich bei uns verbringen, ehe er aufs Internat zurück mußte. Lady, seine geliebte Hündin, hatte in letzter Zeit dauernd mit der Nase an der Hintertür gelegen, oder sie war in sein Zimmer getrabt, um nachzusehen, ob er sich unbeobachtet ins Haus geschlichen hatte. Oft sah ich, wie sie draußen erwartungsvoll in die Luft schnupperte. Sie hatte immer allergisch auf Niesen reagiert, aber jetzt achtete sie kaum noch darauf, und sie raste auch nicht mehr so oft wie verrückt um den Ententeich herum. Es war, als lebte man mit einem Vulkan, der bald ausbrechen würde. Da Adams Eltern geschieden waren, war Lady das ganze Jahr bei uns, und Adam kam, wann immer er konnte, aber sie wußte recht gut, wann sie mit ihm rechnen konnte.
    Ich brachte ein paar von Ross’ Blumen auf die Entbindungsstation, prüfte die Wassernäpfe und den Heizofen und vergewisserte mich gerade, daß Demelza keinen Zug bekam, als Pa anrief. Er sagte, er spreche von West Niblick.
    «Das klingt wie West Niblick!» Ich lachte, um ihm zu zeigen, wie großherzig ich sein konnte. Ich kam mir immer noch vor wie ein kaltes Würstchen, das wieder in den Kühlschrank gelegt worden war.
    «Es klingt nicht nur so, es heißt so! Es kommt gleich hinter East Niblick, aber es ist viel hübscher.» Dann sagte er, es tue ihm leid, nach Niblick gefahren zu sein, ohne sich von mir verabschiedet zu haben, aber ich sei ja eine Ewigkeit im Dorf gewesen, und er habe angenommen, ich habe wie üblich mit allen möglichen Leuten getratscht. Der Vorwurf war nicht zu überhören, und ich nahm mir vor, nach dem mysteriösen Hut zu fragen. Ältere Männer sehen ihre Frauen vorzugsweise als lose Dinger, die schon morgens
    Reizwäsche tragen, wenn sie in Wahrheit Latzhosen anhaben und Lasten aus Supermärkten schieben und nur zögern, wenn schwere Laster ihren Einkaufswagen überrollen. Jüngere Männer sehen in Frauen einfach eine zweite Einkommensquelle.
    «Ich hab nur schnell Hosanna besucht», sagte ich spitz. «Sie lag wieder mal flach auf dem Boden. Sie hat eine Woche freigenommen.» Ich hoffte, es würde ihn darauf hinweisen, daß ich nie freinehmen konnte.
    «Hatte sie wenigstens einen Schlüpfer an?» fragte er, plötzlich interessiert.
    «Ich glaube ja, aber es ist nett von dir, danach zu fragen. Ich werd ihr sagen, daß du dich erkundigt hast.»
    «Na ja, du weißt doch, als ich das letzte Mal bei ihr vorbeisah, hatte sie nur diese rosa getupfte Strumpfhose an. Erinnerst du dich nicht?»
    «Hauptsache, du erinnerst dich», sagte ich mit Nachdruck. «Es war Hochsommer. Die meisten Leute haben zu Haus kaum was an.»
    Ihm fiel offensichtlich ein, daß sein Kleingeld nicht mehr lange reichen würde, und er wechselte schnell das Thema. «Ich denke, ich werde ein oder zwei Tage hier oben bleiben, ich wohne bei Auk. Er hat mir von diesem Objekt erzählt, das ich mir ansehen will. Mein Gott, das ist vielleicht ein Grundstück!»
    «Ich zweifle nicht daran», sagte ich.
    «Ein B-e-s-i-t-z», buchstabierte er ungehalten. «Großartig, Tausende von Quadratmetern, am Ortsrand, genau gegenüber von der Gesamtschule und nur zwei Häuser vom Krankenhaus entfernt.»
    «Daran zweifle ich auch nicht.» Es klang beeindruckend. Künftig würden alle Krankenhäuser neben Gesamtschulen und die Schußwaffenfabrik ein Stück weiter an der Straße gebaut werden.
    «Verstehst du denn nicht? Allein das Grundstück muß ein Vermögen wert sein. Bisher ist es noch gar nicht auf dem
    Markt. Ich könnte mich durch die Hintertür einschleichen, dann wäre ich als erster dran.»
    «Hintertür wäre nicht schlecht», stimmte ich zu.
    «Das Dach wird dir gefallen. Spanischer Einfluß. Und die Fliesen im Hochparterre sind garantiert italienisch.»
    «Sehr kosmopolitisch. Worum dreht es sich eigentlich?»
    Pa zögerte. Ich sagte: «Bring es am besten schnell hinter dich. Sonst wird die Leitung unterbrochen, weil du kein Kleingeld mehr hast.»
    «Hast du denn überhaupt keine Phantasie?» (Wie oft bilden wir uns ein, er sei wegen irgendeiner närrischen Entscheidung der Verzweiflung nahe. Dabei wette ich, es ist ihm ziemlich egal.) «Es ist ein... ach...»
    «Ein Ach ?»
    «Du wirst lachen» (alles andere als