Indomptable

émoi secoua l’église. La mariée venait de faire son
    apparition dans l’embrasure de la porte. L’illumination
    vacillante de l’église faisait en sorte que Meg semblait être
    enveloppée d’un brouillard argenté de la tête aux pieds, une
    fille aussi céleste qu’un clair de lune. Un homme imposant
    se dressait derrière elle. Il bloquait quasiment la lumière
    provenant du ciel nébuleux.
    — Va, dit tout bas Dominic.
    Sans un mot de plus, Simon retourna se faufiler dans la
    foule agglutinée aux premiers rangs.
    Puisque l’héritière de Blackthorne n’avait pas de parents
    masculins capables de se tenir à ses côtés et de remettre sa
    chaussure à Dominic en signe de transfert du domaine de
    son père à celui de son mari, Duncan de Maxwell accompa-
    gnait Lady Margaret à la place de John.
    La vue du comte écossais marchant aux côtés de Meg
    qui s’appuyait contre son bras fit en sorte que quelque chose
    de vraiment semblable à de la rage remua profondément en
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    ELIZABETH LOWELL
    Dominic. Cette férocité le surprit, car il n’avait jamais été un
    homme possessif. Pourtant, il savait du plus profond de son
    âme qu’il devait être le seul homme à pouvoir l’approcher
    d’aussi près, à respirer le doux parfum épicé de son souffle
    et de sa peau, à sentir sa chaleur si proche, à être touché de
    la même façon qu’il l’avait touchée.
    Ensuite, Dominic aperçut les yeux de Meg et oublia la
    présence de Duncan, oublia le prêtre qui attendait, oublia
    les épées enfoncées dans leur fourreau, attendant qu’un
    mot soit ou ne soit pas prononcé. Dominic pouvait unique-
    ment regarder sa future femme approcher et il commençait
    à comprendre pourquoi les gens ordinaires du château de
    Blackthorne regardaient leur maîtresse avec de telles
    expressions d’espoir déchirant qui transformaient leurs
    visages burinés.
    « Si le printemps était fait de chair et pouvait marcher
    parmi les mortels à la fin de l’hiver, il aurait les yeux de
    cette couleur ; et ils brûleraient de cette façon, deux flammes
    vertes jumelles rayonnant de l’espoir que tous les hommes
    déposent aux pieds du printemps. »
    Le silence suivit la lente progression de Meg le long de
    l’allée centrale. Elle ne le remarqua pas. Son regard s’était
    arrêté sur la femme étrangère dont le corps séduisant et les
    vêtements coûteux laissaient deviner combien Dominic
    avait dû payer pour coucher avec elle. Marie ne se rendit
    pas compte de l’œillade que lui lançait Meg, car l’amante
    regardait Dominic avec appétit.
    La mariée suivit le regard de l’amante. Meg s’arrêta de
    respirer. Dominic était en train de la regarder approcher,
    son corps parfaitement détendu bien que manifestement
    puissant. Immobile, il attendait à l’avant de l’église, suivant
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    INDOMPTABLE
    son cheminement et la regardant fixement tel un aigle ou
    un dieu. Il était vêtu de manière semblable à la nuit, et
    comme dans la nuit, des éclats de lumière jaillirent de son
    obscurité. À la place des étoiles, sa cotte de mailles
    scintillait.
    Avec un lointain sentiment de choc, Meg se rendit
    compte que Dominic portait un haubert sous sa cape noire.
    La tension qui irradiait du bras de Duncan sur lequel elle
    avait posé la main lui fit comprendre que lui aussi avait
    remarqué l’inhabituelle tenue nuptiale.
    « Un mariage ou une guerre, pensa Meg. Qu’en
    sera-t-il ? »
    La question se consumait tant en elle qu’elle pouvait à
    peine se concentrer sur la cérémonie. Comme dans un rêve,
    elle s’agenouilla, se releva, s’agenouilla, laissant les chants
    religieux de la chorale dissimulée couler en elle jusqu’à ce
    que le prêtre la regarde sévèrement.
    — Je répète, Lady Margaret, entonna le prêtre, c’est
    votre droit de refuser ce mariage si tel est ce que vous
    désirez, car le mariage est un saint sacrement dans lequel
    on entre librement. Acceptez-vous Dominic le Sabre en tant
    que véritable époux devant Dieu et devant les hommes ?
    Meg déglutit, la gorge sèche, et tenta de forcer un mot à
    passer l’étranglement de sa gorge.
    Derrière elle s’éleva une agitation qui débuta par
    Duncan et se répandit dans la foule. Dans son sillage, on
    put entendre de silencieux murmures comme si de l’acier
    avait été dégainé. Elle se tourna et regarda le sombre cheva-
    lier normand qui l’observait comme si sa seule volonté pou-
    vait forcer l’acceptation à