Infektion - Tripp, B: Infektion - Rise Again

und mit wem sie es möglicherweise trieb. War Kelley noch Jungfrau? Verdammt! Danny wusste überhaupt nichts!
    Sie fragte sich, wie lange die Reserve reichen würde, bis der Motor den Geist aufgab. Sie hatte immer noch ein gutes Stück Straße vor sich, bis die nächste Tankstelle kam.
    Wenn man in eine Sackgasse geriet, musste man bis zur letzten Kreuzung zurückkehren. Danny spulte ihre Erinnerungen zurück, durch die Albtraumhafte Woche, die sie mit Mühe und Not überlebt hatte, bis zu den Ereignissen am Morgen des Unabhängigkeitstags in Forest Peak. Der letzte normale Tag der Weltgeschichte. Sie hatte einen Kater gehabt. Sie hatte soeben Wulf verhaftet, der immer noch betrunken war. Sie hatte Kelleys Nachricht gefunden. Ted hatte im Dienst gegessen, und das Feuerwerk hatte ihr einen Schreck eingejagt. War da noch etwas gewesen? Hatte nicht irgendwer irgendwas gesagt? Etwas über Ausreißer?
    Ein Speer aus Eis jagte durch Dannys Wirbelsäule. Der Schweiß auf ihrer Haut wurde kalt, und ihr Mund trocknete aus. Sie wusste es. Sie war sich ganz sicher. Ein Junge namens Barry Davis. Eins der Gesichter in der Stadt. Völlig unbedeutend, nicht mehr als ein Statist. Dass Danny ihn überhaupt kannte, lag nur daran, dass seine Mutter eine Nervensäge war. Sie rief ständig in der Wache an, um sich über Barry zu beschweren, wegen Sachen, die völlig legal waren. Sie benutzte die Polizei als Ersatz für Barrys Vater, der in weiser Voraussicht durchgebrannt war, wie Deputy Nick einmal gemutmaßt hatte.
    Barry Davis war am Morgen des Vierten Juli von seiner nervigen Mutter als vermisst gemeldet worden. Falls Kelley einen Freund hatte, einen Lover oder was auch immer, dann konnte es nur Barry Davis sein. Warum? Weil sie beide nur Statisten waren. Weil sie wunderbar zusammenpassten.
    » Verdammte Scheiße«, sagte Danny laut. Wenn sie recht hatte, und sie war sich dessen ganz sicher, hätte Kelley in Potter gewartet. Wären sie dort geblieben, während die Krise weitere Kreise zog?
    Wieder wurde Danny klar, dass sie keine Ahnung hatte. Und nun bildete sie sich ein, dass der Motor des Interceptor stotterte. Würde ihr mitten in der Wüste das Benzin ausgehen? Danny wollte vielleicht zum zehnten Mal an diesem Vormittag auf ihre Armbanduhr blicken, und ungefähr zum zehnten Mal bemerkte sie, dass sie ihre Armbanduhr verloren hatte. Vermutlich hatte einer der Untoten sie ihr vom Handgelenk gezogen.
    Danny ertappte sich dabei, wie sie Pläne für die Zeit machte, wenn sie und Kelley sich wiedergefunden hatten. Sie träumte. Das war das Schlimmste, was sie tun konnte. Sie musste systematisch nachdenken. Als Erstes die Fakten zusammenstellen. Dann die Lücken mit den wahrscheinlichsten Hypothesen ausfüllen. Danach die begründeten Vermutungen. Vielleicht sollte sie eine Münze werfen. Aber sie durfte niemals und auf gar keinen Fall hoffen. Denn Hoffnung vernebelte jeden vernünftigen Gedankengang. Sobald man sich darauf einließ, beschränkte man die Möglichkeiten auf die, die man sich wünschte. Und diese Möglichkeiten traten nur sehr selten ein. Nicht in diesem Leben.
    Danny musste ihre Hypothese völlig klar konstruieren und durfte sie nicht von Hoffnungen und Erwartungen trüben lassen, weil sich diese Sache vermutlich nicht auf angenehme Weise entwickelte. Wenn Danny den Mustang fand und Kelley in der Nähe war, musste sie sich drei möglichen Situationen stellen: Kelley lebend … Kelley tot … Kelley untot.
    Der Motor verdurstete eine halbe Meile vor Potter.
    Danny lief in der sengenden Morgenhitze in die Stadt, die Schrotflinte in der einen Hand, die Brechstange in der anderen. Sie rechnete mit dem Schlimmsten. Wenn Potter der Katastrophe zum Opfer gefallen war – worauf die absolute Funkstille hinwies –, gab es dort vielleicht doppelt so viele Zombies wie in Forest Peak. Oder noch viel mehr, falls zahlreiche Flüchtlinge die Stadt erreicht hatten, bevor der Tod sie heimgesucht hatte.
    Dannys Stiefel schlurften über die Straße, und sie sah, dass der Sand über den Rand des Asphalts wehte und die Begrenzung verschwimmen ließ. Es gab keinen Verkehr mehr, der die Straße sauber fegte. Wenn es so weiterging, würde sie in wenigen Monaten unter Sand begraben sein. Zum ersten Mal sah Danny Müll am Straßenrand und sah ihn gar nicht als Müll. Sie sah ihn als Anzeichen für Leben. Am Fuß eines Kreosotbuschs hing eine Verpackung mit der Aufschrift » Reese’s Peanut Butter Cup«, und ein paar Meter weiter lag ein