Infernoclub 3 Mein verlockender Earl

sehen.“ Mit diesen Worten ging der Marquess auf das Haus zu, und Drake folgte ihm über den knirschenden Kies. Langsam spürte Drake, wie die Angst sich in seinem Magen festsetzte, und er schluckte. Wie Geister umschwebten ihn Funken des Erkennens, die sich knapp außerhalb seiner Reichweite befanden.
    Als er sich widerstrebend dazu zwang, die flachen Stufen zum Säulengang hinaufzusteigen, schlug sein Herz schneller.
    Für einen Moment wusste Drake nicht, was schlimmer sein würde: für immer mit der Unwissenheit zu leben oder sich Stück für Stück zu erinnern. Vielleicht wäre es besser, einige Dinge würden vergessen bleiben.
    Als sie oben angekommen waren, öffnete sich plötzlich die Eingangstür. Drake hielt inne. Eine kleine, zerbrechlich wirkende knochige alte Dame trat hinaus und betrachtete ihn, auf ihren Stock gestützt. Sie trug einen Hut aus Satin, und ihre Wangen waren rosa getönt. Doch darunter war sie weiß wie ein Papier.
    „Lady Westwood“, grüßte Max sie mit einer leichten Verbeugung, aber die Dame ignorierte ihn, ihr Blick starr auf Drake gerichtet.
    Zunächst schien sie sprachlos, und Tränen standen in ihren Augen. Unsicher blickte Drake zu Max hinüber, und dieser nickte aufmunternd in Richtung der Dame. Sie kam jedoch bereits auf Drake zu, so schnell ihr humpelnder Gang es ihr erlaubte.
    Während die alte Dame den Säulengang durchquerte, flatterte der ärmellose Wollumhang, den sie über ihrem Kleid trug, im Wind.
    Mit einer gewissen Verwunderung und Neugierde blickte Drake ihr entgegen und versuchte, sich zu erinnern, wer sie war. Sie kam ihm bekannt vor.
    Erschrocken blickte Drake seinen Begleiter an, als die Dame ihn plötzlich mit einem kleinen Schrei umarmte. So verzweifelt klang sie, dass Drake ihre Umarmung vorsichtig erwiderte. „Oh Drake! Gott, ich danke dir! Mein Sohn lebt! Du lebst! Ich habe es tief in meinem Herzen gewusst. Oh, mein lieber Junge, was haben sie dir nur angetan? Ich hätte nie zulassen sollen, dass man dich mir wegnimmt - mein tapferer Krieger!“
    Als sie weinend in seinen Armen zusammenbrach, sah Drake erneut verwirrt zu Max hinüber, der ihm mit einem Nicken bestätigte, dass die Dame tatsächlich seine Mutter war. Dies löste eine tiefe Verzweiflung in Drake aus.
    Wenn er, um Himmels willen, noch nicht einmal seine eigene Mutter erkannte, gab es dann überhaupt noch Hoffnung für ihn? Sicher wäre es besser gewesen, die Deutschen hätten ihn umgebracht.
    Wild schlug sein Herz, und die Gefühle drohten ihn zu überwältigen. Was auch immer er eigentlich wissen sollte, nun weigerte er sich, sich daran zu erinnern. Es war einfach zu schmerzhaft, und er hatte bereits genug gelitten.
    Während er Lady Westwoods Umarmung so gut wie möglich erwiderte, stieg ihm auf einmal ein Hauch ihres Parfüms in die Nase ... ein flüchtiger Duft von Lavendel und Rose richtete seine gesamte Aufmerksamkeit auf das, was in seinem Kopf verborgen lag.
    Unerwartet rief das Aroma eine Reaktion bei ihm hervor, doch noch ehe Drake sie einordnen konnte, trat seine Mutter zurück, seine Hand fest umklammert. „Kommt herein! Mein lieber Sohn, du bist endlich zu Hause. Nun kann ich mich um dich kümmern.“
    Drake gehorchte ihr, gefolgt von Max und dem unermüdlichen Sergeant Parker, der Drake sofort mit seiner Pistole erschießen würde, sollte er nur eine falsche Bewegung machen.
    Als Drake in die Eingangshalle trat, bemerkte er eine Reihe Bediensteter, die ihn stumm anstaunten. Erneut zog ein bekannter Geruch Drake in seinen Bann, während er Lady Westwood folgte. Bienenwachspolitur mit Zitrone ...
    Man begleitete ihn in einen Salon, wo er überrascht innehielt, als er ein Porträt von sich selbst über dem Kaminsims hängen sah. Alle außer Sergeant Parker, der in der Tür Wache hielt, setzten sich. In den darauffolgenden Minuten bemühte Max sich, Lady Westwood alle ihre besorgten Fragen zu Drakes Zustand zu beantworten.
    „Wir hoffen, dass es ihm langsam dabei helfen wird, seine Erinnerung zurückzugewinnen, wenn er einige Zeit hier verbringt.“ „Aber ja, natürlich, er ist sehr willkommen, genau wie Sie und Ihre Männer, Mylord. Sein Zuhause ist das Beste für ihn. Er gehört hierher ...“
    Plötzlich hörten sie, wie die Eingangstür aufgeworfen wurde und flinke Schritte durch die Halle schallten.
    Jemand kam auf sie zugelaufen. Drake blickte auf.
    Sofort wirbelte Sergeant Parker herum, um den Eindringling aufzuhalten. „Halt! Wer sind Sie?“
    In der Tür erschien ein