Inspector Alan Banks 03 Ein unvermeidlicher Mord

weggenommen und durch die zweite Version ersetzt. Warum? Weil Seth Gill nicht ermordet und dies in seinem Brief deutlich gemacht hatte? Das hieß, dass er aus völlig anderen Motiven Selbstmord begangen hatte. Hatte er den Mörder sogar genannt, oder war er gestorben, um die Identität nicht preisgeben zu müssen?
      Schon wieder Fragen über Fragen. Vielleicht hatten Burgess und Glendenning Recht, und er war ein Dummkopf, weil er die einfachen Lösungen nicht akzeptieren wollte. Schließlich hatte er die Wahl: Entweder war Seth, wie aus dem Brief hervorging, schuldig und er hatte sich wirklich selbst getötet, oder Paul Boyd hatte ihn aus Angst, entdeckt zu werden, getötet und den Abschiedsbrief gefälscht. Banks tendierte mehr zur zweiten These, konnte sich aber aus irgendeinem Grund immer noch nicht davon überzeugen, dass Boyd es getan hatte. Und nicht nur, weil er die Verantwortung dafür hatte, dass der Junge aus dem Gefängnis entlassen worden war. Sicherlich, Boyd hatte eine Vorstrafe und war geflohen, als das Messer entdeckt wurde. Womöglich war er wesentlich härter und cleverer, als jeder meinte. Wenn er zum Beispiel seine Klaustrophobie vortäuschen würde, sodass selbst Burgess geneigt war, ihm seine Angst vor einer Inhaftierung zu glauben, dann wurde alles denkbar. Aber bisher hatten sie nichts weiter als Indizien, und Banks hatte immer noch das Gefühl, dass das Bild unvollständig war. Er zündete sich eine Zigarette an und ging hinüber zum Fenster, um auf den Marktplatz zu schauen. Heute brachte ihm der Blick keinerlei Inspiration.
      Schließlich beschloss er, vor dem Mittag noch seinen Schreibtisch aufzuräumen. Fast jeder verfügbare Quadratzentimeter war mit kleinen, gelben Post-it-Zetteln vollgeklebt, von denen er die meisten vor einer Ewigkeit beschriftet hatte. Er knüllte alle zusammen und warf sie in den Papierkorb. Als Nächstes waren die Akten, Aussagen und Berichte an der Reihe, die er gelesen hatte, um sein Gedächtnis über die in den Fall verwickelten Personen aufzufrischen. Die meisten Unterlagen wurden im Archiv aufbewahrt, doch Banks hatte die Angewohnheit entwickelt, Kurzakten aller Fälle anzulegen, mit denen er zu tun hatte. Ganz oben lag seine Akte über Elizabeth Dale. Als er sie wieder in die Hand nahm, fiel ihm ein, dass er sie nach langem Suchen gerade aus dem Aktenschrank gezogen hatte, als Sergeant Rowe ihn telefonisch von Seth Cottons Tod in Kenntnis gesetzt hatte.
      Er klappte den Hefter auf und rief sich wieder die Fakten ihres Falles ins Gedächtnis. Eigentlich handelte es sich um keinen Fall, sondern nur um einen unbedeutenden Vorfall, der sich vor achtzehn Monaten ereignet hatte.
      Elizabeth Dale hatte sich aus eigenem Entschluss in eine psychiatrische Klinik in den Außenbezirken von Huddersfield begeben. Sie klagte über Depressionen, Apathie und eine allgemeine Unfähigkeit, mit der Außenwelt zurechtzukommen. Nach ein paar Tagen Beobachtung und Behandlung war sie zu dem Entschluss gekommen, dass ihr die Versorgung nicht gefiel, und weggelaufen. Ihr Ziel war Maggie's Farm, sie wusste, dass dort Seth Cotton lebte, ein alter Freund aus Hebden Bridge. Die Klinikverwaltung informierte Eastvale, dass sie von einem Freund mit einem Haus in der Nähe von Relton gesprochen hatte, und bat den ansässigen Sozialdienst, doch bitte nachzuprüfen, ob sie dort war.
      Sie war dort. Dennis Osmond wurde auf die Farm geschickt und sollte versuchen, sie zu ihrem eigenen Wohle zur Rückkehr in die Klinik zu bewegen. Doch Ms. Dale war hartnäckig und blieb auf der Farm. Osmond hatte sogar zu behaupten gewagt, dass der Ort ihr wahrscheinlich gut tun würde. Aus Wut und Verzweiflung hatte die Klinik dann zwei eigene Mitarbeiter losgeschickt, die Elizabeth überredeten, mit ihnen zurückzukehren. Sie hatten sie unter Druck gesetzt und ihr mit einer Zwangseinweisung gedroht, auf jeden Fall hatten sich Seth Cotton und Osmond damals dahingehend beschwert.
      Da Elizabeth Dale früher einmal drogenabhängig gewesen war und die Klinikangestellten die Bewohner der Farm des Drogenmissbrauches verdächtigten, wurde die Polizei hinzugezogen. Banks war damals gemeinsam mit Sergeant Hatchley und einem uniformierten Constable losgezogen, doch sie hatten nichts gefunden. Ms. Dale ging zurück in die Klinik, und soweit sich Banks erinnern konnte, kehrte wieder Ruhe ein.
      Im Lichte der jüngsten Ereignisse wurde die Geschichte jedoch wesentlich interessanter. Zum einen hatten