Inspector Alan Banks 17 Wenn die Dämmerung naht

ist. Ich habe eine Werkstatt hinter dem Laden, wo ich meistens zuschneide, nähe und flicke.«
      »Haben Sie Angestellte?«
      Randall lachte laut auf. »Ha! Das soll wohl ein Witz sein! Meistens habe ich nicht mal genug Arbeit, um die Miete zu zahlen, von einem Angestellten kann ich nur träumen!«
      »Aber es ist schon so viel Arbeit, dass Sie früh am Sonntagmorgen raus müssen.«
      »Ich hab's doch schon erklärt. Das war eine Sonderanfertigung. Ein Eilauftrag. Hören Sie, es reicht mir jetzt langsam. Ich hatte vor ein paar Stunden einen Riesenschock, und jetzt sitzen Sie hier und werfen mir praktisch vor, das arme Mädchen attackiert und getötet zu haben. Eigentlich müsste ich ein Beruhigungsmittel nehmen. Ich habe schwache Nerven.«
      »Es tut mir leid, dass Sie einen falschen Eindruck gewinnen«, sagte Banks. »Beruhigen Sie sich! Immer mit der Ruhe. Ich versuche nur, so viel wie möglich darüber in Erfahrung zu bringen, was heute Morgen geschehen ist.«
      »Heute Morgen ist nichts geschehen! Ich bin ins Lager gegangen und da lag ... da lag ...« Er fasste sich mit den Händen an den Kopf und begann schwer zu atmen, als bekäme er kaum noch Luft. »Oh Gott ... da lag ...«
      »Kann ich Ihnen was bringen?«, fragte Banks, der Angst hatte, Randall bekäme einen Herzinfarkt.
      »Tabletten«, stieß Randall aus. »In der Jackentasche.« Er zeigte auf eine dunkelblaue Sportjacke, die hinter der Tür hing. Banks holte ein kleines Röhrchen mit Tabletten heraus, registrierte die Aufschrift »Ativan sublingual«, verschrieben von einem Dr. Llewelyn, und reichte es Randall, der das Röhrchen mit zitternden Händen öffnete und eine kleine Pille unter seine Zunge schob.
      »Wasser?«, fragte Banks.
      Randall schüttelte den Kopf. »Verstehen Sie, was ich sagen wollte?«, fragte er kurz darauf. »Ich hab's mit den Nerven. Die sind hinüber. Waren noch nie sehr stark. Ich bekomme Panikanfälle.«
      »Das tut mir leid, Mr Randall«, sagte Banks, dem langsam die Geduld ausging. Es war ja nicht so, dass er kein Verständnis für einen Zeugen hatte, der eine Leiche fand, aber Randall schien es ein bisschen zu übertreiben. »Vielleicht können Sie jetzt weiter berichten, was passierte, wenn es nicht zu viel für Sie ist.«
      Randall warf Banks einen giftigen Blick zu, um ihm zu zeigen, dass ihm die Ironie nicht entgangen war. »Es ist zu viel für mich, Mr Banks. Das versuche ich Ihnen die ganze Zeit klarzumachen. Ich bekomme das Bild einfach nicht aus dem Kopf, aus dem Gedächtnis. Das arme Mädchen! Als würde sie einfach nur ... schlafen.«
      »Aber Sie wussten, dass sie tot war?«
      »Ja. Das merkt man. Ich meine, irgendwas ... irgendwas fehlt da, nicht wahr? Das Leben. Eine leere Hülle.«
      Banks kannte das Gefühl, hatte es selbst oft genug empfunden. »Mit der Zeit verblasst das Bild«, sagte er, obwohl er nicht daran glaubte. Bei ihm funktionierte es nie. »Erzählen Sie mir einfach, was passiert ist. Versuchen Sie, es sich wieder vorzustellen. Konzentrieren Sie sich auf die Einzelheiten! Vielleicht haben Sie etwas Wichtiges übersehen.«
      Randall schien sich zu beruhigen. »Gut«, sagte er. »Gut, ich versuche es.«
      »Wie dunkel war es im Raum?«
      »Ziemlich dunkel. Ich meine, ich konnte nichts richtig erkennen, erst als ich das Licht anmachte. Da ist nur eine nackte Glühbirne, können Sie sich sicher dran erinnern, aber das Licht reichte.«
      »Und Sie entdeckten das Mädchen sofort?«
      »Ja. Auf dem Lederstapel.«
      »Kannten Sie es?«
      »Natürlich nicht.«
      »Schon mal gesehen?«
      »Nein.«
      »Berührten Sie das Mädchen?«
      »Warum sollte ich das tun?«
      »Vielleicht um zu sehen, ob sie noch lebte?«
      »Nein, hab ich nicht. Auf die Idee bin ich gar nicht gekommen.«
      »Was machten Sie als Nächstes?«
      Randall druckste herum und zupfte an seinem Kragen. »Ich hab bloß ... ich denke, ich hab da eine Zeitlang rumgestanden, hatte einen Schock, musste das erst mal begreifen. Wissen Sie, das war alles so unwirklich. Ich dachte die ganze Zeit, sie würde jeden Moment aufstehen und kichernd fortlaufen, als wäre es irgendein Streich.«
      »Haben Ihnen die jungen Leute hier schon mal einen Streich gespielt?«
      »Nein, warum?«
      »Schon gut. Sie sagten eben, Sie hätten sofort gewusst, dass sie tot war.«
      »Das kam später. So etwas geht einem gleichzeitig durch den Kopf. Ich schätze, ich hatte