Inspektor Jury küsst die Muse

aus», fügte er hinzu und warf einen sehnsüchtigen Blick auf ihre Teller.
    «Das war es auch, bis du aufgetaucht bist. Was Neues im Fall Farraday?»
    Ein trauriges Kopfschütteln, während Lasko die Melone in seinen Händen drehte. «Fürchte, nein. Es ist noch ein ganzes Stück schlimmer.»
    Plant und Jury sahen einander an. «Ich sehe schon, ich werde diesen Abend allein im Theater verbringen», sagte Melrose mißvergnügt.
    «Hör mal, Sammy …» Jury seufzte und ergab sich in sein Schicksal. «Was ist es diesmal?»
    «Mord», sagte Lasko, das Rindfleisch nicht aus den Augen lassend.
    Die beiden starrten Lasko an, dann warfen sie sich einen Blick zu. Schließlich meinte Jury bereits im Aufstehen: «Geben Sie mir meine Karte, wir treffen uns in der Pause an der Bar.»
    Sam Lasko sah Jury vorwurfsvoll an: «Ich glaube nicht, daß wir nach drei Akten Hamlet schon die Antworten parat haben.»
    «Das hatte Hamlet auch nicht. Kommen Sie, gehen wir.»
     
    «Gwendolyn Bracegirdle», sagte Lasko und blickte auf die Stelle in der Damentoilette, wo die Leiche vor kurzem noch gelegen hatte. Zusammen mit Gwendolyn Bracegirdles Brieftasche gab er Jury die Fotos, die ein Polizeifotograf gemacht hatte. «Eine scheußliche Bescherung.»
    Im weißen Licht der Glühbirne stand auf Gwendolyn Bracegirdles Gesicht ein Ausdruck clownesker Überraschung. Als Jury die Brieftasche öffnete, ergoß sich aus ihr ein kleiner Wasserfall von Kreditkarten, die in einer langen, unterteilten Plastikhülle steckten: Diner’s Club, Visa, American Express, eine Karte für Benzin. Außerdem fand sich noch eine ganze Menge Geld, mindestens zweihundert Pfund.
    «Kein Raubüberfall», sagte Lasko, der auch hinten Augen hatte. Er scharrte mit der Stiefelspitze auf dem Boden herum. «Was hatte sie nachts in den öffentlichen Toiletten zu suchen?»
    «Wann hast du sie gefunden?» fragte Jury und sah auf die Fotos, auf diesen schrecklichen Ausdruck im Gesicht der Ermordeten – als hätte sie beim ersten Schnitt gelacht, was wirklich fürchterlich war in Anbetracht des halb vom Rumpf getrennten Kopfes. Es gab noch einen zweiten tiefen Schnitt, der unter der Brust anfing und senkrecht bis zum Schambein verlief, als hätte es nicht genügt, sie von einem Ohr bis zum anderen aufzuschlitzen. Das Blut mußte nur so herausgeschossen sein; auf den Fotos sah es wie getrocknete Farbe auf der Leinwand eines Malers aus; die Schicht war so dick, als wäre sie mit einem Palettenmesser aufgetragen worden.
    «Vor ein paar Stunden. Der Arzt meinte, sie sei schon seit gestern abend tot. All das –» Lasko wies mit ausgestrecktem Arm auf die blutverschmierte Szene – «geschah gegen Mitternacht oder um diesen Zeitpunkt herum …»
    «Und sie wurde jetzt erst gefunden? Im Juli ist die Kirche doch voller Touristen.»
    «Die aber nicht die Toiletten benutzen, weil die außer Betrieb sind, wie das Schild draußen anzeigt.» Als er Jurys Blick bemerkte, zuckte er die Achseln. «Sie waren wohl tatsächlich außer Betrieb.»
    «Dieses ganze Blut – der Killer muß voll davon gewesen sein.»
    «War er auch. In einem Abfalleimer haben wir einen alten Regenmantel gefunden. Er wird auf Fingerabdrücke untersucht, ist aber einer von der öligen Sorte. Und billig, ist überall zu kaufen. Verdammt schwer zurückzuverfolgen.» Lasko steckte sich einen Zahnstocher zwischen die Zähne und hielt eine kleine, weiße Visitenkarte hoch, auf die er den Strahl seiner Taschenlampe richtete. «Wie wär’s, wenn wir zusammen zum ‹Diamond Hill Guest House› gingen, um mit der Besitzerin zu sprechen?»
    «Ich hab’s dir bereits gesagt, Sam, das ist nicht mein –»
    Lasko unterbrach ihn: «Was hältst du davon ?»
    Es war das Programm für Wie es euch gefällt . Am unteren Rand standen in Druckschrift zwei Zeilen eines Gedichts.
     
    Der Schönheit rote Nelken
sind Blumen, die verwelken.
     
    «Also, was meinst du, Richard? Wir lassen das Original nach Fingerabdrücken untersuchen. Aber zunächst mal: Denkst du, sie hat das geschrieben?»
    «Nein.»
    «Ich auch nicht. Sieht eher wie etwas an unsere Adresse aus.»
    Entschlossen gab Jury ihm das Programm zurück. «An dich, an deine Adresse, Sammy. Ich muß nach London zurück, wenn ich dich daran erinnern darf.»
    Aber Sam Lasko hatte noch einen weiteren Trumpf in der Hand. «Ich denke, du solltest doch besser mitkommen.»
    «Sammy, niemand hat unsere Hilfe angefordert.»
    «Noch nicht. Aber ich bin sicher, Honeysuckle Tours hätte sie