Inspektor Jury lichtet den Nebel

Plants Brief aus der Tasche und las: «‹Der Earl of Curlew war gleichzeitig Viscount Linley, James Whyte Ashcroft. Der Pastor von Wynchcoombe heißt Linley White. Und ‹Clerihew› könnte einst ‹Curlew› gewesen sein. Besteht da ein Zusammenhang?› Hört sich ganz danach an. Was haben Sie herausgefunden?»
    «Er hat gesagt, daß er tatsächlich ein entfernter Verwandter der Ashcrofts ist. James Ashcroft hat der Kirche ein großzügiges Legat ausgesetzt. Was Pastor White sehr überraschte.»
    Macalvie kam dazwischen. «Jemand will also den Ashcrofts an den Kragen. Aber warum dann die Kinder? Wie kann man sich nur auf diese Weise rächen wollen? Lassen Sie mich mal das Testament sehen.»
    Jury gab es Macalvie. «Ich habe mich mit Simon Rileys Stiefmutter unterhalten. Ihr Mädchenname, wie Wiggins mich erinnerte, lautet Elizabeth Allan. Geboren im County Waterford, aber nichts Irisches an ihr dran, weder das Blut noch die Stimme.»
    Macalvie überflog James Ashcrofts Testament. Dann drehte er sich um und schrie, wenn Freddie so auf «Jailhouse Rock» stünde, könne er durchaus dafür sorgen, daß sie ihn vor Ort zu hören bekäme, im Kittchen nämlich. «Hab ich’s nicht gesagt, die Fälle hängen zusammen. Und das mit Mary Mulvanney, das hab ich auch gewußt, obwohl Sie’s mir immer noch nicht abnehmen.» Er grinste. «Zwei Punkte für Scotland Yard, zwei Punkte für Macalvie.» Er musterte Plant von Kopf bis Fuß. «Und einen für sie.»
    «Danke», sagte Melrose Plant und bot Macalvie eine Zigarre an, die dieser sich (zu Wiggins’ Entsetzen) auch ansteckte.
    «Robert Ashcroft, Molly Singer –»
    «Mary Mulvanney», berichtigte Macalvie ihn automatisch. Er hatte die Augen geschlossen, um seine Zigarre so richtig zu genießen.
    «Mein Gott, Macalvie», sagte Jury. «Immer müssen Sie das letzte Wort haben.»
    Macalvie öffnete die Augen. «Stimmt.»
    «Sam Waterhouse. Nehmen wir einmal an, er hat Rose Mulvanney tatsächlich ermordet –»
    Macalvie schüttelte den Kopf.
    «Wo steckt er?»
    Macalvie zuckte die Schultern.
    Jury verbiß sich das Lachen. «Sie sind meines Wissens der einzige Mensch, der mit einem Achselzucken lügen kann. Sie sind ja schlimmer als Freddie. Kein Wunder, daß Sie hier rumhängen. Warum, verdammt noch mal, wollen Sie Sam Waterhouse immer noch schützen?»
    Macalvie musterte das glimmende Ende seiner Zigarre. «Okay. Er ist hiergewesen.»
    Jury sah Melrose Plant an. «Sie haben ihn kennengelernt?»
    Plant nickte. «Sieht mir wirklich so aus, als hätte die Polizei damals einen Sündenbock gesucht. Das Beweismaterial gegen ihn war ziemlich fadenscheinig. Das ist doch sicher auch Ihre Einschätzung?»
    «Ich weiß es nicht. Auf jeden Fall haben Sie auch gegen Molly Singer nur fadenscheinige Beweise.»
    «Mary Mulvanney», sagte Macalvie wie aus der Pistole geschossen.
    «Wie hat sie sich auf Ashcroft durchgeschlagen?» fragte Jury Melrose.
    «Miss Singer? Unwahrscheinlich gut –»
    «Die hat keine Phobie, genausowenig wie Sie und ich», sagte Macalvie.
    Melrose Plant lächelte. «Wenn ich Sie wäre, Mr. Macalvie, ich würde mich mit derartigen Vergleichen vorsehen.»
    «Wir haben also die Fotos, doch was ist damit gewonnen? Ach ja, es stand übrigens tatsächlich eine Anzeige in der Zeitung. Robert Ashcroft hat sich in Hampstead Heath wirklich einen Rolls angesehen.» Macalvie stopfte sich ein paar von Plants Zigarren in die Tasche, dann stand er auf. «Wir müssen uns jetzt verdammt noch mal endlich Robert Ashcroft vorknöpfen.»
    Im Hinausgehen versetzte Macalvie der Jukebox, aus der gerade «Don’t Be Cruel» erklang, einen Tritt.
     
     
    «M R . A SHCROFT », SAGTE M ACALVIE , «normalerweise führen Sie die Vorstellungsgespräche mit Erzieherinnen oder Gouvernanten, oder wie auch immer Sie sie zu nennen belieben, zu Hause, oder?»
    Da die Karaffe mit Whisky ganz in seiner Nähe stand, schenkte sich Macalvie ohne Hemmungen ein. Schmeckte gut zu Plants Zigarren.
    «Stimmt.» Robert Ashcroft blickte von Macalvie zu Jury und dann zu Wiggins, der eifrig mitschrieb. Er runzelte die Stirn. «Entschuldigung, ich verstehe nicht –»
    Macalvie bedeutete ihm mit einer Handbewegung, daß er im Moment gar nichts verstehen müsse. Noch nicht. «Aber dieses Mal sind Sie extra nach London gefahren, um sich die Bewerberinnen anzusehen.»
    Ashcroft lächelte. Ein heiteres Lächeln. «Es war wirklich besser so. Ich habe meine Nichte überschätzt, sie war der Aufgabe, sich selber ihre