Intruder 5

roten Felsen und spärlicher Vegetation vorzustoßen. Das Drive- in, von dem Strong gesprochen hatte, ließen sie kommentarlos hinter sich, und als sich die drei Intruder mit gleichmäßig brummenden Motoren weiter nach Südwesten bewegten und das Staatsschild mit der Aufschrift ARIZONA passierten, gestattete es sich Mike trotz seiner schlechten Vorahnungen, den Griff seiner verkrampften Finger etwas zu lockern und innerlich aufzuatmen.
    Die größte Gefahr war möglicherweise überstanden, und Frank hatte selbstverständlich Recht: Selbst wenn das Drama oben am Pass jetzt schon entdeckt worden war, würde die Polizei Stunden brauchen, um sich auch nur ein Bild von der Lage zu verschaffen. Möglicherweise würden sie nicht einmal merken, dass es außer Strong und den toten Indianern noch weitere Mitspieler in diesem grausigen Stück gegeben hatte.
    Und selbst wenn, so würde noch einmal - möglicherweise sehr viel mehr - Zeit vergehen, bevor sie die Spuren richtig ausgewertet hatten und die Suche nach ihnen begannen. Sogar wenn die drei Freunde sich nicht besonders beeilten, würden sie Las Vegas bis dahin längst erreicht haben. Sie waren praktisch schon in Sicherheit.

    *

    Oder doch nicht? Irgendwie ahnte Mike, dass sie es nicht schaffen würden. Ein Gefühl von Endgültigkeit hatte von ihm Besitz ergriffen, das mit jeder Meile stärker wurde, die sie zurücklegten. Nein, der Wendigo würde ihn nicht gehen lassen!
    Da half kein Schönreden der Welt ...
    Mike registrierte im Rückspiegel, wie Stefan aus der kleinen Kolonne ausschwenkte. Er zog mit seinem Motorrad neben ihn und deutete auf den Tank. Mike nickte übertrieben, um Stefan zu zeigen, dass er verstanden hatte. Ein gutes Stück vor ihnen war eine Tankstelle in Sicht gekommen. Sie hatten alle drei noch ausreichend Sprit, aber sie waren hier nicht auf einer deutschen Autobahn, wo man in regelmäßigen Abständen mit einer Tankstelle rechnen konnte. Jetzt mit leerem Tank irgendwo in der Wüste liegen zu bleiben - möglicherweise lange genug, bis ein Streifenwagen vorbeikam, der eine Routineüberprüfung ihrer Kennzeichen vornahm -, war so ungefähr das Letzte, was sie gebrauchen konnten.
    Stefan fiel zurück, um seinen Platz in der Kolonne wieder einzunehmen. Nur wenige Minuten später rollten sie hintereinander an die Tanksäule. Sie bedienten sich alle drei aus demselben Zapfhahn, wie üblich, und als Frank als Letzter fertig war, zog er seine Brieftasche heraus und deutete gleichzeitig auf das kleine Restaurant, das zu der Tankanlage gehörte.
    »Wartet dort auf mich«, sagte er. »Ich zahle nur schnell.«
    »Ich würde lieber gleich weiterfahren«, sagte Mike, aber Frank schüttelte so entschieden den Kopf, dass völlig klar war, wie sinnlos jeglicher Widerspruch sein würde.
    »Wir haben jetzt seit gut zwanzig Stunden nichts mehr gegessen und getrunken«, sagte er, »und nur sehr wenig geschlafen. Wir brauchen eine Pause. Wartet dort auf mich.«
    Es lohnte sich nicht, die Maschinen zu starten. Sie schoben sie die wenigen Meter bis zum Restaurant, und Stefan ging noch einmal zurück, um auch Franks Intruder zu holen. Mike betrat mittlerweile schon den kleinen Holzbau. Einrichtung und Ambiente entsprachen so sehr allen anderen Raststätten und Drive- ins, an denen sie vorbeigekommen waren, dass er sich schon gar nicht mehr die Mühe machte, sich wirklich umzusehen. Die Dinger mussten irgendwo in einer Fabrik in Asien am Fließband hergestellt werden - und alle in der gleichen Gussform. Er schlurfte zu einem x-beliebigen Tisch, klappte die Speisekarte auf und stellte fest, dass sie ebenfalls vom gleichen Fließband zu kommen schien. Hamburger und Chicken. Dennoch lief ihm das Wasser im Mund zusammen, und sein Magen knurrte hörbar. Frank hatte auch diesmal wieder Recht gehabt: Sie waren seit annähernd einem Tag unterwegs und auf den Beinen, ohne eine vernünftige Mahlzeit oder mehr als einen Schluck Wasser zu sich genommen zu haben. Ihre Körper verlangten mittlerweile mit Nachdruck ihr Recht. Wenn sie es ihnen noch lange verweigerten, würden sie die Quittung dafür vielleicht im unpassendsten aller Augenblicke bekommen.
    Eine junge Bedienung kam, einen Notizblock in der Hand und ein leicht gestresst wirkendes Lächeln auf dem Gesicht.
    Sie kam Mike irgendwie bekannt vor, und er überlegte einen Moment, wo er sie vielleicht schon einmal gesehen hatte, bevor er begriff, dass es in der geheimnisvollen Fabrik in Südostasien, in der all die Burger Kings,