Invaders: Roman (German Edition)

verbeißen musste. »Haben Sie etwa gedacht, ich spreche mit Ihnen?«
    »Wir wussten nicht, was wir davon halten sollten«, erwiderte Mr. Knight. »Denn erstens dachten wir, wir seien unentdeckt geblieben, und zweitens hatten wir schon einmal Bekanntschaft mit einem Todesbringer geschlossen, und zwar bei dem mehrere Jahrhunderte zurückliegenden Versuch, einen anderen Planeten zu überfallen. Das war eine verheerende Waffe, die es schaffte, alle Schiffe auf einen Schlag zu vernichten, und als wir dieses Wort wieder hörten, kam für kurze Zeit Panik auf. Waren unsere Recherchen vielleicht doch nicht korrekt gewesen? Alles, was wir über die Menschheit zu wissen meinten, ließ darauf schließen, dass ihr uns erst entdecken würdet, wenn es zu spät war. Und dennoch gab es da diese Nachricht. Wenn wir eure technologischen Möglichkeiten, unsere Flotte zu entdecken, irgendwie unterschätzt hatten, hatten wir dann auch euer militärisches Potenzial unterschätzt?«
    »Also haben Sie den Angriff abgebrochen?«, fragte Geoff. »Sie haben Ihren Angriff abgebrochen, weil ich … Space Commando gespielt habe?«
    »Ja«, sagte Mr. Knight. »Vorsichtshalber. Die Flotte hat sofort kehrtgemacht und sich in die Galaxis zurückgezogen, um die Situation zu analysieren. Das varsarianische Oberkommando war von Ihrer Nachricht äußerst beunruhigt und wollte noch einmal überprüfen, wie verlässlich die Informationen waren.«
    »Dann hatte ich also recht!«, rief Ruth von irgendwoher. Offenbar hatte sie das Gespräch verfolgt. »Geoff war ursprünglich dafür verantwortlich, dass die ganze Invasion verschoben wurde!«
    »Ja, meine Liebe«, bestätigte Mr. Knight. »Schrecklich peinlich, nicht wahr?«
    Geoff brach in lautes Gelächter aus.
    »Sie sind achtundfünfzigtausend Lichtjahre durch die Galaxis gereist«, sagte er und wischte sich die Lachtränen ab, »und mussten die ganze Strecke wieder zurückreisen, nur weil ich ein Computerspiel gemacht habe? Das ist ja zum Schreien!«
    »In der Tat. Sie können sich also vorstellen, wie blöd wir uns vorkamen, als wir zweihundert Jahre später feststellten, dass die Erwähnung des Worts Todesbringer nur ein erstaunlicher Zufall war. Dass sie von irgendeinem beschränkten jungen Mann stammte, der im Schlafanzug vor dem Bildschirm saß und von der Invasion nicht das Geringste wusste. Das machte die Varsarianer zum Gespött der gesamten Galaxis.«
    »Und als Ihnen Ihr Irrtum klar wurde, sind Sie wieder zurückgekommen, ja?«, erkundigte sich Geoff.
    »So ist es. Obwohl ungefähr zweihundert Jahre vergangen waren, war die Erde noch immer eine leichte Beute. Euer Planet war von einigen großen Kriegen verheert worden, und ihr hattet zwar ein paar neue Waffen entwickelt, aber nichts, womit wir nicht fertig geworden wären. Deshalb haben wir beschlossen, zurückzukehren und die Sache zu Ende zu bringen.«
    »Das war dann im zweiundzwanzigsten Jahrhundert«, sagte Geoff. »Im Jahr 2181.«
    »Richtig«, erwiderte Mr. Knight. »Und unsere Informationen stimmten – euer militärisches Potenzial konnte sich nach wie vor nicht mit dem unseren messen. Deshalb machten wir uns daran, eure Städte vom Weltall aus zu vernichten, eine nach der andern – London, New York, Peking …«
    »Basingstoke«, ergänzte Geoff.
    »Ja, auch Basingstoke«, sagte Mr. Knight. »Der Kampf war sogar noch leichter, als wir erwartet hatten. Doch womit wir nicht gerechnet hatten, war, dass eine unbedeutende kleine Universität auf Malta der Menschheit zu Hilfe kam und einen Zeitwirbel auf unsere Flotte abfeuerte. Weil sie diese Technologie geheim gehalten hatten, hatten wir keine Ahnung, dass ihr sie entwickelt hattet. Und obwohl diese Technologie gar nicht zu militärischen Zwecken dienen sollte, war sie letztlich doch dafür verantwortlich, dass wir fast vernichtet wurden.«
    »Denn der Zeitwirbel hat Ihre Flotte sechshundert Jahre in die Zukunft katapultiert«, stellte Geoff fest.
    »In der Tat«, erwiderte Mr. Knight. »Und da das blitzschnell vor sich ging, merkten wir überhaupt nicht, was geschehen war. Deshalb setzten wir, als wir im Jahr 2781 ankamen, den Angriff fort. Sie können sich unsere Überraschung vorstellen, als plötzlich wie aus dem Nichts eine riesige Kampfflotte auftauchte und das Feuer mit Waffen erwiderte, die all unsere Erwartungen übertrafen – auf einmal waren wir mit einem ernst zu nehmenden Gegner konfrontiert. Den Rest der Geschichte kennen Sie – unsere Flotte wurde nahezu