Jäger und Gejagte

Energie breitet sich von ihr aus und bedeckt die Doppeltür. Die Schutzvorrichtungen flackern und erlöschen.
    »Jetzt gehen wir hinein.«
    »Nein...«
    »Ja.«
    Der Raum hinter der Tür ist ziemlich groß. An den Wänden stehen viele große und beeindruckende Bücher, die vor astraler Macht glänzen und Geheimwissen ahnen lassen. Der nackte Boden sieht aus, als bestünde er aus Holz, und auf ihm sind mehrere Zirkel eingezeichnet, die in der hermetischen Tradition benutzt werden. Bandit kennt sich mit derartigen Zirkeln nicht besonders gut aus und achtet sorgfältig darauf, sich von ihnen fernzuhalten. Er ist weit mehr an einem großen Buch interessiert, das auf einem Holztisch in der Ecke des Zimmers liegt. Daß sich in diesem Buch dunkle Geheimnisse verbergen, ist ihm schon klar, lange bevor er eine Hand nach der Astralgestalt des Buches ausstreckt. Kurz bevor er es berührt, hält er inne.
    Die Worte auf dem Einband des Buches sind natürlich unleserlich. Abstrakte Symbole wie Buchstaben lassen sich auf der Astralebene nicht entziffern. Das spielt aber keine Rolle. Das Buch leuchtet vor dunkler Macht, so dunkel, daß ihm das, was er spürt, einen gewaltigen Schrecken einflößt. Bilder schießen ihm durch den Kopf, die die Struktur der Natur verzerren, entsetzliche Bilder, Ungeheuerlichkeiten. Selten ist ihm etwas begegnet, das so eindeutig auf etwas Böses hinwies, auf etwas Böses, das älter ist als die Menschen und vielfach bösartiger als der schändlichste Metamensch.
    Er wendet sich an Vorteria. »Welches Wissen enthält dieses Buch?«
    Vorteria erwidert: »Es ist verboten ...«
    »Sag es mir trotzdem.«
    Die Worte, die die Vertraute ausspricht, die Dinge, die sie beschreibt, übersteigen fast sein Begriffsvermögen. Bandits Gefühl des Entsetzens steigert sich noch mehr. Nach kurzer Zeit klebt der Beobachter an Bandits Schulter und jammert entsetzlich. »Wir müssen diesen Ort verlassen, Meister!«
    »Ja.« Es ist von entscheidender Bedeutung, daß sie gehen.
    Er muß mit Denen-Die-Wachen reden.

53
     
    Die Prozedur verläuft sehr gut. Die Wertigerin bleibt die ganze Zeit bewußtlos. Die Blut- und Gewebeproben werden konserviert, so daß sie für eine ganze Reihe metabiologischer Tests frisch bleiben. Ben wird die erste Testreihe beaufsichtigen. Liron Phalen hält im Vorzimmer inne, um sich der Atemmaske und der Chirurgenkleidung zu entledigen. Er lächelt und nickt den beiden Elfen zu, die speziell als Wachen für die Wertigerin angestellt worden sind.
    »Es ist alles ruhig«, sagt er zu ihnen.
    »Reiner Zufall«, sagt Tang.
    Die Elf in pfeift leise.
    Liron kehrt in sein Büro zurück. Als er durch die Tür tritt, manifestiert sich ein schwaches Flimmern in der Luft zur körperlichen Gestalt seiner Verbündeten Vorteria. »Verzeih mir, Meister«, sagt sie. »Ich habe versagt.«
    In ihrer Stimme klingt große Sorge und Bestürzung mit. Ihre Aura zeigt Anzeichen großer Unruhe. Liron fragt sich, was wohl vorgefallen ist. Er hat Vorteria keine speziellen Aufgaben erteilt. »Meine Liebe... wovon redest du?«
    Vorteria zittert sichtlich. »Ein Eindringling ist in das innere Heiligtum meines Meisters eingedrungen. Er hat die Beobachter abgelenkt und den Elementarzvächter meines Meisters gebannt. Dann hat er mich gezwungen, die Schutzvorrichtungen zur Bücherei meines Meisters zu neutralisieren und den Inhalt des Buches meines Meisters zu beschreiben.«
    Liron zögert. »Welchen Buches?«
    »Des Roggoth'shoth.«
    Das ist ein entsetzlicher Vorfall, der eine rasche, aber wohlüberlegte Reaktion erfordert. Liron tritt hinter sei nen Schreibtisch, setzt sich und denkt nach. »Was kannst du mir über diesen Eindringling sagen?«
    »Er war schon auf den Anderen Ebenen, Meister.«
    Damit bezieht sich Vorteria auf die Ebenen jenseits des Ätherischen, auf die höheren Ebenen des Astralraums: die Metaebenen. Vier entsprechen den hermetischen Elementen Luft, Feuer, Wasser und Erde, vier weitere beziehen sich auf schamanische Magie, auf die Gefilde von Mensch, Wasser, Himmel und Land. Ein Zauberkundiger, der auch nur die zugänglichsten dieser Ebenen erreicht, muß ein Initiat und kann kein Anfänger sein. Also muß der Zauberkundige, der in Lirons Haus eingedrungen ist und seinen Geistverbündeten unterworfen hat, ein Initiat von einiger Befähigung sein. »Wie hat dieser Mann seine Magie gewirkt?«
    »Er hat Kräuter und Zweige benutzt, Meister«, erwidert Vorteria. »Und eine Flöte.«
    Die Flöte könnte noch von